Чтение онлайн

Завершив переговоры с Фортом Главного, драконы двинулись в обратный путь. И проходил он очень хорошо: шагающие экипажи двигались сквозь джунгли споро, динозавры с ними связываться не отваживались, а троица кораблей Полар переносили путешествие просто отлично. В самом Форте Каменном проблем тоже не было: капсулы кораблей были быстро перегружены в ожидающие «рапторы», которые тут же стартовали на рейд планеты, после чего уже драконы и «драконы» занялись своими челноками, вскоре тоже последовав за «рапторами».

На рейде же состоялись новые переговоры внутри экспедиционного флота. Алая Дельфин уверяла всех, что она уже связалась с кем-то, и теперь в распоряжении Сиры будет аж целый транспортный флот: точкой рандеву был назначен порт Айфа (не совсем захолустье, но и значимым местом Фронтира не назвать). Сира, для порядка, раскритиковала предложение Алой, но позволила той убедить себя: нужно показывать кораблю, что ее «адмирал» — офицер жесткая, но разумная и договороспособная. Алая, кажется, наживку проглотила, и выдала более подробные сведения: в порту Айфа экспедиционный флот должны были поджидать восемь круизеров из «Клана Шанти». Что лишь запутывало дело, но подтверждало уже стальную уверенность Сиры в том, что мама связалась с кем угодно, но не с нормальными кораблями и фурри.

Спустя двое суток корабли отплыли с рейда Стигии Прайм (бывшего Верного Пути).

Плавание обратно в цивилизацию прошло и без происшествий, и очень даже с ними. Корабли от самой Стигии Прайм и до Айфа Малого проплыли в пространстве без единого конфликта с местной фауной и без единой аварии. Но вот… Плыли опять в стыковке всех трех кораблей (теперь Сира на этот счет не переживала: что им, сангвинарным, сделается?). С той только разницей, что в этот раз вел не Дельфин Сидонии, а Алая. А еще число кораблей во флоте удвоилось: Дельфин, в первые же сутки их пребывания на его борту, перенес сестер Полар в свои, теперь уже настоящие, рапторы. А рапторы были подсоединены к внутренней сети Дельфина… И она, как и все у «машинников», была ненормальной. Так что, в стыковке с круизерами Блеск Акима встретился еще и с троицей рапторов. Причем, рапторы, со слов корабля, были сами не свои. Сира переговорила со всеми тремя. Дочери мастера Вафра, явно, осторожничали в разговоре с капитаном Акима, и толком из них вытянуть ничего не удалось: было только ясно, что они крайне изумлены «машинниками». С другой стороны, Сира узнала, что Дельфин предоставил сестрам Полар доступ ко всей своей сенсорике и ко многим системам — невиданные щедрость и доверие! А еще, теперь Полар очень странно реагировали на двуногих, и на саму Сиру. У нее сложилось впечатление, что корабли не уверены в том, где именно проходит грань между капитаном Акима и Блеском Акима. Причем, речь шла не о взаимоотношениях «двуногий-корабль», а о вещах грубо буквальных, физических. Еще одно подтверждение совершенно фантастическому факту того, что «двуногие» Алой и Дельфина — лишь манекены. Нашла же мама себе друзей…

Вход в систему Рубин Айфа прошел как обычно. Если не считать обалделости станционных властей, связавшихся с экспедиционным флотом эфирно через один из стоящих в порту внутрисистемников. Что Сиру не удивило: у пирсов станции уже было пришвартовано аж восемь круизеров. Что и для развитой системы очень немало, а уж для такого захолустья… И опять же, вопросы: ладно с ней, со сверхсветовой связью «машинников», но как они так хорошо подгадывают время встречи? Судя по облику круизеров, два из них были грифоньими (и в них чувствовалась рука мэтра Грайшнура… как и то, что один из них по рождению круизером не был — видимо, перестроенный охотник), а шестеро пытались выдать себя за суда драконьей постройки, но «Церковь Машины» просматривалась в них четко. И, да, они тут были не просто так и не случайно. Одна из них вышла на связь с Алой еще до того, как это сделал порт. Причем, вышла эфирно и ненадолго (Сира не успела соединиться с Блеском до того, как круизеры закончили общение). Что говорило о двух вещах: во-первых, эти корабли тут по договоренности с Алой, и, во-вторых, кого бы они из себя ни изображали, но это тоже сангвинарные корабли — иначе бы сеанс связи был бы гораздо дольше (зачем портить гонады капитана ради пары фраз?). Позже Блеск расспросил Алую Дельфин насчет этого разговора, и получил от той сведения, что беседовала она с круизером Шанти (мертва, да?), а эти восьмеро круизеров — транспортный флот, который обещала Алая. Пока пришлось этим и удовлетвориться.

Только войдя в порт, Алая Дельфин тут же, не спросив главу своей мини-флотилии, устроила совещание с ожидающими круизерами. И, да, без странностей опять не обошлось: Алая Дельфин как-то особо хитро вывернула информационные потоки станции, замкнув разговор кораблей только на себя, и сделав, с ее же слов, его полностью приватным. Но обо всем по порядку.

— Приветствую, — по-грифоньи поклонилась Сире голограмма образа единственной корабля-самки среди всей этой восьмерки незнакомцев, — Не буду скрывать, я ожидала Графа и Яркую Звезду. В крайнем случае — свою сестру и ее капитана. Капитан, вы не родственница леди Арисе Лазури?

— Да, она — моя мать, — Сира в ответ вежливо четвертьпоклонилась образу корабля, одновременно подмечая некоторое недовольство незнакомки Алой Дельфин, не представившей незнакомые экипажи друг другу, — Позвольте представиться: капитан экипажа «Блеск Акима» Сира Лазури из семьи Акима. Наш корабль — Блеск Акима из семьи Акима. Моя старшая помощник — Каси Лазури из семьи Акима (моя младшая сестра).

— Рад знакомству, сородич-грифина, — как и положено при приветствии торгового корабля, четвертьпоклонились образу незнакомки Блеск и Каси, — Рада знакомству, уважаемая торговица.

— Шанти из клана Шанти, корабль и капитан экипажа «Янтарная Лебедь». Зар — мой первый помощник, — представилась незнакомка, и представила медного дракона, что присутствовал при разговоре через голографическое окно. После чего перешла к представлению остальных участников совещания, — Корабль и капитан экипажа «Пламя Земли Джассар» — Пламя Земли Джассар из клана Шанти. Корабль и капитан экипажа «Изумрудный Павлин» — Осколок из клана Шанти. И вот еще пятерка наших братцев. Но позвольте мне их сегодня не представлять. Ради воспитательного эффекта.

— Алая, «соколы» в последний раз с портом из-за ничего поцапались. Так что, они сейчас у старших в немилости, — весело влез в разговор корабль, представленный как Пламя Земли Джассар, явно заигрывая с Алой Дельфин. Необычно: корабли очень редко испытывают влечение друг к другу. Впрочем, голограмма Алой только страдальчески закатила глаза.

— Пламя, умолкни. Потом будешь к Создательнице подкатывать, после совещания, — одернула того Шанти, и деловито продолжила уже к Алой Дельфин, — Раз мы теперь друг другу представлены, то перейду к отчету. Наши обитаемые трюмы уже полностью переоборудованы для принятия пассажиров: мы рассчитываем на три тысячи двуногих, но при необходимости, думаю, способны вместить и до пяти тысяч. Запасы воды и продовольствия загружены лишь частично: после переноса мы приняли с ваших слуг груз рационов, но, увы, они, почему-то, ограничили нас в перегрузке, сославшись на некий вред здоровью фурри. Так что, сейчас мы ведем поиск местных поставщиков провианта, и уже частично загрузились продуктами питания, а также полностью заполнили танки питьевой водой и смонтировали дополнительное рециркуляторное и атмосферное оборудование. Спасибо вашим слугам. Кстати, можно нам его оставить? Я готова записать эти машины в счет вашей платы нам.

— Конечно, панна Шанти. Можете считать его подарком: я не хочу пересматривать наши договоренности по оплате. А что касается рационов, то роботы правы: то, что годится для нас, при длительном употреблении может всерьез навредить большинству фурри. В плане метаболизма, как вы знаете, мы, хм, прочнее. Что касается нас с Дельфином Сидонии, то перестройка наших обитаемых трюмов под нужды перевозки пассажиров сейчас в процессе: рассчитываем закончить в течении четырех суток, — голограмма Алой кивнула образу Шанти, очевидно, бывшей главой этой восьмерки, — Но, пани Шанти, пожалуйста, держите отчет перед панной Сирой — она сейчас глава нашего флота.

— Ну, что же, капитан Акима, тогда ставлю уже вас в известность, что мы пока не готовы к плаванию: мы недозагружены продовольствием, и рассчитываем завершить загрузку в течении восьми дней. Тут, в этом травоядном захолустье, не так просто найти поставщиков продовольствия, пригодного и в пищу канидам, и для хранения в наших трюмах, — теперь Шанти отчитывалась перед Сирой. Да, корабль эта себе цену знала, и перед боевым офицером не лебезила, — Также перед нами стоит очевидная проблема, которую придется решать вам: мы — сангвинарные корабли, вы, насколько я могу понять, принадлежите к классическому семейству, а Алая и Дельфин Сидонии — те, кто они есть. Так что, у нас возникает проблема синхронности плавания. Вам придется ее как-то разрешать. И, мой вам совет: не полагайтесь полностью на мнение Алой — их техника, действительно, волшебна, но она сама часто упускает из вида очевидные для нас аспекты пустотного плавания.