Чтение онлайн

— Нет, панна. По большому счету, предложение по «торговой фактории» — это лишь наметки Дельфина Сидонии. Мы еще сами их будем обдумывать. И советоваться с коллегами, — отрицательно качнула головой весьма довольная голограмма Алой Дельфин, — Позвольте нам откланяться?

— До связи, уважаемые корабли, — одобрительно кивнула голограммам круизеров Сира.

Образы кораблей исчезли — они разорвали связь.

— Мама лжет как Лазури, — облегченно выдохнув, откинулась на спинку своего кресла Каси, — Нет никакой Церкви Машины…

— Да, нет. А еще для нее, церкви, которой нет, орбитальный порт — не затраты. По крайней мере, ее корабли их таковыми не считают, — а вот у Сиры после этого разговора по хребту промаршировал целый полк нервных мурашек, — Со слов Алой, их сейчас только семнадцать членов этого объединения, чем бы оно ни было, и для них это не траты… Что это за клуб такой-то, который может не замечать расходы на строительство целого порта?! И почему Свет еще о нем не говорит на каждом приеме и в каждом журнале?!

— Со слов Алой, их только сейчас семнадцать. Значит, раньше их было меньше. К тому же, она обмолвилась, что часть из этого клуба — корабли, — напомнил Блеск, и тут же сам честно сознался, — Я совсем не понимаю то, о чем мы теперь разговариваем…

— Блеск, проверь по справочнику имя «Шанти». Алая не просто так о нем обмолвилась, — выдохнула приказ Сира, теряя остатки собранных для беседы с «машинниками» душевных сил.

— Сир, думаешь, там будет что-то про этот клан? Судовладельцы? — вопросительно повернула голову к сестре Каси.

— Думаю, нет. Думаю, будет что-то чудесное. Корабел же Грайшнур у Алой появился, — устало прикрыла глаза Сира.

— Шанти — посыльный круизер Республиканской Почтовой Службы Республики Грифонов. Была построена корабелом Грайшнуром. Сейчас числится как умершая. Причины смерти: «неустановленный несчастный случай», расследование не проводилось. Тело круизера Шанти унаследовала круизер Единства Фениксов «почтовая птица» Янтарная Лебедь, — зачитал из корабельного справочника Блеск Акима, — Янтарная Лебедь приписана к коммерческому объединению «Шанти», зарегистрированному на планете Дак, что в Дальних Мирах.

— Как я и предполагала: чудесное, — усмехнулась Сира, — Блеск, там есть список кораблей коммерческого объединения «Шанти»? Особенно обращай внимание на то, кто их построил: меня интересует имя корабела Грайшнура.

— Да, капитан. Как ни странно, есть, — Блеск сам удивился, — А, ясно. Капитан, там кораблей мельче круизера нет. Да и сама их численность… Там почти четыре десятка круизеров! Это огромный торговый флот! Хм… Действительно, значительная их часть построена корабелом Грайшнуром.

— Вранье! Насчет численности справочник брешет: более мелких кораблей там должно быть еще больше. Такой торговый флот должен иметь хорошие обороты и достойно обслуживаться, — не открывая глаза, поморщилась Сира, — В списках этого «коммерческого объединения» есть корабли Алая Дельфин, Дельфин Сидонии или Яна?

— Нет, капитан, таких там нет, — голосом выразил категорическое отрицание Блеск Акима.

— Как и умершего корабля Шанти, — Сира усмехнулась, и, снова собравшись, соскочила со своего капитанского кресла, — Блеск, можешь как-то проверить списки умерших кораблей высокого класса за последние лет тридцать? Или нам придется ждать возвращения на Дракис?

— Придется ждать, капитан. И проверять буду не я: меня не допустят. Придется вам подавать прошение, и прилагать к нему должного веса обоснование, — извинился голосом Блеск Акима.

— Тогда это того не стоит: распространяться о странностях «Церкви Машины», пока мы сами во всем не разобрались, излишне, — Сира призадумалась, — Ладно, поищем другие пути. Тем более, что в наших архивах тоже нет полной информации — от последнего сведения списков Судовой Комиссией прошло уже семь лет, и до нового можно считать архивы Адмиралтейства очень неполными.

— Сир, все равно, откуда средства? Даже если это компания на четыре десятка круизеров. Порт — это хорошая нагрузка на целую планету. Если только не совсем какая-нибудь дрянь на четыре пирса и ангар челноков без постоянных ремонтных сооружений. А Алая, насколько я поняла, подразумевает нечто капитальное и внушительное. Ни для какой компании это не будут «не траты», — напомнила еще об одной нестыковке Каси.

— Понятия не имею. Надо обмозговать, — устало вздохнула Сира, потирая правый рог, — С этими «дельфинами»!..

— Я согласен, — согласился со своей капитаном Блеск Акима, — Выспитесь, и потом уже все обдумаете на чистый ум.

— Я тоже согласна, капитан. Мы все, кроме Блеска, устали. Нам нужно выспаться, и потом, на свежую голову, снова взяться за эту задачу, — поддержала корабль Каси.

Сира возражать не стала, и распустила собрание.

Время до новой назначенной экспедиции на планету прошло в огромном напряжении: Сира боялась и слово лишнее сказать, дабы не развеять убежденность «дельфинов» в том, что «Блеск Акима» посвящены в их тайны. И, как назло, в эти жалкие сутки-с-небольшим и Алая Дельфин, и Дельфин Сидонии оказались весьма в настроении поговорить: Алая все время порывалась обсудить с капитаном Блеска Акима свое место в предстоящей экспедиции (было ясно, что круизер волнуется и боится опозорится, а также она, просто, в предвкушении новых впечатлений), тогда как Дельфину Сидонии постоянно требовались консультации пустотников по поводу того, как обычно организуется жизнь космических портов — он уже взялся за проектирование будущей «торговой фактории», имея какие-то совершенно странные представления о том, как должно функционировать системной гавани. В общем, сами «дельфины» совершенно не стесняясь показывали то, что они — никакие не коммерческие круизеры и, ни в коем разе, не те, кем представляются портовым властям. Сира же себе такой роскоши позволить не могла, и тратила бездну времени и сил на то, чтобы никто из экипажа не сболтнул лишнего «машинникам».

И вот, назначенный день настал. Челнок вышел из ангара Блеска Акима, и лег на курс снижения. К нему немедленно присоединился «раптор» Алой Дельфин, названный ею Омега Двенадцать. Это был «сокол» выполненный с явной оглядкой на грифонью манеру строительства рапторов, но перепутать его с грифоньим кораблем было невозможно: при схожести общего плана постройки, каждая деталь Омеги Двенадцать просто кричала «Меня построили корабелы Церкви Машины!». И, да, как и все руки этой несуществующей организации, «раптор» Алой Дельфин был на редкость маневренным и шустрым. А еще Алая вела его безрассудно: Омега Двенадцать, наплевав на перегрузки и сопротивление атмосферы, чуть ли не падала к планете, начав выходить на траекторию гашения лишь в плотных слоях, одновременно вбухав вивернову прорву энергии и эфира в останавливающие щиты (те даже стали видимы от перегрузки сопротивлением планетарного газа). Ну, и, конечно же, сбросив скорость, «раптор» начала нарезать круги вокруг цели полета, ожидая своих двуногих партнеров и ведя какую-то свою разведку.