Чтение онлайн

Тараторила я, не замечая, как на лице телохранителя появилась широкая улыбка.

— Что ты ржешь?! — взвилась я, когда увидела. — Ничего смешного тут нет!

— А я и не смеюсь, — фыркнул Дишлан, — я радуюсь.

— Нашел чему радоваться! — я вернулась за стол и схватила еще одно перо. — Меня оскорбили, а ты…

— Хочешь я его, — он сделал красноречивый жест, чиркнув ребром ладони по горлу, — прямо сейчас. Он даже до калитки дойти не успеет.

— Хочу, — буркнула, — но не надо! Надо его по-другому наказать.

— Вот поэтому я и радуюсь, Елька, — улыбнулся Дишлан. — Не каждый сможет совладать с собой.

— Так это, — я кивнула на дверь, в которую вышел купец, — вы нарочно?!

Стало как-то обидно. Опять проверка?

— Нет, — мотнул головой Дишлан, — но рано или поздно у тебя появился бы такой повод…

— А абрегоринаский «купец», значит поводом не был?

Дишлан снова мотнул головой и помрачнел:

— Нет. Там ты все сделала правильно. Этот человек опасен, как ядовитая змея. А этот, — он презрительно цыкнул, — обнаглел сверх меры. Я отправлю к нему своих людей. Поговорить. Припугнуть. И он завтра же прибежит извиняться.

Я кивнула и задумалась. Встряска пошла мне на пользу, эмоции схлынули, а голова заработала. Абрегорианцы должны были припугнуть или подкупить кого-то из наших, чтобы узнать всю подноготную с шерстью и носками, ведь с их стороны все было чисто и прозрачно. Подлог происходил уже на нашей, грилорской стороне.

И как бы не оказалось, что этот наглый купчишка продался с потрохами абрегорианцам. И появился у меня только для того, чтобы объявить о повышении пошлин. А этот его оскорбительный выпад, скорее всего был чистой самодеятельностью. Он решил, что если работает на абрегорианцев, то они его прикроют… Глупец!

Теперь со дня на день нужно ждать весточки от нашего шпиона. И он был прав. После того, что я слышала о пошлинах, мне интересно выслушать его предложение. Такое резкое повышение убьет мою мануфактуру. Я не смогу увеличить отпускные цены настолько, чтобы получить достойную прибыль.

— Дишлан, — пополнив корзинку с пухом, я чувствовала себя почти спокойно, — не трогай купца. Проследи за ним, мне кажется, он в курсе, где прячется наш шпион. А еще отправь ребят, пусть завтра с утра приведут ко мне остальных купцов, которые водили наши караваны. У меня к ним есть деловое предложение.

Дишлан кивнул и вышел. А я усмехнулась. Зря абрегорианские промышленники надеялись обыграть меня. Через пару недель закончится ремонт ресторации в Среднем городе, а значит барон Грац должен будет выполнить свое обещание и сделать меня главой гильдии промышленников Грилорского королевства. Секретарь у меня уже есть, вспомнила я добрым словом господина Элдия. Он не откажет мне в помощи.

И как только документы будут у меня на руках, я закончу всю эту игру с «абрегорианскими» носками. Осталось только позаботиться, чтобы у меня всегда было сырье для Грилорской шерстяной мануфактуры. Раньше я планировала продолжать импортировать пряжу из Абрегории, все же их шерсть на порядок качественнее грилорской. Но раз пошла такая пьянка… Что же, отправлю купцов. Пусть привезут мне абрегорианских овец и коз. Пошлины на вывоз породистых животных высоки, но в свете новостей выгоднее заплатить один раз, чем переплачивать за каждую партию сырья.

Я довольно потянулась и зевнула. Уже далеко за полночь. Пора идти спать. И на днях надо будет съездить в Миловку… Нужно потянуть время, задержать абрегорианского шпиона в Грилории, чтобы мои люди успели сделать все, как надо. Заодно договорюсь с дядькой Кирком. Кто-то же должен приглядывать за моими отарами. Жаль сейчас не лето, можно было бы заодно откопать рюкзак с кубками в пещерах. Но не судьба. Пусть полежат еще немного.

Следующие несколько дней прошли в тревожном ожидании. Купцы, получив задание, тут же собрались и уехали в Абрегорианскую империю за животными. Гнать стада можно было только летом, но ждать так долго мы не могли. Как только абрегорианцы пронюхают, что я хочу сделать, так сразу обрубят мне и эту возможность. Поэтому мы придумали хитрый план.

Овец они закупят прямо сейчас, зимой. Перейдут границу в самой южной точке Грилории, которая находится как раз недалеко от Ургорода. И уже на там, на нашей территории, будут дожидаться весны.

Климат там достаточно теплый, чтобы овцы не передохли без теплых укрытий. С кормами тоже проблем не должно быть, в южных районах всегда заготавливают много сена и соломы, зерна и овощей. Их оттуда и везут к нам на север.

Единственная угроза — Пустошь. Но ничего, наймут дополнительную охрану, организуют ночные караулы… Уже много лет ничего не было слышно о нападениях со стороны Пустоши.

Все это, конечно же, кратно увеличивало мои расходы. Мне даже пришлось взять займ у Жерена. Но зато, если выгорит, я получу отличнейшую шерсть для своей мануфактуры почти задаром.

А пока я полным ходом готовилась к открытию ресторации. Ее мы запланировали на день зимнего солцневорота. Самая длинная ночь в году — отличный повод устроит грандиозную ночную гулянку.

Пока был закончен ремонт только на первом и втором этажах. Открытие вип-комнат опять пришлось отложить. Надо было быстрее запускать ресторацию, потому что деньги, вырученные от продажи носков и шапок, на которые я рассчитывала, пришлось отдать купцам. И я опять осталась ни с чем.

Вот что странно: у меня два вполне преуспевающих бизнеса: харчевня и мануфактура. Казалось бы, я должна жить и ни в чем себе не отказывать, но денег почти всегда не было, потому что постоянно было куда их потратить: на закуп сырья, на расширение бизнеса, на ремонт или даже на зарплату рабочим. Сейчас на меня работало больше пяти десятков человек, и мне они обходились в кругленькую сумму.

Я по сути всегда находилась на грани финансового краха. Любая неудача могла снова оставить меня нищей. Это неправильно. И я решила, что как только открою ресторацию, буду откладывать десять процентов прибыли на черный день.

Слежка за купцом-предателем ничего не дала. Нам удалось добыть доказательства, что абрегоринаский шпион приходил к нему за пару дней до того, как появился у меня. Но где сейчас прятался этот мерзкий тип, мы так и не узнали. Сам купец тоже вел себя смирно. Он почти не выходил из дома и, вообще, делал вид, что все хорошо. Горничная, подкупленная ребятами Дишлана, которая рассказала, что им велено проводить гостя из соседней страны к хозяину как только он появится, в любое время дня или ночи. Но абрегорианец так больше и не приходил.