Чтение онлайн

– Мне показалось или вы со мной кокетничаете? – поинтересовался он.

– Угадайте!

– Ну…

– Ладно, не напрягайтесь. Я действительно соскучилась. Вы единственный мужчина в мире, который предлагал мне съесть лошадь!

– Насколько я помню, речь шла всего лишь о морском коньке, – весело напомнил Фил.

Марго кивнула:

– Верно. Зато потом вы заставили меня сражаться с уткой. Благодаря вам я испытала самые острые впечатления за всю свою жизнь!

– Правда? Вероятно, повар переборщил с перцем, – предположил Фил. – Но в любом случае я рад вашему звонку.

– А уж как я рада! – Марго стиснула в пальцах трубку и с жаром добавила: – Всю ночь не могла уснуть, все думала о вас!

«Куда это меня несет?» – с изумлением подумала Марго. Но отступать было уже поздно.

Фил был явно озадачен таким напором.

– Гм… – сказал он. – Вчера вечером мне показалось, что вы необыкновенная девушка. Сейчас я вижу, что не ошибся.

– Чем вы сейчас заняты? – спросила Марго.

– Ну… У меня есть кое-какие дела. Но, честно говоря, ничего срочного.

– Отлично! – сказала Марго. – Как насчет того, чтобы встретиться?

– Конечно! А где?

– Давайте у меня дома. Просто я… слишком сильно натерла ногу и не хочу выходить.

– Я куплю вам упаковку бактерицидного пластыря, – пообещал Фил.

– Лучше купите что-нибудь обезболивающее, – попросила Марго.

– Мартини подойдет?

– Вполне.

– А к нему банка оливок?

– Отлично.

– И нарезка из буженины?

– Здорово!

– И…

– Тащите все, что найдете в магазине. Главное – приезжайте быстрее.

– Я приеду так быстро, как только смогу.

Марго облегченно вздохнула.

– Подъезд вы знаете, – сказала она, – а живу я в квартире номер пятьдесят семь. Запомнили?

– Угу.

– Жду!

Марго отключила связь и перевела дух. Она сама от себя не ожидала подобной стремительности. Как же сильно, наверное, удивлен Фил! Сидит сейчас, таращась на телефон, и скребет пятерней в затылке. Ну, ничего. Главное – надеть на его крепкую шею хомут. А там разберемся.

– Итак, рассказывайте. В какую темную историю вы вляпались?

Откинувшись на спинку кресла и закинув ногу на ногу, Фил приготовился слушать.

Марго сидела в кресле напротив. Она была одета в фиолетовый шелковый халатик с довольно короткими полами, подпоясанный широкой шелковой лентой, а ее узкие ступни оставались босыми. Марго обожала ходить дома босиком, и никакая сила не заставила бы ее сейчас надеть носки или тапочки.

Потягивая из большой чашки кофе, она прищурила зеленые глаза и осведомилась:

– А с чего вы взяли, что я во что-то вляпалась?

Фил едва заметно усмехнулся.

– Марго, – терпеливо начал он, – мужчины, конечно, глупые существа, но не настолько. Двое неизвестных громил нападают на вас средь бела дня. Причем ваш бумажник их абсолютно не интересует. Что же тогда? Вы таскаете в сумочке нож, пневматическую хлопушку и баллончик с газом. Спрашивается – зачем вам этот арсенал? Чего вы боитесь? Вы отказываетесь выходить из квартиры, но ваши ноги – а я хорошенько их рассмотрел – в великолепном состоянии. И, наконец, самое главное: в ваших глазах, таких зеленых и таких прекрасных, застыло выражение страха. Вы позвали меня не потому, что жаждали меня видеть, а потому, что вам нужна защита. Я прав?

Марго, нахмурившись, молчала. Тогда Фил продолжил:

– Я расцениваю ваше молчание как согласие. Хочу сразу предупредить: я готов вас защищать… хотя, честно говоря, не знаю, с какой стати я это буду делать… Однако быть с вами рядом постоянно я не смогу.

Марго вздохнула:

– Конечно. Вам нужно заботиться об африканских детях.

– Дело не в детях, – возразил Фил. – Тем более что с сегодняшнего дня я выхожу в отпуск.

– В отпуск? – Глаза Марго возбужденно блеснули, и она невольно подалась вперед. – Вы правда уходите в отпуск?

Фил посмотрел на нее удивленно.

– Вот уж не думал, что вас так волнует судьба африканских детишек, – сказал он. – Успокойтесь. О них есть кому позаботиться и без меня.

Марго пропустила его реплику мимо ушей.

– А как вы собираетесь провести свой отпуск? – взволнованно спросила она. – Вы куда-нибудь уезжаете?

Фил покачал головой:

– Нет.

– Почему? – неожиданно заинтересовалась Марго.

– Меня здесь кое-что держит, – ответил Фил. – А вернее – кое-кто.

Марго нахмурилась. Она вдруг поняла, что совершенно упустила из виду одну вещь. Вернее сказать – самую важную. Глянув на Фила из-под нахмуренных бровей, она сухо спросила:

– Вас держит жена?

Фил сдвинул черные брови и трагически проговорил:

– Хуже. Меня держит один забавный домашний зверек. Я никак не могу его пристроить.

– Собака?

Фил покачал головой:

– Нет. Хомяк. Это мой домашний питомец, и я его обожаю.

– Хомяк? – Марго облегченно вздохнула и улыбнулась. – А если я найду, куда его пристроить, вы поедете со мной в Питер? – просто, как будто речь идет о самых простых и очевидных вещах, спросила она.

Чашка с кофе застыла у губ Фила. Несколько секунд он изумленно смотрел на Марго, после чего настороженно поинтересовался:

– А что я забыл в Питере?

– Ну… – Марго на мгновение замялась. – Там красиво.

– Да что вы? – Фил насмешливо приподнял бровь. – Никогда бы не подумал. А можно узнать – в каком качестве я туда поеду?

– В качестве моего друга, – уверенно ответила Марго. – Разве друзья не ездят вместе в путешествия?

– Ездят, – согласился Фил. – Но обычно они не берут с собой женщин.