Чтение онлайн

– Чёрные. Не больше крысы, бесхвостые, слепые.

Поехать в Лондон, спуститься в метро и прыгнуть под поезд.

Или?...

Найти Кармен. Она квартирует у тётки. Кэролайн - так её зовут. Полное имя и адрес были в газете, когда сообщалось о пропаже Миранды. Газету я сжёг, но статью перенёс в свой дневник: "Хэмнет-Роуд, 29. Мисс Вэнбраф-Джонс".

Суббота, столица, уличный телефон-автомат. Нахожу в затрёпанном справочнике номер, звоню.

– Алё, это мисс Кэролайн Вэнбраф? Я ищу мисс Кармен Грей.

– А кто это?

– Фред.

– Минни, тебя тут какой-то Фред.

Другой голос из трубки:

– Как вы меня нашли?

– Сердце подсказало. Давайте встретимся.

Через час мы сидим на скамейке в парке.

– Может, снова сходим в кино? Что сейчас крутят в Эвримене?

– "Девичий источник" Бергмана. ... Говорят, очень страшный... Но я бы хотела...

Страшный - это не то слово. Швеция, древность - век десятый. У фермера две дочери. Блондинка Карен - любимица, с неё все пылинки сдувают, наряжают, как принцессу. Ингери - то ли незаконная, то ли падчерица, ходит в рубище, ненавидит сестру и колдует, чтоб с ней случилось несчастье. Отец отправляет их в дальнюю церковь отвезти свечки к празднику, но по пути на них встречают бродяги. Ингери уходит и прячется, а Карен они насилуют, убивают и закапывают на поляне в лесу, потом идут дальше, просятся на ночлег к тому самому крестьянину, чью дочь порешили. Мать видит у них платье Карен в крови и грязи. Ингери кается. Отец берёт здоровенный нож и расправляется с мерзавцами. Потом все находят могилу девушки, а оттуда начинает бить родник.

Весь сеанс Кармен тискала мою руку, прижимала к лицу платок с нашатырём, а из глаз у неё вытекло больше, чем из любого источника.

Вышли из кинотеатра, сели в автобус.

– Зря мы это смотрели.

– Нет. ... Теперь я знаю, что случилось с Мирандой.

– С ней такого не случилось!

– Откуда вы знаете!?

– Сейчас другие времена, люди уже не такие дикие.

– Как вы наивны! Почитайте "Заводной апельсин"!...

– Это просто книжка. Написать можно что угодно.

– Не забывайте, что жизнь подражает искусству.

– Да, если хочет. Но ведь не обязана!

Кусает губы, мнёт руки... Выходим на остановке, идём по Хэмнет-Роуд.

– О! Попадись мне убийца Миранды, я своими руками вонзила бы скальпель ему в сердце! Аорту бы вскрыла!! Горло перерезала!!!

– Да угомонитесь вы: люди смотрят...

Вдруг она бросается мне на грудь и причитает:

– Нет! Я не смею никого судить! Ведь это я - сестра-злодейка! Ведьма! Я завидовала ей! Я хотела, чтоб она исчезала! Господи! Мне так нравился Пирс Брафтон! ... Лучше бы это случилось со мной! Лучше бы я!...

Тут она потеряла сознание и стала третьей девушкой, которую мне довелось нести на руках. Лёгкая, словно месяц ничего не ела. Бледная, как труп.

До дома Кэролайн - пара шагов, но дверь квартиры заперта. Я усадил Кармен на пол, порылся у неё в карманах и нашёл ключ.

В прихожей накурено, на столе записка: "Я вышла подышать, могу задержаться. К."

Ну, понятно. Укладываю Кармен на софу, если это так называется. Снимаю куртку, а перчатки - нет. Жарко, но безопасность превыше всего.

Осматриваюсь, обхожу периметр.

На кухне - куча грязной посуды, недопитая бутылка бренди. Я глотнул немного, а остатки вылил в раковину, чтоб не соблазняться: никогда не забываю, что отец сыграл в ящик из-за пристрастия к спиртному.

Мне нужен надёжный, прочный инструмент. Консервный нож подойдёт. Им я раскурочил замки на всех дверях, кроме самой входной, - если кому непонятно - чтоб Кармен не могла уединиться и наложить на себя руки. Право, она к этому близка.

Что же дальше? Нахожу аптечку, исследую. Нет, в фармацевтике я пока слаб. Поступаю по-простому - отрезаю от всех пластинок с таблетками большую часть, оставляю одну штуку или две, так нельзя будет отравиться, то же самое - с баночками. Витамин С оставляю полностью, даже пробую одно драже. Вполне вкусно. Лишние, на мой взгляд, медикаменты заворачиваю в газету и бросаю в мусорное ведро.

Туда же вскоре отправляются все бритвенные лезвия.

Кухонные ножи стоит затупить, но сперва хорошо бы подкрепиться. В холодильнике шаром покати. Огрызок колбасы, а сыр весь в синеватой плесени, хотя даже ещё не распечатанный. До чего бывают безалаберные люди! Колбасу съедаю, сыр выкидываю в ведро. Был там ещё какой-то йогурт, вроде простокваши с кусочками фруктов. Съел и эту бурду, благо нашлись на прикуску галеты.

Из кухни я ушёл с радостью: не выношу бардак.

<