Чтение онлайн

Не став более ей мешать, охотник за головами с балахоном в руках отправился на ближайшее возвышение и сел там.

— Готовься стать пеплом, — плевался Диар, создавая одной лишь силой мысли несколько огненных шаров возле себя.

— Пепло-ом? — протянула девушка перед ним, сводя руки вместе. — Знаешь, после моих последних противников… ты выглядишь жалкой молью, старикашка.

Вместо ответа на неё отправилось ревущее пламя. Тёмно-зелёные глаза с весельем сверкнули.

— Замри, — сообщила она, вытягивая руку.

Поток остановился, сворачиваясь обратно в несколько шаров пламени, которыми красавица начала издевательски жонглировать перед ошеломлённым вторым старейшиной.

— Урок номер один. Никогда не отправляй другому магу огня поток пламени… не контролируя его после броска. Лишь несколько простых движений… и эта сила станет чужой.

— Невозможно! — прорычал Диар, вытягивая руку вперёд.

Шары возле стоящей задрожали, начиная возвращаться обратно к первоначальному владельцу. После них остались следы-искорки, витающие в воздухе по всей арене. Противница второго старейшины не стала за них бороться, лениво потягиваясь, переминаясь с ноги на ногу. Зелёные глаза смотрели куда угодно, но только не на врага.

— Ох, как же я… давно спала, — прошептала девушка. — Совсем забыла… как дышать. А это милое тело неплохо держится под давлением энергии. Что ж, Лейн, я помогу тебе ещё немного.

Диар в этот раз направил целую волну, поддерживая ревущий поток каждую секунду полёта.

— Теперь тебе конец, ничтожество!

Стоящая напротив закрыла глаза, делая глубокий вдох. А после с выдохом перехватила контроль над пламенем и взорвала его, нанося чудовищный удар по окружающей пещере, погружая всё в дым. Старик вовремя схватился за амулет, используя артефакт для защиты. Девушка, целая и невредимая, вновь появилась на всеобщем обозрении, разглядывая сверкающие теперь по всему залу-арене искорки.

— Да как так! Это невозможно! — сипел уже от собственной ненависти Диар. — Кто ты такая?

От этого вопроса Силлейн коснулась ладонью лица, начиная тихо смеяться. После чего медленно достала из ножен серпы, проворачивая их в руках. Тело девушки слегка изогнулось, а с её приоткрытых губ вместо слюны потекла чистая лава, что с шипением прикоснулась к камню, растекаясь.

— Я с мертвецами не разговариваю, — черпая всё больше энергии из ядра Лейн Си, Силлейн потянулась глубже, перетягивая всё своё тело в пространство пламени, быстрым лучом перемещая себя через витающие искорки, и следом появляясь прямо за спиной вздрогнувшего старика. Лезвия серпов устремились к шее второго старейшины.

— Прекратите! — раздалось возле них.

Ещё один старик, одетый в красную мантию, толкнул второго старейшину прочь, а лезвия серпов Силлейн столкнулись с его длинным мечом. Девушка не растерялась, надавив так, чтобы её тело продолжило полёт и перепрыгнула через нового противника, полностью сохранив равновесие и боевую стойку.

— Теперь вас двое? — промурлыкала она.

— Я не собираюсь с тобой сражаться, девочка, — сурово сообщил человек.

— Учитель! — выкрикнул прибежавший Инг.

— А это… хороший, — определила Силлейн, скосив глаза на старшего Лейн Си.

Девушка демонстративно начала шататься из стороны в сторону, театрально падая в руки испуганного охотника за головами, после чего притянула его голову к своей, чмокнув маленькое пустое пространство между их губами.

— Ещё увидимся… береги эту девочку.

Волосы быстро вернулись в знакомую палитру, а глаза приобрели яркий салатовый огонёк.

Лейн Си, которая видела весь бой со стороны, находилась в глубоком шоке. А затем к ней пришло осознание, что за это придётся платить. Оттолкнув от себя старшего, аристократка согнулась пополам, выхаркав небольшую лужу крови. Учитель Инга повернулся к ней и нахмурился. Сейчас перед ним была слабая девчонка с низким уровнем ядра. Совершенно не то чудовище, с которым пришлось на краткий миг столкнуться.

— Ученик. Хоть ты мне объясни произошедшее, — спросил старик, не дожидаясь сбивчивых слов второго старейшины.

— Ученик отвечает, — склонился Инг. — Эта девочка… самородок и гений огня. Я её привёл в секту, чтобы она сделала её сильнее и прославляла. Второй старейшина оказался не согласен и потребовал дуэли. Результат… вы видели.

— Да. Полноценный маг решил драться с девочкой уровня послушницы, — старик повернулся к старейшине. — Ты позоришь нас перед столькими учениками?

— Но… она… — тыкал пальцами напуганный человек.

— Тебе достаточно? Оценил её силы? — продолжил глава младшей ветви. — Или будешь мне перечить?

Диар предпочёл за лучшее промолчать и склониться. Тем временем Лейн Си стало намного хуже и теперь её разрывало на части резкой болью в каждой клеточке тела. Она упала навзничь и царапала ногтями камень. Инг аккуратно присел рядом и обнял её.

— Она не умеет останавливаться, учитель. У неё редкий дар, который позволяет выходить далеко за пределы, но и цена…

— Понял, — перебил его старик. — Не тут.

Он повернулся к толпе учеников. Те, не дожидаясь слов, гурьбой убежали прочь. Туда и направился хромающий второй старейшина. Как только их осталось трое, старик тяжело вздохнул.

— Инг, не умеешь ты врать. Да и я прекрасно видел, кто со мной сражался. Если бы она не отступила, боюсь… боюсь, что результат сражения не был бы однозначен.

— Учитель, — охотник за головами покраснел. — Простите, это тайна Лейн, я не хотел…

Старик слабо улыбнулся и вытянул руку. После взял в руки кинжал и провёл лезвием по коже. Силой мысли перехватил каплю и зажёг её.

— Клянусь, что твои слова останутся со мной до самой смерти и не уйдут больше никому.

— Я вам и так верю, — испуганно ответил человек, но его учитель покачал головой.

— Это не только для тебя, глупец. Это и ей. А теперь… рассказывай.

***

Лейн Си лежала на диване в комнате главы младшей ветви Жэ Шэ. Её крутило, но при этом девушка не приходила в сознание, продолжая мучаться.

— Два высших духа, говоришь? — терзал собственную бороду Жэ Шэ. — Первый раз о таком слышу. Воистину великая находка, ученик мой.