Чтение онлайн

–  На что вы намекаете?
– спросил я.

Не успел он ответить, как на площадь ворвалась ватага всадников.

–  Это что? Родэо?
– спросила Мира.

Я встревоженно выпрямился в кресле. Один из всадников был огромного роста и непомерно толстый.

–  Док! Быстро звоните и вызывайте солдат. Это бандиты.

–  Что?!
– Анселл застыл на месте.

–  Ладно, сидите. Они уже заметили нас.

–  А что тут такого?
– спросила Мира.

–  Галстук из языка, помнишь?
– ответил я.

К веранде подъехали трое из шестнадцати. Остальные ждали поодаль. Впереди шел гигант-мексиканец. Доски веранды жалобно скрипели под ним. Он остановился под фонарем и зловеще посмотрел на нас. Вернее, на Миру. Потом, не спуская с нее глаз, вынул платок и высморкался.

Мира окинула его взглядом сверху донизу. Она была абсолютно спокойна.

–  По-моему, мы видели этого пончика раньше?
– спросила она меня.

Толстый подошел ближе. В это время подал голос Богль.

–  Кого-нибудь ищешь, приятель?

Толстый принялся шарить по карманам.

–  У меня тут была интересная бумажка. Куда же я ее дел?

–  Может, в брюхе?
– спросила Мира, закуривая.

Толстый гигант достал газету, внимательно посмотрел на Миру и оскалился в улыбке. Но его улыбка не ободрила меня. Это все равно, что видеть улыбающегося крокодила. Как-то не убеждает.

–  Да, - проговорил мексиканец.
– То, что надо. Очень интересно.

–  По-моему, он наслаждается от беседы с самим собой, - сказала Мира.
– Может, мы пойдем спать?

–  Сейчас и до нас дойдет очередь, - заверил ее я.

Богль, хрустнув мышцами, поинтересовался, что это за тип.

–  Я - Пабло, - ответила свиная тушенка.
– Но вы здесь чужие и не знаете меня.

Анселл вздрогнул и побледнел.

–  Пабло, - повторила Мира.
– Похоже на название детской присыпки.

Гора мяса улыбнулась.

–  А маленький человек слышал обо мне. Так ведь, сеньор?

Я тоже слышал о нем, но промолчал. Анселл слабо кивнул.

–  Тогда скажи своим друзьям, кто я. Расскажи им о моей крепости в горах, о том, сколько у меня людей, сколько поездов мы ограбили и взорвали. Ну, где же твой язык, сеньор?

Анселл нервно оглянулся.

–  Это тот самый Пабло, - проговорил он.

–  Ну, если Самуэль сыграет на губной гармошке, - сказала Мира, - то можем устроить благотворительный прием, после которого наш мексиканский друг получит сувенирный флажок, а мы отправимся спать.

Пабло тем временем продолжал ее разглядывать.

–  Значит, сеньора и есть Мира Шамвэй?

–  Наконец-то я стала знаменитой, - выдохнула Мира.
– А у вас как дела, мистер Рузвельт?

–  А вы сеньор Росс Миллан?
– продолжал окорок динозавра.

–  А я Самуэль Богль, - вмешался Богль.
– Рад познакомиться.

–  Заткни пасть, собака, - повернулся к нему Пабло.
– Или я вырву тебе язык.

–  Что?!
– начал было Богль, но я толкнул его ногой под столом, и он замолк.

Пабло взял стул и сел рядом с Мирой. Двигался он удивительно легко для своей комплекции. Мира отодвинулась от него.

–  У нас есть о чем поговорить, - сказал он и, налив себе вина, засмеялся.

–  Смотри, корсет порвешь, - предупредила его Мира.

Пабло сжал в руке стакан с вином и раздавил его. Осколки брызнули по веранде. Богль снова начал подниматься, но я опять толкнул его. Мира либо была самой глупой из всех женщин, которых я знал, либо храбрее нас всех вместе взятых. Но как бы то ни было, она напрашивалась на неприятности.

Бандиты на площади подошли ближе, держа руки на рукоятках револьверов.

Пабло вытер руку платком.

–  Я бываю неосторожен.

–  Ничего, - галантно извинила его Мира.
– У меня есть двоюродный брат, который тоже дефективный. Для него специально всю посуду сделали железной. Хочешь, могу и тебе достать. Со скидкой.

–  Когда мои женщины наглеют, - мечтательно сказал Пабло, - я сажаю их на солнцепеке на муравейник.

–  Но я не твоя женщина, пончик. Забирай своих ублюдков и убирайся.

–  Не обращайте внимания, - вмешался я.
– Это она так шутит.

Пабло обмотал порезанную руку платком.

–  Очень интересное чувство юмора. Когда какая-нибудь из моих женщин начинает так шутить, я просто отрезаю ей язык, и она быстро теряет чувство юмора.

Я решил поговорить с ним сам.

–  Скажите, сеньор, вы хотите с нами о чем-то поговорить?

–  Да, - он снова взялся за газету.

Я тут же узнал «Нью-Йорк Репортер».

–  Сейчас вы узнаете, почему я так интересуюсь сеньорой.

Я уже знал, что сейчас будет. Этот бугай каким-то образом наткнулся на номер газеты, где Мэддокс напечатал статью о похищенной блондинке. Там была большая фотография Миры и еще большая реклама вознаграждения. «Даже не представляю, как я выкручусь из всего этого», - подумал я.

Мира взяла газету. Богль и Ансел тоже склонились к ней. Последовало тягостное молчание, потом Мира сложила газету, бросила на стол и взглянула на меня.

–  Двадцать пять тысяч, говоришь?
– вкрадчиво спросила она.
– И как тебя назвать после этого?

–  И еще, - сказал Пабло, ковыряясь в зубах, - В горах живет мой приятель по имени Бастино. Он сказал, что сеньор Миллан заплатил ему за то, чтобы он украл сеньориту, а сеньор Миллан должен был спасти ее. Но он ничего не сказал бедному Бастино о вознаграждении. Бастино должен был получить всего триста долларов, поэтому он обиделся и пришел ко мне. И вот я здесь.

Мира уничтожающе посмотрела на меня.