Чтение онлайн

— И я вспомнила. Ничего не поняла в этой сказке. Вернее, в ней же все понятно? Что такого сложного в ней? — закивала Рен.

— Все слышали. Одна я, как всегда, всё пропустила, — фыркнула я. — Бакэ, а ты слышал?

— Нет, могущественная хозяйка. Я про ненастоящих ёкаев сказки не слушаю, — отмахнулся веточкой мой храбрый тапок.

— Так вот! — продолжил Кио. — Самурай некоторое время смотрел на действия мнимого колдуна, но, так как ничего не происходило, и он даже не очень понял, с какой стати этот сумасшедший наглец отнимает его время, спокойно двинулся дальше. Когда же удивлённый колдун опять заступил ему дорогу, самурай просто достал меч и отрубил ему голову. И пошёл себе дальше, — завершил рассказ Кио и снова принялся целовать пальчики Юри, как будто это было самое важное в жизни.

— Понятно, — кивнула я, откинувшись на спинку кресла. Циновки — это хорошо, но кресла мне все же милее.

— И что тебе понятно? — вскинулась Рен. — Ну убил самурай шарлатана? Ничего же не происходило? Понял, что это лжец. Спас деревню? Отлично! Что такого?

— Дело не в том, что он герой и спас деревню. Тут дело в том, что то, что строится на вере и обмане одних, не подействует на того, кто эту веру не разделяет и замечает совершённый обман, — задумчиво протянула я.

— И как это тебе поможет? — не унималась Рен.

— Я просто буду верить в то, что домик появится. И не верить в то, что его не будет, — шутливо рассмеялась я.

— Так можно поверить во что угодно! — горячилась Рен.

— Например, что я могу победить Владыку Кицунэ? — и я звонко рассмеялась, посматривая на Учителей.

Нобу нахмурился, на лице Шиджа мелькнуло потрясение и испуг, а вот Кио не смог сдержать победный блеск глаз. Все это промелькнуло на лицах Учителей почти мгновенно и пропало, но мне хватило времени, чтобы рассмотреть.

— Аика! Что ты несешь?! — испуганно и взволнованно сказала Юри.

— Я пошутила, — быстро нашлась я. — Я знаю, что не смогу его победить! Но может быть переиграть?

— Настоятельно не советую тебе играть с Владыкой Кицунэ, — нахмурился Шидж.

— Нет, Шидж. Даже не рассчитывай на это. Аика уже приняла решение пройти новое испытание. И что? Ты думаешь, это не начало игры? — сказал Кио.

Я увидела, как недовольно вскинулись и Нобу, и Шидж. При этом их недовольство в первую очередь было адресовано Кио, а не мне. Что с меня, неразумной лисички, взять?

Поэтому я поспешила вмешаться:

— Спасибо, Кио. Сказка просто замечательная. И она, в первую очередь, помогает поверить в себя! А это самое важное, если не главное! — снова рассмеялась я.

Все заметно расслабились. Просто, потому что такая мораль истории устраивала всех.

Вечер прошел весело и спокойно. Правда Бакэ так ни разу с моих колен и не слез, но я и не настаивала, понимая, что тапок соскучился. Хотя Кио и презрительно скривился на это мое высказывание со своим обычным: «Как дзори может скучать?», но я отмахнулась от него.

Когда гости стали уходить, я наблюдала, как Рен сухо отвесила Нобу положенный поклон и даже глаз на него не подняла, поэтому я, подхватив на руки Бакэ, цепляющегося за полу моего кимоно, потащила Рен в спальню.

— Рассказывай! — заявила я.

— Он… он… — и Рен заревела белугой.

— Бакэ! Срочно травки и чайничек. И сладостей, много! — попросила я.

— Может сакэ? Могущественная хозяйка? Я научился! — гордо сказал мой боевой тапок.

— Нет. Маленькая она еще. Травками обойдемся, — покачала я головой.

— Я мигом.

Бакэ исчез, чтобы очень быстро появится снова. Я только и успела обнять Рен и несколько раз погладить по голове. Дальше она рассказала, что Нобу ее… отверг. Я так поняла из постоянных всхлипываний, икания и сбивчивых слов, что они перешли к следующей стадии отношений сразу после того, как Рен прошла испытание. Поцелуи грозили перейти во что-то большее, и Рен была просто счастлива. А Нобу… он опустил ее на землю, наговорив… Много всего этот правильный гад наговорил. И то, что Рен маленькая, и то, что ей еще рано, и то, что он не может себя связывать обязательствами, и то, что играть ее чувствами не может. Много очень правильной и заумной, никому не нужной ерунды.

И что мне было делать в такой ситуации? Только поддерживать. И я принялась ругать Нобу. Ну а что еще оставалось? Другого бы Рен сейчас не восприняла. Так мы и уснули на кровати, еще раз согласившись что все лисы — наглые хищники, самоуверенные самцы, глупые хвастуны, высокомерные воображалы, плохо соображающие гнилые помидоры, онигири без риса… и вершина наших измышлений — с маленькой нефритовой арматуриной! Я правда плохо понимаю, как арматурина может быть маленькой, но не суть!

Утром я обняла Рен и заговорила серьезно.

— Рен, то, как ты себя с ним держишь, не самая верная линия поведения.

— Почему?

— Потому что нужно показывать свою силу. А сейчас ты демонстрируешь слабость. А это не дело. Поверь, все это нытье про то, что ты без него не можешь, пропадешь и не справишься — совершенно не сработает. Нужно проявить силу и твердость. Пусть увидит, что ты без него весела и счастлива. Что не вокруг него вращается твоя планета! — сказала я.

— Что вращается? Это как?

— Не важно. Я вот что имела ввиду: завязывай с холодом в общении! Возвращай дружеские нотки. Смотри на него открыто и глаза не прячь. Спрашивай совета и не тушуйся. Спокойствие и рассудительность. Улыбайся ему, как прежде, и можешь снова за ним поухаживать за столом. Налить чаю или подать тарелку. Это все совершенно ни о чем не говорит. Так будет правильно, — убежденно сказала я.

— Ты уверена? — с сомнением переспросила Рен.

— Да, я уверена!

— И Бакэ уверен, хозяйка Рен. В следующий раз, когда Нобу решит признаться вам в любви, вы его дзори прямо по ушам! И хвостам! И по…

— Бакэ? Уйми свои кровожадные мысли. Но… В целом он прав! — хитро улыбнулась я.

И увидела, как у Рен загорелись глаза, а мы с Бакэ дружно выдохнули. Она взрослеет, но все же еще такое дитё!

Мы провели нашу обычную утреннюю медитацию. Я насыщалась магией, которой мне так не хватало в земле людей, и впитывала ее как губка. Мне она очень скоро понадобится. Я не могу приступить к испытанию неподготовленная. Поэтому я дала себе ровно день на отдых. Больше я позволить себе не могла. Я ела, смеялась, наблюдала, как Рен меняет с Нобу свое поведение, и приняла его благодарный кивок и улыбку от Юри. Шидж и Кио никак не прокомментировали возвращение прежней улыбчивой Рен.