Чтение онлайн

– Да я так, по-дружески, в гости заглянул, - успокаивающе пробормотал Василиск Петрович.
– Разве не от тебя ко мне сегодня переговорщик приходил? Глебом кличут, - как бы между делом поинтересовался мастер-маг.

– От меня? Переговорщик?
– Гореслав мгновенно взял себя в руки и решительно кивнул соратникам, приказывая покинуть помещение.
– Интересно. И что же он предлагал?

– Услугу за услугу, - Сыромятин внимательно оглядел оставшихся охранников, прикидывая, стоит ли им доверять.
– Мы примораживаем на пару циклов штаб Ведуна. А вы...

– И что же мы?
– глава боевого клана спрашивал с таким жадным любопытством, что у Василиска не осталось никаких сомнений в его непричастности к готовящейся западне. Мастер помедлил и, понизив голос, ответил:

– А вы сообщаете мне, где находится клон моего пропавшего сына.

– Клон?
– Гореслав разочарованно откинулся на шелковые подушки.
– Нет, не знаю. Я думал, что тебя другое интересует...

– И что?
– на этот раз насторожился сам Василиск.

– Ну, где торгаши прячут твоего сына. Из-за пророчества: Антимир способен загубить мир,- не слишком понятно объяснил воин.
– Но с клоном помочь мы тебе не сможем. И искать сына вам придется самим...

– Сына?
– неожиданное, но приятное известие. Василиск Петрович постарался не выдать своих чувств.
– И это тоже очень интересует. Да и в помощи вашей я не особо нуждаюсь, - самоуверенно заявил Сыромятин.
– Только подскажешь, где он.

– Так что же ты ответил посланнику?
– поинтересовался вождь.

– Ответил, что подумаю, - Василиск Петрович больше не колебался.
– Но тебе отвечу иначе. В обмен на сведения об Антимире мы готовы немедленно выполнить свою долю работы.

– Заморозить штаб Ведуна на Буяне?
– Василиск согласно кивнул.
– На десять часов?

– Речь шла о двух, - возразил мастер.

– Да за два часа я и народ собрать не успею, - резонно возразил Гореслав.
– А морозить надо прямо сейчас, пока Ведун ничего не пронюхал.

– Пять часов, - уступил Василиск Петрович.
– И если мы управимся быстрее, то вернемся и разморозим обманщиков, если ты, конечно, не подоспеешь раньше. А если не вернемся, так сами разберетесь, а уж что потом - все в ваших руках, пока остальные кланы не спохватились.

– Не успеете, - уверенно ответил вождь. В глазах его горело торжество - условия оказались выгоднее, чем ожидалось.
– Я выполню свою часть сделки. Знаю, что твоему слову можно верить. Но уж не обессудь, - Гореслав поднялся с лежанки, приблизился к собеседнику и, склонившись к нему, прошептал: - Твой Антимир на Буяне, в Городе мастеров.

Сыромятин, не дрогнув, снес тяжелый удар по плечу, которым воин закрепил сделку, не менее стоически он вынес удар, нанесенный тяжелой вестью. Город мастеров!

Впрочем, страхи и сожаления можно было оставить на потом. Сначала следовало выполнить обязательства по сделке.

Мастер вызвал супругу и дочь, и фирма "Василиск - нет проблем" приступила к работе. Ядвига создала односторонний зеркальный портал на Буян, а соскучившаяся по магическим фокусам Изольда играючи приморозила к времени и месту всю верхушку торгово-ремесленного клана. Этим у кормила уже не быть. Что бы ни случилось, отморозки не сумеют удержать власть. Взглянув в серебристое стекло, Василиск Петрович с удовлетворением отметил, что в этот раз Ведуну не удалось остаться в стороне.

Довольный Гореслав подмигнул, недвусмысленно поглядывая на белокурую ведьму, немедленно принявшую неприступный вид, пожал Василиску руку, скрепляя сделку, и направил посланцев скликать дружинников.

– На Буян, - шепнул супруге Василиск Петрович, и Сыромятины, не прощаясь, исчезли в сквозном портале.

– Антимир, где же он?
– нетерпеливо спросила раскрасневшаяся Изольда, польщенная вниманием красавца-воина.

– "Только кетчупа не хватает, - мрачно подумал мастер-маг, - под которым нас сожрут в подземных лабиринтах".

– В Городе мастеров, - кратко ответил он.

– А что это, город мастеров?
– шепотом спросила девушка у тетки, когда они торопливо пробирались берегом Мойвы к зияющему в прибрежных скалах входу в пещеры.

Василиск Петрович обернулся. Ядвига предусмотрительно прихватила теплую куртку, а племянница по-прежнему зябко вздрагивала в легком брючном костюмчике.

– Сотвори ребенку что-то подходящее и расскажи легенду, пока есть время, - хмуро буркнул маг.

Ядвига материализовала для приемной дочери плотный кардиган и коротко объяснила:

– Город мастеров - огромная безвыходная ловушка. Когда-то, лет двести назад, захватив власть, воины заточили в глубоких пещерах всех пойманных мастеров-оружейников, заковали в цепи и заставили делать оружие, с помощью которого убивали их собратьев по клану. Здесь был целый подземный город. Однако, ни надсмотрщики, ни стража не сумели удержать пленников - по недосмотру врагов, среди них оказался мастер-маг.

Оружейникам удалось освободиться, но вырваться из подземного города не получилось. Воители успели окружить и перекрыть все выходы и пути поставки продовольствия. Тогда пленники превратили пещеры в смертельную ловушку для любого, кто попытался бы проникнуть туда без их ведома..., - рассказчица умолкла.

– И что же случилось с мастерами?
– с нетерпением спросила жадно слушавшая Изольда.

– Легенда не дает точного ответа, - ответила Ядвига.
– Кто-то говорит, что мастерам удалось пробить новый выход и вырваться на волю, другие уверяют, что мастера долго сражались, пытаясь выбраться, а потом убили себя, чтобы избежать жестокой смерти от голода и жажды. Рассказывают разное, - лицо ее омрачилось.
– Ясно одно: никого из бывших в плену мастеров живым больше не видели. И никто из пытавшихся проникнуть в город мастеров с тех пор оттуда не возвращался.