Чтение онлайн

Администратор уточнил, есть ли у кого-то из нас вопросы, снял алые браслеты, скупо поздравил с фактическим окончанием первой ступени и отпустил. В коридоре уже выстраивалась длинная очередь, и хотя документы выдавали не меньше двадцати сотрудников академии, кому-то из адептов придётся довольно долго ждать.

– И почему я должен подчиняться последней с конца? У нас тоже было «Нежитеведение».

Я покосилась на сокурсника. За год я так и не запомнила всех поимённо. Во-первых, больше половины из них будет отчислено. Во-вторых, я погрузилась с головой в учёбу, для общения мне хватало Вьёрда. В-третьих, сокурсники не слишком меня жаловали, постарались бывшие соседки по комнате. Словом, я не стремилась сближаться, они — тоже.

Отвечать не стала, вопрос прозвучал в воздух.

Вьёрд хмыкнул:

– Потому ты хочешь создать репутацию боевого мага-профессионала?

– Что?

– Если ты не будешь подчиняться Варе и тем самым нарушишь распоряжение Академии, то обзаведёшься не самой приятной характеристикой, внесённой в личное дело. Осознай и смирись.

– А тебя не бесит, что ты, первый, будешь под последней?!

Вьёрд вновь фыркнул:

– Я знаю возможности Вари. В поединке или на дуэли она меня размажет играючи. Слушай, ты дурак что ли? Ты смертный, а Варя воплощённая смерть. Кто кого, даже предлагать угадать не буду.

Разговоры ненадолго прекратились. Мы в молчании дошли до портального зала, и сокурсник вновь подал голос:

– Отправляемся немедленно!

Вот неуёмный. По-моему, он не понимает, что право командовать предполагает ответственность за группу. С удовольствием уступила бы главенство, но мне как раз чувство ответственности не позволит дать командовать тому, кто хочет власти ради привилегий лидера, да и администратор высказался однозначно.

– Нет, - спокойно возразила я.
– Как минимум нужно собрать вещи. А ещё у меня сейчас дуэль. Кстати приглашаю посмотреть, чего я стою как боец.

– Дуэль?! Ты считаешь допустимым тратить время на отношения с парнем, когда у светлых эльфов трагедия? Когда нежить расползается по материку и губит детей, стариков?! Когда на благословенный материк обрушила скверну и смерть Ночная Охотница.

Я не отреагировала, пропустила мимо ушей. Во-первых, нежить никого пока не губит, только пугает. Если она кого-то и съест, то только с одобрения тёти. За тридцать-сорок минут ничего плохого не случится, тем более до населённых пунктов от того сада топать и топать, я специально на карте посмотрела. Во-вторых, наверное, я всё-таки очерствела, стала циничней и, главное, эгоистичней. Моя жизнь мне тоже важна. Я не собираюсь сбегать с дуэли, тем самым признавая свою поражение, только потому что тётя с Янитой решили устроить встряску подопечным тёти.

– Нет, поверить не могу! Ты действительно можешь быть настолько бездушной?

Вот больше, чем уверена, сокурсник за эльфов не переживает, просто нашёл удобный способ смешать меня с грязью.

– Уймись.

– Неужели?

Я молча сняла с пояса некромантский жезл. Из навершия серым дымом потёк Туман.

– Ещё раз, пожалуйста. Что ты мне хочешь сказать?

Дорогой сокурсник сглотнул, отступил:

– Я хочу сказать, что пошёл собирать вещи, - улыбнулся он и ретировался.

Быстро спёкся. Я развеяла Туман, вернула жезл на пояс и повернулась к Вьёрду:

– И чего они испугались?
– второй сокурсник тоже поторопился за вещами, от меня подальше.

Ответить Вьёрд не успел. Мне в руку спорхнул магический вестник. О том, что я официально вызываю Виана на дуэль, я уведомила администрацию академии, как и положено, в день вызова, так что как только с меня сняли алый браслет, и мне, и Виану прилетело приглашение на арену.

Я потёрла виски. Много я не навоюю, хоть перепалка с сокурсником и помогла взбодриться. Перед глазами до сих пор вчерашний ночной кошмар, а через час мне предстоит окунуться в него заново. Чёрт.

– Варя?

Вьёрд нахмурился, неожиданно приблизился и положил мне на виски указательные пальцы. От его рук потекла смывающая головную боль приятная прохлада. Я благодарно улыбнулась.

– Легче?

– Да, спасибо. Интересное заклинание.

– Это не заклинание. Помнишь основы первой помощи? Маг может передать пациенту чистую силу. Я сделал приблизительно то же самое, только добавил к силе намерение вылечить.

Я улыбнулась шире:

– Вьёрд, я знаю, что такое целительный поток энергии. И знаю, что магов, умеющих его создавать, не наберётся в целом мире и пары сотен.

– Ты преувеличиваешь.

Немного.

Вьёрд проводил меня до арены. К нашему приходу самые удобные места на трибунах уже разобрали, и Вьёрд, пожелав мне удачи, быстро затерялся среди зрителей. Кар Ярис и ещё двое представителей администрации уже ждали. Я отстранённо порадовалась, что Виана ещё нет. Можно в последний раз прокрутить в голове наставления куратора, расслабиться, избавиться от лишних мыслей, сосредоточиться на поединке.

– Соскучилась, малыш?

Неужели этот недоинкуб и правда думает, что мне может быть приятно подобное обращение?

– Разошлись!

Несмотря на то, что дуэль официальная, эффектных фраз и долгих расшаркиваний не полагалось.

– Адептка Варя Лаппа вызывала на дуэль, - администратор коротко изложил собравшимся суть происходящего, а, главное, озвучил условия, что в случае моей победы Виан обязан оставить меня в покое, а в случае поражения я должна парню поцелуй.

Собственно весь смысл привлекать представителей академии именно в публичности. Если бы я просто отпинала Виана магией, ничто бы не помешало ему продолжать надоедать мне дальше. И ладно бы ухаживал красиво, как Ялир, а не рассказывал мне о своих пассиях. Стоп, не о том думаю.

Мы с Вианом встали друг напротив друга на расстоянии метров десять. Парень подмигнул, уверенный в своей победе. Ну да, он-то, кажется, убеждён, что я затеяла поединок, чтобы красиво сдаться.

– Дуэлянты готовы? Бой!

Мы одновременно закрылись щитами, и Виан тотчас атаковал, швырнув в меня сгусток искрящегося, как бенгальский огонь, пламени. Решил на зрителей поработать. Огонёк получился эффектным и бесполезным. Я выставила на его пути дополнительный щит. Вдруг под симпатичным фантиком прячется зараза? Сгусток потух с тихим хлопком. Виан создал целый рой молний. Вновь красиво и нефункционально. Я ответила примитивной воздушной волной. Энергоёмкое заклинание, но спесь сбивает на раз-два. Вообще, в бою, если ты не под прикрытием напарника, лучше использовать заклинания с самой простой матрицей: быстрее строятся, быстрее применяются, а противнику будет сложнее сбить тебе концентрацию.