Чужой
Шрифт:
Она за рекордное для себя время сотворила заклинание безветрия. Теперь звук не мог ни покинуть плетение, ни проникнуть за невидимый щит снаружи. Из-за опущенной головы никто наверняка и не поймёт, что волшебница вообще говорит.
— Боя. Как же! Не хватит времени на создание заклинания… Ха! Имя не нравится…
— Ты чего удумала? — Спросил командир.
— Ой! — Пискнула Лилиана, а в голове пронеслась мысль: «Не мой сегодня день». — Ничего, а что?
Стоящий рядом с Ронином капрал Вайрим тяжело вздохнул, Дирт неподвижным взглядом смотрел на нее, как и весь строй впрочем, повернув в ее сторону головы.
«И почему заклинание не сработало?» — Чародейка перестала подпитывать плетение и… каштановые волосы, которые всё это время, оказывается, стояли дыбом, опали, заслонив собой весь обзор. Скромный бантик из чёрного шелка до этого связывающий её прямые волосы в аккуратный пучок куда-то затерялся и скорее всего, безвозвратно. «Как я должно быть ужасно выгляжу» — Лилиана почувствовала, как наливаются краской щёки.
— Ладно, со снаряжением разберёмся на складе. Вайрим, бумаги у Мариша, гони на конюшни.
— Слушаюсь, господин сержант.
— Дирт, проводи всех до оружейного склада. Из конторы сразу направо.
— Слушаюсь, господин сержант.
«Носить кольчугу…» — Мысленно простонала Лилиана. — «Только бы в школе не узнали!»
А узнаю, точно засмеют. Она же волшебница, а что железо против магии — ничто. Ну и пусть она не успела создать защиту, но ведь на себя ее можно заблаговременно поставить. На тот же приз за дуэли можно записать и энергии там целое море…
Тут она осознала смысл сказанного сержантом — придется ехать верхом. При платье это получится выполнить только если сидеть боком. Она представила себе эту картину и тихо вздохнула, худшие кошмары воплощаются сегодня. Девушка ни разу не скакала НА коне, и даже не будь запрета простолюдинам так ездить на родине, ей бы все равно и в голову не пришло научиться.
Сборы заняли немного времени. Через каких-то полчаса Лилиану уже заталкивали на коня, можно сказать даже забрасывали. Первый опыт давался особенно тяжело и унизительно. Был соблазн воспользоваться заклинанием, но сегодня и проверенные плетения подводят ее, что уж говорить о наскоро созданных.
Вещи были уже разложены в седельные сумки. Все надели стальную чешую, а свою Лилиана запрятала подальше и теперь металлические кольца укоризненно позвякивали на крупе гнедой лошадки. Возможно, сержант и позабудет о своём требовании.
— Ты бы сразу надевала кольчугу, быстрее привыкнешь! — Раздалось по левую сторону.
— С завтра и начну, господин капрал.
— Можешь называть меня просто Дирт. Мне так привычнее.
— Хорошо, Дирт. Дирт, а почему мы выехали в ночь? Неужели успеем до ближайшего города?!
— Не успеем. Наверное, остановимся на постоялом дворе, что на окраине. По утрам многолюдно и толочься в толпе верхом…
— Понятно.
— А ты от школы практику проходишь или от гильдии?
Девушка постоянно отвлекалась на слежение за головой коня, чтобы успеть вовремя отпустить вожжи и в нужную сторону. По сути, лошадь управляла Лилианой, а не наоборот.
— От гильдии.
— Как дуэли?
Наконец-то ей есть чем похвалиться.
— Второе место.
— Ясно. Молодец. — Как ни странно, однако никакого восхищения в голосе не слышалось. Приняли к сведению, не больше ни меньше.
Дирт пришпорил скакуна. Через пять метров он сравнялся с лучниками, притормозил и заговорил с ними. Однако волшебница недолго ехала в одиночестве.
— Привет, я Ирмис.
Высокий голос принадлежал худому наезднику с приветливым лицом при короткой стрижке. Он не выглядел ни озабоченным, ни тоскливым и не в предвкушении будущего путешествия, как Лилиана. Карие глаза до этого разглядывали окрестности, словно что-то выискивая, но с таким беззаботным видом, что сразу и не поймешь, хочет ли он найти искомое. В седле он держался как влитой и поводья вообще не натягивал, а конь его шел ровно и не вилял из стороны в сторону.
— Здрасьте! — Поприветствовала девушка его.
— Значит, ты будешь у нас… — Он на миг запнулся. — Магом?
— Ну да! Только вчера со школы… — Уже с большей скромностью сообщила она.
Если у Лилианы и была уверенность в том, что все будут буквально счастливы получить волшебницу из школы столицы Республики, то она совсем недавно развеялась, как пыль из под копыт лошадей.
— Я тоже недавно из обучения наемной конторы. Правда, не отсюда, а с востока.
— С побережья?
— Если бы! Я жил севернее, рядом с лесами Васернас.
— А как выглядят эльфы?! — Глаза девушки, до этой фразы слушающей с интересом, но с будничным видом, вспыхнули как два изумруда в утреннем.
Тот же тихо рассмеялся.
— Вот ты мне и расскажешь, когда их увидишь!
— Как?.. — Разочарованно спросила она. — Ты их ни разу не видел?!
— А ты на западе жила? — Мягко улыбаясь, спросил наёмник.
— Да.
— Много гномов видела?
— Просто я думала, эльфы не такие. Они такие, такие…
Лилиана не нашла слов и склонила голову о чём-то задумавшись, позабыв даже о слежении за лошадью.
Ирмис, видя состояние собеседницы, поспешно добавил:
— Но их видели мои друзья! У нас ребёнок в деревне пропадал года четыре назад. Отправлялись на поиски всем селением, вот они и зашли в леса эльфов.
Лилиана подпрыгивала на седле, по-прежнему уперев взгляд в луку седла, но её внимание рассказ уже поглотил.
— Таких небылиц наплели по возвращению…
— Как-ких небылиц? — Вопрос Лилиана закончила по инерции — чародейку в этот момент заинтересовал более насущный факт. Кавалькада уверенно проезжала… мимо постоялого двора. А впереди виднелись многие мили дороги.
Подгонять жеребца девушка не решилась и просто позвала:
— Дирт!
Второй капрал натянул поводья и, предугадав причину обеспокоенности, неестественно равнодушно ответил:
— Сержант решил заночевать в полевых условиях.
— Дальше по тракту есть ещё один постоялый двор? — Предположила Лилиана.
— Нет.
Дирт отстал, очевидно, для донесения этой информации до всех остальных.
— Мы будем спать под открытым небом?! — Волшебница не была к этому готова. Даже не думала об этом, но идея неожиданно для нее самой понравилась.