Чтение онлайн

В действительности Септембер был еще не совсем готов к отлету, когда Этан появился у входа в апартаменты гиганта. Уже прошло несколько дней, а “Спиндиззи” все еще отдыхал в ангаре космической гавани аванпоста, занимаясь приемом багажа и различных грузов.

Этан вошел и увидел Сква сидевшим в нижнем белье.

– Входи, дружище. Через несколько минут я ухожу, тогда ты не смог бы уже мне ничего сказать.

– Надеюсь, ты не хочешь выходить в таком виде?

– Не в этом мире. Здесь все-таки холодновато. Входи, а то мы приведем в шок кого-нибудь из технократов.

– Думаю, что лучше тебе самому выйти.

– Не говори со мной загадками, особенно сейчас, - гигант показал свое недовольство.
– У меня здесь больше не осталось никаких дел.

– Кое-кто с тобой не согласен.

– Кто же это может быть?

– Новый Комиссар аванпоста.

Септембер уставился на пол.

– Что еще? Если им нужны какие-либо объяснения, подтверждения, то они все могли бы отправить на Аласпин - и легко соединиться с Изили.

– Это не так все просто. Она забрала твой бортовой паспорт.

– Если новый начальник в юбке решила удержать меня, она глубоко ошибается.

– Она хочет видеть тебя и меня. Через двадцать минут. Просила быть точными.

– Теперь все ясно.
– Септембер понял причину вызова.
– Мы все описали в официальном докладе о происходящем в Молокине.

– Не заводись, - посоветовал ему Этан. Возмущенный Септембер выглядел так, что даже друг перед ним робел.
– Я думаю, что это простая формальность. Мы ведь даже не знаем о причине вызова. Может быть, просто хочет познакомиться и попрощаться.

– Она тебя ведь тоже хочет видеть?

Этан кивнул.

– Прежде чем ты станешь бешеным, поднимемся к ней и все узнаем. Разве тебе не интересно, кого прислало Содружество на место Трелла? Это важно для будущего транов.

– Но не для будущего Септембера. Если она забрала мой бортовой паспорт, то у меня нет выбора. Подожди, я что-нибудь надену. Если она молодая и красивая, то ей пойдет на пользу знакомство со мной.

Офис Комиссара занимал один из секторов треугольного комплекса зданий местной администрации Содружества. С его вершины открывался впечатляющий вид на разрастающийся поселок “Медной Обезьяны”, новую колонию людей на планете транов. Рядом можно было видеть многочисленные ангары и доки космической гавани. Ледовые суда транов прятались за каменными доками, ища за ними защиту от суровых ветров, мчащихся по открытым просторам ледяного океана.

Настроение Этана и Сква сразу же изменилось, когда они увидели нового Комиссара-представителя на Тран-ки-ки. Им оказалась приятная женщина около семидесяти пяти лет. На ней был красивый костюм голубого цвета с эмблемами Содружества. В тон ему были два украшения в серебристых волосах. Она совсем не была похожа на бабушку. Ее движения были плавными, а речь спокойной. Ее звали Миллисент Стэнхоуп.

– Садитесь, джентльмены.

– Видите ли, мадам, - начал Септембер, не ожидая вопросов.
– Я не могу слишком долго находиться у вас. У меня заказано место на “Спиндиззи”, мне не хотелось бы пропустить его отлет. Слишком долго я пребывал в этом мире.

– Я читала ваш доклад, мистер Септембер. Вы заслужили свой отъезд, и у меня нет намерений задерживать вас.
– Ее взгляд стал изучать Этана.
– А вы, мистер Форчун, как я поняла, остаетесь на более длительный период. Это хорошо. Мне хотелось бы почерпнуть как можно больше из вашего уникального опыта.

– Я рад помочь всем, что в моих силах, - заверил ее Этан, еще раз удостоверившись в правильности утверждений Максима Малайки.

Септембер все еще показывал свое недовольство.

– Если вы читали наши доклады, то зачем тогда эта встреча?

– Пожалуйста, мистер Септембер, наберитесь терпения. Я обещаю, что вы не опоздаете на рейс.

Он откинулся в кресле и стал смотреть на хронометр, подсчитывая, сколько же времени осталось до отлета челнока.

– Дело касается моего предшественника, мистера Джобиуса Трелла, его смерти.

Этан почувствовал себя неуютно.

– Исходя из ваших докладов, он был убит из оружия при попытке установления нелегальной монополии на торговлю с местным населением.

– Да, это так, - подтвердил Этан.

– Ваши описания его смерти не содержат подробностей. Я удивилась, что вы так просто об этом упомянули.

Этан посмотрел на Септембера, который с показным равнодушием уставился в потолок. Наступила тишина.

– Джентльмены, вы понимаете, что у меня есть причины расспросить вас. Я сорок три года проработала на дипломатической службе. Через шесть месяцев я выхожу на пенсию. Мне совершенно не нужно что-либо выдумывать, чтобы выслужиться. Просто я не хочу сюрпризов. Всего лишь. Я обещаю, что все, что вы мне сообщите, останется между нами, но эти знания мне необходимы для правильных контактов с местными жителями.

Несмотря на молчаливый протест Септембера, Этан рассказал обо всем, что привело к смерти предыдущего резидента. Подробно описал его взаимоотношения с ландграфом Арзудуна и интриги с сумасшедшим ландграфом Пойолавомаара, его нечестные торговые манипуляции. Когда он закончил свой рассказ, Стэнхоуп откинулась в кресле и с благодарностью кивнула.

– Спасибо, мистер Форчун. Я очень ценю вашу откровенность. Это слово редко употребляется на дипломатической службе.

– Вы говорите, шесть месяцев?
– Этан решил сменить тему.
– Я удивлен, что они послали сюда человека перед выходом на пенсию.

Она засмеялась.

– О да, я сама выбрала этот пост.

Это заставило Септембера неподдельно изумиться:

– Вы напросились сюда сами?

– Да. Этот аванпост, даже еще и не колония и находится на низшей ступени классификации. Здесь ничего со мной не случится. Раз в месяц корабль на КК-двигателе, курсирующим между Сантос-5 и Дракс-4, здесь останавливается. И все. Для дипломата Тран-ки-ки самое скучное и постылое место, именно поэтому я захотела прилететь сюда, - объяснила она с милой улыбкой.
– Шесть месяцев, джентльмены. У меня осталось шесть месяцев. И я хочу провести их так спокойно и уютно, как мне ни разу в жизни не удавалось. Я прибыла сюда, чтобы на полгода обо мне все забили. Потом я смогу вернуться на Праксителес, в лабораторию, и работать по квантовой теме.