Чтение онлайн

– Извини, дорогая, но мне придется тебя огорчить, – прошептала Анна себе под нос. – На выставку я отправлюсь в любом случае. Но вовсе не из любви к прекрасному. Просто мне надо поискать одну девушку, которая может рассказать кое-что интересное.

Аня имела в виду Аллочку Лепетову, горничную из «Парусника». Встреча с ней могла дать ответы на некоторые вопросы. Правда, Барсков сказал, что девушка прячется, но как знать, вдруг она уже вернулась? В противном случае Аня надеялась, что ей удастся вычислить ее убежище.

Завтракать пришлось в одиночестве, но это было и к лучшему. До города она добралась быстро, опытный шофер привез ее по нужному адресу и показал на скромный обшарпанный домик в три этажа, с вытоптанным палисадником:

– Вот этот, кажется, номер шестой. Таблички, естественно, поотрывали, но у меня в соседнем доме друг живет, так что это тот, что вам нужен.

Аня поблагодарила его и зашла в первый подъезд. В доме их было всего два, но квартира девять должна была располагаться в этом. Так и оказалось. Внутри дом выглядел еще хуже, чем снаружи. Оно и понятно, раньше за порядком следили ЖЭКи, теперь – никто. У жильцов нет ни денег, ни желания проводить капитальный ремонт, вот и любуются, горемычные, на разводы на потолке и покрытые похабными надписями стены.

Добравшись до нужной квартиры, Анна осмотрелась в поисках звонка, но его не обнаружила. Тогда она просто постучалась, и дверь сразу же открылась, как будто ее ждали.

На пороге, кутаясь в поношенную кофту, стояла… Аллочка! Сердце Ани подпрыгнуло от радости.

– Как я рада, что ты дома! – воскликнула она.

– Разве мы знакомы? – отшатнулась девушка.

Совсем другой голос! Это не Алла. Теперь Аня увидела, что женщина несколько старше совсем юной горничной.

– Извините, я ищу Аллу, а вы с ней очень похожи…

– Кто вы? Вы знали мою дочь?

– Вашу дочь? – искренне удивилась Анна. На вид стоявшей перед ней женщине можно было дать не больше двадцати пяти. Не в детском же саду она произвела на свет свою очаровательную дочурку?

– Маленькая собака до старости щенок, – улыбнулась женщина, заметив смущение Ани. – Проходите.

Аня шагнула в неожиданно просторную прихожую и прошла за женщиной на кухню. При ярком свете стало ясно, что маме Аллочки, конечно же, не двадцать пять, но все равно она выглядела очень молодо. Подарок природы, вряд ли у нее были средства на дорогостоящие косметические операции – в этом доме жили бедно, что сразу бросалось в глаза. Но с бедностью пытались бороться, что тоже было заметно. Лицо женщины имело решительное выражение, столь характерное для тех, кто всю жизнь стремится жить «не хуже других» и не желает мириться с тем фактом, что это неосуществимая мечта.

Аня села на предложенную хозяйкой табуретку и согласилась выпить чашку кофе. Женщина варила его мастерски. Горячий напиток источал приятный аромат, и Анна с наслаждением сделала глоток.

– Вы мне так и не сказали, откуда знаете Аллочку, – произнесла женщина. – Раньше я вас не видела, а всех ее подруг я знаю.

– Ну, для ее подруги я, пожалуй, старовата, – мягко улыбнулась Аня.

– Сколько же вам?

– Тридцать.

– Ну вот, а вы удивлялись, услышав, что Аллочка – моя дочь, – улыбнулась в ответ женщина.

– Мы с ней почти не были знакомы, – пояснила Анна. – Встретились в гостинице, где она работала, в тот самый день, когда там случился пожар. Я помогла ей выбраться из горящего здания…

– Так это были вы! – всплеснула руками мать Аллочки и неожиданно заплакала. Анна, почувствовав недоброе, осторожно прикоснулась рукой к ее вздрагивающим плечам.

– Ну что вы, почему вы плачете? Ведь все уже позади. Просто мне надо поговорить с Аллой.

Женщина покачала головой и зарыдала, закрывая лицо руками.

– Она прячется? – попыталась догадаться Аня. – Не хочет никого видеть? Я знаю, она что-то сказала журналистам, но меня ей не надо бояться, я никому не скажу, что встречалась с ней. Вы только помогите мне с ней поговорить!

– Нет, – выдавила женщина.

– Но почему?

– Вы не знаете! Аллочка умерла. – Женщина отняла руки от лица и посмотрела на Анну заплаканными глазами. Сама Аня пыталась лихорадочно переварить информацию, звучавшую так чудовищно.

– Как же так? Неужели она так серьезно пострадала при пожаре? – промямлила девушка.

– Нет, благодаря вам – нет. Она попала в автомобильную аварию, упала с моста в реку.

– В реку? Здесь же нет реки.

– А это случилось не здесь. Аллочка действительно пряталась, она уехала отсюда к подруге, в другой город. Думала, что избавится от неприятностей, а нашла в результате свою смерть.

– Это ужасно. Почему произошла авария? Вам сообщили?

– Конечно, – горько усмехнулась женщина. – Сказали, что Алла не справилась с управлением и вылетела за ограждение.

– Она была в машине одна?

– Это-то и удивительно!

– Почему же?

– Моя дочь не умела водить машину.

У Ани от такого заявления отвисла челюсть.

– Я совершенно в этом уверена, – продолжала женщина. – Дочка боялась любой техники, а в машине старалась ездить только на заднем сиденье. Не знаю, откуда у нее этот страх, но она ни за что не села бы за руль!

– Вы говорили об этом следователю?

– Говорила, но он, по-моему, пропустил мои слова мимо ушей. Им же лишь бы дело поскорее закрыть, а здесь все факты налицо. Зачем им лишние проблемы? Но они все же сказали, что были свидетели катастрофы. Водитель «Волги», которая ехала прямо за машиной моей дочери, сказал, что автомобиль девушки вел себя странно: несся вперед на какой-то невероятной скорости. Он еще подумал, что лихач за рулем доездится до неприятностей. И как в воду глядел. Едва машина выехала на середину моста, как прямиком ринулась к бордюру и упала в реку. Он же сказал, что никто не выпрыгивал на ходу, девушка все время была одна. Но Аллочка и с места бы побоялась тронуться, не то что устраивать на дороге каскадерские гонки!

Анна молчала, глядя прямо перед собой. История действительно выглядела невероятной. Но очевидец утверждает, что именно так все и случилось. Вряд ли свидетель подставной, хотя случается и такое, но никто не стал бы городить огород из-за смерти скромной горничной. Однако как тогда все это объяснить?

– А зачем вы хотели видеть Аллочку? – спросила женщина. – Из-за того, что она рассказала журналистам?

– А вы в курсе этой истории?

– Конечно, ведь разговор состоялся при мне. Что бы там ни говорили, но Аллочка рассказала то, что видела. Она никогда не стала бы врать.