Чтение онлайн

— Нет, для меня имеет.

Тогда он повернулся к ней с потемневшими, встревоженными глазами:

— Джесси, ты ничего обо мне не знаешь. — Он прервал ее движением руки, когда она попыталась протестовать. — Ты только послушай. Меня уже давно ищут. Я надеялся, что, если увезу тебя далеко отсюда, все устроится. Но из этого ничего не выйдет. Я не могу просить тебя провести остаток жизни в бегах, постоянно оглядываясь, как это уже не раз приходилось делать мне.

— Крид, ты забыл о письме судьи Пэкстона! Он сказал, что должен снова рассмотреть твое дело. Мы можем вернуться назад. Я расскажу ему, что видела…

— Нет, Джесси. Я решил.

— Но…

Он покачал головой. «Мне придется оставить ее в Сан-Франциско», — мрачно подумал он. В то же время он убеждал себя, что поступает правильно, и пытался оправдаться перед собой, что не может бросить ее, оставить одну. Теперь он знал, что ошибался. Индейцы ее похитили из-за его чертового эгоизма. Ничего бы не случилось, если бы он оставил ее тогда в пансионе миссис Веллингтон. Если бы она не приглянулась Ча-и-чоупу, Джесси убили бы или случилось бы еще что-нибудь пострашнее. Тем не менее ему как-то надо объясниться с ней, чтобы она его поняла.

— Джесси, Гарри не единственный человек, которого я убил. Если Пэкстон начнет копаться в моем прошлом, не стоит даже и говорить, сколько трупов еще всплывет.

— Почему ты не говорил мне об этом раньше?

Он пожал плечами:

— Не знаю. Тогда это не казалось таким важным, и потом… Мне совсем не хотелось, чтобы ты все узнала.

Он тяжело вздохнул. Это случилось так давно, что он едва ли вспоминал об этом, но отделаться от той тени в своем прошлом, единственного убийства, которого он стыдился, ему никогда не удастся.

— И теперь ты стараешься убедить меня, что ты полностью пропащий, не так ли?

— Думай что хочешь.

— Я не понимаю тебя, Крид Мэддиган, — воскликнула она. Недовольство ее росло. — Ты пытаешься внушить мне, что не слишком хорош для меня, поскольку я молода. Ну что ж, ты ошибаешься! Я не настолько молода. Многие мои ровесницы уже замужем, и у них по двое детей. А что касается того, что ты не слишком хорош для меня…— Она покачала головой. — Моя мать была проституткой, Крид. Может быть, ты хочешь сказать, что это я не слишком хороша для тебя?!

— Черт возьми, Джесси, это не так, и ты прекрасно это знаешь! И даже несмотря на то, в каких условие ты выросла, ты по-прежнему остаешься ребенком, и если не хочешь кончить, как твоя мать, то тебе следует сохранять свою невинность так долго, как только возможно.

Спор терял всякий смысл, а теперь особенно, когда оба сердились друг на друга. И что бы она ни сказала, то еще больше укрепляло его в решимости оставить

— Очень хорошо, Крид, — сказала она с притворным смирением. — Пусть будет по-твоему.

— Вот именно.

Она посмотрела на него долгим, укоризненным взглядом, после чего, фыркнув, повернулась спиной и закрыла глаза. Как бы ему ни хотелось, чтобы было так как он задумал, все произойдет по-другому.

И она улыбнулась в темноте. Может быть, она и проиграла этот бой, но сражение целиком выиграет наверняка.

Пока они спускались на лошадях по главной улице Рок-спрингз, Крид бросал быстрые взгляды направо и налево. Городок Рок-спрингз вырос возле фактории в 60-х годах и служил пересадочной станцией почтовых дилижансов на Орегонском тракте. Теперь это был город шахтеров «Юнион пасифик коал компани», хотя население, в основном мужское, насчитывало не более двух сотен человек.

Прошло четыре года с тех пор, как воцарился мир между поселенцами и племенем североамериканских индейцев сиу. В том самом 1868 году Вайоминг получил право называться территорией [6] . А год спустя власти новой территории предоставили женщинам право голоса.

И хотя Рок-спрингз едва ли производил впечатление города и они находились на довольно приличном расстоянии от Гаррисона, тем не менее не исключалась возможность обнаружить здесь объявление о розыске властями человека с приметами Крида. Вместе с тем он все-таки рассчитывал на обратное. А поскольку них кончились и еда, и деньги, все это казалось бессмысленным. Им придется продать лошадей, чтобы купить два билета до Сакраменто. Ради блага Джесси, чем скорее он все устроит и уберется из ее жизни, тем лучше будет для них обоих.

Город мог похвастаться только одним магазином.

Расположенный на южной стороне от дороги, этот магазин получил известность под названием «Бекуит Квин магазин», но все называли его Большой магазин.

Крид до этого никогда не бывал в здешних местах, но слышал о нем много. Кроме того, что магазин обслуживал шахтеров компании, в нем же размещался офис компании и почта, а также похоронное бюро с грузовым фургоном, который при необходимости использовали и в качестве катафалка. В Большом магазине продавалось все— от взрывчатых веществ до модной одежды, от инструментов горных разработок до бакалейных товаров. Когда шахтеры нуждались в развлечениях, они сдвигали торговые прилавки и устраивали из них сцену для музыкантов, а танцевали в проходе.

Пока Крид торговался с владельцем магазина о цене за лошадей и седла, Джесси прогуливалась по магазину, в котором оказалось еще несколько мужчин, уставившихся на нее.

Почувствовав себя не совсем уютно под их взглядами, она вернулась к Криду, уже поджидавшему ее у двери.

— И много ты выручил? — спросила она.

— Хватить, чтобы купить два билета на поезд и одежду.

Джесси кивнула, стараясь не замечать взглядов шахтеров. Криду было привычно в одежде из оленьей кожи, зато она чувствовала себя неловко в индейском платье с бахромой и в мокасинах.

— Итак, — сказал Крид, — с чего начнем: с еды или одежды?

—С одежды, пожалуйста.

«Может, Большой магазин и велик, — подумала Джесси, но не достаточно: из женских нарядов трудно выбрать что-нибудь подходящее, тем более моего размера». Она остановила свой выбор на голубом платье из льняной материи, и то только потому, что предпочла его неказистому платью из коричневой шерсти. Затем перешла к обуви и выбрала себе туфли из черной кожи на низком каблуке. Покраснев, она заплатила за пару чулок и подвязок. И наконец, купила расческу и заколки для волос.