Чтение онлайн

— Варвара, прекращай сырость разводить. Ничего еще не потеряно, — строго произнес мужчина. Пристально посмотрев на меня, с достоинством представился: — Нетитулованный дворянин Анатолий Федорович Кони. Я практикующий юрист и близкий друг Варвары.

А ведь в моем мире жил великолепный юрист с такой же фамилией. Легендарная личность. Самые сложные дела выигрывал. Парадокс, но у того Кони и этого даже имя-отчество совпадают! Совпадение или реальная удача?

Размышляя, я дружелюбно улыбнулась наблюдающему за мной юристу.

Как бы там ни было, но консультация служителя Фемиды требуется не только Варе, но и мне. Как-никак я теперь глава рода. Надо разобраться, что за зверь такой «ограничения опекуна в праве распоряжения имуществом». Какие были права у боярыни Апраксиной, пока дочь не достигла совершеннолетия? Понятия не имею. А знать надо.

Призрак моей предшественницы упоминал о каком-то семейном бизнесе, с которым мать не справлялась. От него хоть что-то осталось? Еще и отчим усопшей боярышни с какого-то перепуга решил экстренно продать здание гостиницы, причем отданное в аренду. Он окончательно обнаглел или закон позволяет? Куча вопросов.

Так, не о том думаю. Надо и мне как-то представиться. Говорить настоящую фамилию и титул пока рановато.

Пристально посмотрев на ожидающего ответа мужчину, я искренне сказала:

— Рада знакомству. Александра.

— Просто Александра? — в умных глазах мужчины блеснул профессиональный интерес.

— Анатолий, — с укором произнесла Варвара. Приглядевшись ко мне, она встревоженно поинтересовалась: — Саша, что с твоим лицом?

Спрашивает о следах от ногтей библиотекаря или о свежей шишке? Царапин уже практически не видно, а вот свежеприобретенная гематома весьма ощутимо побаливает. Наверняка еще и посинеет. Вот будет-то красотища неземная.

— Досадная случайность. Сейчас на входе мужчина дверью приложил, — я машинально прикоснулась ко лбу и поморщилась.

— Этот мерзавец — представитель покупателя. Насколько я поняла, боярин Силантьев изъявил желание купить гостиницу. На требование показать помещения ответила отказом. На меня начали давить. В общем, если бы тридцать минут назад Анатолий случайно не зашел в гости, то сидела бы я в кутузке. Еще и тебе, бедняжке, ни за что ни про что досталось, — губы женщины дрогнули. Совладав с эмоциями, Плотникова сдержанно продолжила: — У меня есть отличное средство. За два часа от шишки и следа не останется, да и от ссадин тоже. Но наносить мазь надо каждые тридцать минут, — немного подумав, Варя безапелляционно информировала: — Сейчас идем ко мне, буду тебя лечить. Не уйдешь, пока все не пройдет. Это не обсуждается. Заодно и чаем напою.

Плотникова задумчиво нахмурилась, вопросительно посмотрела на друга.

— Если мое присутствие не смутит Александру, я могу прямо сейчас ознакомиться с документами и от чая не откажусь, — Анатолий Федорович обаятельно улыбнулся.

— Не беспокойтесь. Вы меня вовсе не смутите, — я усмехнулась.

— Отлично, — бросила Варя.

Не мешкая, она прошла за стойку. Открыв служебную дверь, хозяйка гостиницы застыла в ожидании. Жестом предложив юристу идти первым, я дождалась, когда мужчина исчезнет в проходе. Сделав вид, что замешкалась, вновь пропустила вперед свое личное привидение и пошла на территорию, закрытую для гостей.

Мазь приятно холодила лоб. В комнате пахло выпечкой и малиновым вареньем. За круглым столом мы сидели в полной тишине. Расстроенная и оттого неразговорчивая Варвара с надеждой поглядывала на своего друга. Однако юрист продолжал сосредоточенно, а главное — молча, изучать документы.

Напившись вдоволь чая, я лениво пощипывала румяный бок недоеденного пирожка и маялась от безделья.

Как там Або? Может, вытащить тушканчика из кармана? Он, конечно, высшая сущность, но вдруг ему сейчас жарко или душно? Впрочем, это вряд ли. Если бы ушастику было некомфортно, то давно бы уже сказал. Ну или сам переместился, куда захотел. А зверушка вообще еще здесь?

Оставив в покое сдобу, я словно невзначай посмотрела на вешалку-стойку. В шаге от верхней одежды висела над полом призрачная боярышня. На лице моей предшественницы застыла такая вселенская тоска, что от жалости к ней даже слегка защемило сердце.

Не ест, не пьет, не спит. Кроме как поговорить со мной, призраку больше нечем заняться. Даже чтение недоступно — банально не сможет самостоятельно перевернуть страницу. Вот ей-богу, не хотела бы стать привидением. Это какая-то изощренная пытка. Как только попаду в особняк Апраксиных, сразу же займусь исполнением клятвы. Надо срочно отправлять деву в потусторонний мир.

Звонко тренькнул колокольчик. Тотчас встав, Варвара деловито сообщила:

— Скоро вернусь, — и быстро вышла из комнаты.

Проводив взглядом хозяйку гостиницы, я перевела взор в окно. На улице шел снег.

— Александра, как давно вы получили статус главы боярского рода Апраксиных? — внезапно поинтересовался юрист.

Ошеломленная вопросом, я посмотрела на мужчину, не скрывая удивления.

— Ваш перстень увидел еще в холле. В геральдике разбираюсь довольно неплохо, — Анатолий Федорович улыбнулся.

Ничего себе. Почему сразу не сказал Варе, что я глава рода арендодателей? Для чего возился с документами? Он что-то затеял?

Сотни вопросов встревоженными пчелами кружились в голове. Потирая массивное кольцо, я смотрела на изображение так и неопознанной мною зверушки и напряженно просчитывала варианты возможного развития событий.

— Молочно-белый фон. По центру — дух рода, объятый языками пламени. Такой герб только у бояр Апраксиных. Его сложно спутать с другими, — невозмутимо сообщил служитель Фемиды.

Аккуратно сложив документы в тонкую папку, Анатолий Федорович отодвинул ее на край стола. Не отводя от меня умного взгляда, неожиданно добродушно улыбнулся.

Этот человек не кажется подлецом. Напротив, вызывает доверие. Может, зря себя накручиваю? Зла Варе уж точно не желаю. Да и проконсультироваться у него планировала. И все же для начала стоит его пощупать. Мало ли…

Не отводя взгляда от своеобразного украшения на пальце, я задумчиво сказала:

— Когда получила перстень, внезапно стало интересно: почему его не передают в семье? Зачем понадобился посредник в виде артефакта?