Чтение онлайн

– Во-вторых, мы освободим Зака от этой сумасшедшей психопатки, - добавила я, и Каспар оторвался от своего спора с Якобом.

– И последнее, Рейч?
– спросил Дженкс, и я заколебалась.

Это покажет Констанс, что я не слабачка? Что я смогу справиться с городом? Что я не буду стоять в стороне и ничего не делать, если она попытается навредить жителям Цинциннати в долбанной игре за власть? Или я делаю это, чтобы доказать, что я большая хулиганка?

– Да. Я хотела поговорить с тобой о третьем, - сказала я, и выражение лица Трента стало безжизненным.
– Эта последняя история с Бримстоном... Я не могу позволить ей забрать Цинциннати, - сказала я, и крылья Дженкса изменили высоту, с него посыпалась странная серая пыльца.
– Она находится во власти своих заблуждений, причиняя боль людям, которых должна защищать. Я не собираюсь ее убивать, - добавила я, когда Эдден беспокойно пошевелился.
– Но мне придется заставить ее уйти.
– Я посмотрела на Трента, поморщившись.
– И затем каким-то образом держать вампиров в узде как демон-суброса, потому что, если это то, что вампиры округа Колумбии собираются отправить нам...

Трент поморщился.

– Это последний раз, когда я беру недельный отпуск, чтобы поехать на побережье.

У Эддена защипало в глазах.

– Что такое демон-суброса?

Я взглянула на мужчин, окруживших меня, их сомнения, гнев и беспокойство были очевидны.

– Это демонический эквивалент городского мастера вампиров, одновременно защитника и силовика, но, честно говоря, вампиры Цинци хорошо справляются с охраной порядка.
– Я вздрогнула от внезапного волнения Каспара.
– Это позиция для разбивания стекла в случае чрезвычайной ситуации.

– Демон не может быть хозяином Цинциннати, - сказал Каспар.
– Мы этого не допустим!

– Эй!
– крикнул Дженкс, вспышка серебра привлекла к нему все взгляды.
– Вы пришли к ней. Она уже делает свою работу, так что сядьте, заткнитесь, и, может быть, у нее есть что-то, что вы сможете сделать, чтобы помочь вернуть свою древнюю душу, засунутую в ребенка, прежде чем Констанс привяжет его!

Я вздрогнула, когда Эдден ухмыльнулся, а Трент наклонил голову и спрятал улыбку за тихим кашлем. Якоб оттащил Каспара на два шага в сторону, шепча, пока старший эльф свирепо смотрел на меня. Наконец Каспар кивнул, и я выдохнула с облегчением. Мне не нужна была эта работа, но Констанс нельзя было позволить остаться.

– Моя цель - Зак, - сказала я, когда Каспар одернул рукава и покачал головой.
– Я не могу вытащить его оттуда без поддержки дьюара. Поможете? Мне нужны добровольцы из дьюара, чтобы помочь заполнить башню двойниками Трента и Пайка. Нет никаких гарантий, и если вы не справитесь с этим, то можете угодить в тюрьму ОВ. Вообще-то, я бы на это рассчитывала.

Крылья Дженкса зашуршали в тишине, и позади Трента два подслушивающих вампира торжественно кивнули мне. Мой пульс участился. У меня росло подозрение, что большинство здешних вампиров не просто искали трехразовое питание и ночлег. Дэвид был прав. Они были здесь все это время, ожидая указаний, и у меня перехватило дыхание. Черт, почему я?

– Зак - наше новое начало, - сказал Каспар, выглядя больным.
– Я буду лоббировать поддержку этого плана, но я не поддерживаю то, что ты занимаешь официальную позицию демона-субросы.

Наверное, это было лучшее, что я могла получить. Я знала, что они отчаянно нуждались в Заке, и возвращение одной из их самых дорогих потерь - похоронных обрядов, отданных бесплатно, без ожидания ответной услуги, - вероятно, имело большое значение.

– Да!
– Дженкс пронзительно закричал, напугав всех нас.
– Я пойду расскажу вампирам. Им не терпелось что-нибудь сделать, а тюрьма для вампиров гораздо веселее, чем здесь. План С. У-у-у!

Я выдавила улыбку, когда он метнулся к очагу, и коснулась плеча Трента.

– Я оставлю вам детали, - сказала я, думая, что они предпочли бы получить указания от него, а не от меня. Расправив плечи, я повернулась к ожидающим эльфам.
– Каспар. Якоб, - добавила я. – С нетерпением жду возможности поработать с вами. Если вы меня извините. Мне нужно узнать насчет Пайка.

– Эм, Рейчел?
– спросил Трент, и я остановилась, удивляясь странной улыбке, угрожающей появиться.
– Сколько двойников ты хочешь?

От камина раздался возглас предвкушения, и я пожал плечами.

– Столько, сколько потребуется. Убедись, что они знают, как снять чары, прежде чем покинуть ОВ, или если их поймают. Убийцы Пайка все еще на свободе.

Кивнув, Трент повернулся к Каспару и Якобу.

Мои шаги были медленными в раздумьях, когда я вошла в церковь. Из-под двери ванной валил пар, и, проходя мимо, я услышала пыхтение стиральной машины. Вся церковь пахла ведьмой, Оборотнем, вампиром и средством для смягчения тканей. Небольшая группа людей собралась в святилище, мило болтая, пока они готовили ужин для тех, кто пришел. Я понятия не имела, откуда берутся продукты, и благодарно помахала им рукой, направляясь в фойе, оставляя за собой взволнованный разговор шепотом. Это было действительно странно. Я понятия не имела, кто эти люди, но они делали то, что нужно было делать, и я это ценила. Я, демон-суброса? Все идет просто великолепно.

Дверь на лестницу на колокольню застонала, когда я ее открыла, и я взяла за правило задевать каждую скрипучую доску по пути наверх, не желая врываться к Пайку и Этюду без предупреждения, но на самом деле, горгулья, вероятно, следил за моими успехами с тех пор, как я покинула веранду.

– Этюд? Пайк?
– Постучав костяшками пальцев в дверь, я вошла.
– Вы оба проснулись?

– Серьезно?
– сказал Пайк с кушетки.
– Думаешь, я мог вздремнуть?

Мой взгляд переместился с Пайка, полулежащего на диване, куда его перенес Трент, на Этюда, наблюдающего за ним через окно.

– Спасибо, Этюд. Он доставил тебе какие-нибудь неприятности?

– Нет.
– Низкий голос Этюда прогрохотал так, что колокол над нашими головами зазвенел.
– Мы говорили о рассветах и моем младшем сыне, чтобы он не мог слышать ваш разговор. Это хорошая идея.

Вспыхнуло чувство вины, исчезнувшее при непоколебимой вере Этюда в меня. Выпрямив спину, я повернулась к Пайку, уперев руки в бока.

– Привет, Пайк.

Пайк издал низкое рычание беспокойства.

– Мне не нравится, как это звучит, - сказал он, и смех Этюда прогремел во мне, как отдаленный гром.

Моя рука коснулась флаконов через карман, и я вспомнила боль от превращения в норку, чтобы совершить набег на файлы ОВ, а затем, позже, поимку в офисе Трента и пытки. Я могу это сделать. Чувствуя себя неловко, я подвинула его ноги, чтобы сесть рядом с ним, и он мог видеть меня, не напрягаясь.

– Извини за длительную неподвижность. – «Начать с извинений. Мило, Рейчел. Это наверняка произведет на него впечатление», кисло подумала я.
– Поздравляю. Ты убедил меня уехать из Цинциннати, - добавила я легкомысленно.