Чтение онлайн

Катерина же напряглась, стоя, чуть пригнувшись. Руках метательные кинжалы, первые противники намечены. Если повезет не погибнуть в первые три секунды, может появится мизерный шанс прожить еще с полминуты.

Виктор же просто скрестил руки на груди.

– Я видел этого демона, герр Гроссе. Настоятельно рекомендую поверить Хэммету, а всем присутствующим - уйти отсюда как можно скорее.

– Это все блеф, - постепенно старик успокоился, уверившись в собственной правоте.
– Ну же, скажи мне, что произойдет?

– Мы испытаем на себе гнев небес, если говорить простым языком, - с каменным лицом пояснил Хэммет.

Катерина предполагала, что он нервничает не меньше, пусть и старается держать ситуацию под контролем.

– Чушь...

– К сожалению, нет. Я видел как это работает. Один безумец, зная, чем все закончится, использовал его рядом с Везувием. Но здесь исчезнет лишь один из прекрасных памятников архитектуры.

Судя по всему, присутствующие знали о профессоре достаточно, чтобы засомневаться в том, что он просто блефует.

– Хэммет...
– тихо прошептала Катерина.
– Это уже слишком.

Она точно была уверена в том, что угроза для всего живого здесь реальна. В таких случаях Хэммет не бросался словами.

Но если тот действительно готов умереть прямо здесь и сейчас, то ради какой цели? Чтобы шантажировать Гроссе? Это, учитывая амбиции их маленькой банды... слишком мелко.

– Не бойтесь, - усмехнулся тот в ответ.
– Перед нами обычные люди, со своими обычными слабостями. Никакой металл, хоть обвешайся им с головы до ног, этого не изменит.

Постепенно члены организации начали молча удаляться. Старик стал еще страшнее, чем больше мрачнел его взгляд. Тонкие морщинистые пальцы вжимались в ручки кресла по мере того, как все больше и больше соратников решили покинуть свою обитель, считая, что жизнь дороже.

– Думаешь, это что-то доказывает?
– едва не брызгая слюной, процедил герр Гроссе.
– Это лишь временное явление. Когда мы перейдем в иную форму существования, никто отсюда не уйдет. Вместо этого тебя бы нашпиговали пулями и повесили в этом замке на самой высокой башне! И я могу это сделать прямо сейчас!

Но Хэммет остался непоколебим.

– Можешь. Но это будет последнее, что ты сделаешь.

– И какова цель всего этого? Думаешь, я просто испугаюсь и отдам тебе место, которое никто из вас не заслужил? Я сделал организацию тем, чем она является, сделал ее великой...

– И мы благодарны вам за это, учитель. Это единственная причина, по которой мы вообще решили связаться с вами вновь. У нас и так предостаточно врагов, а мы вас не слишком сильно интересовали. Но мощь организации потребуется в нашем дальнейшем деле, - пояснил за Михаила Франкенштейн, продолжая ухмыляться.
– И весь этот план был ради того, чтобы вы приняли вызов и подпустили нас к себе. И чтобы все получили доказательство, что будущее не за вами. И что вы не можете защитить тех, кто служит вам, учитель. Вы проиграли.

– Проиграл? Я?
– старик тихо засмеялся.
– Чему я проиграл? Этому дешевому шантажу?

– Ваши люди сделали свой выбор. Проявили разум, который вы решили у них отнять, заменив лишь своим.

– То есть, твой учитель даст всем благоденствие и равноправие?
– саркастировал собеседник, раскинув руки.
– Я бы даже на это посмотрел. Но у меня есть несколько другие планы.

– Какие же? Ждать милости от ордена крестоносцев?
– снисходительно поинтересовался Хэммет.

– Нет, закончить этот фарс.

Он несколько раз хлопнул в ладоши. Наверху задвигалось нечто мощное, тяжелые механизмы начали свою работу. Но профессор не торопился исполнять свою угрозу.

– Не делай это ошибку, Гроссе, - предупредил он в последний раз.

– Поздно, - наигранно развел развел руками старик, улыбнувшись.

После того, как механизмы замолкли раздался мощный выстрел. Будь он чуть мощнее, крепкие стены замка содрогнулись бы.

Тем временем на дирижабле все пребывали в напряжении от томительного ожидания.

– Их просто убьют, - покачал головой Виктор, закинув двуручный меч на плечо.

На втором висел автомат с крупнокалиберными пулями, которые Ангус назвал бронебойными. Испытания показали самые удивительные результаты, однако еще предстояло узнать, как они действуют в поле.

– Даже если так, они заберут с собой всех, - уверенно сказал гном, поглаживая седую бороду и, не отрываясь, глядя на замок.

– Не очень-то ободряет, - проворчал бывший крестоносец.

– В нашем деле никогда не было ничего ободряющего. Мы всегда ходили по лезвию ножа.

– Ты знал моего отца, - неожиданно перевел тему солдат.

До этого он никогда не говорил об этом. Да и Салим держался в стороне, не хотел вспоминать найденные тела и то, что пришлось пережить за несколько десятков минут до страшного открытия.

Катерину же, казалось, не слишком волновала теперь судьба собственного дяди. Сказывалось то, что она помнила его всего несколько лет, а в остальном, как и полагается убийце ордена, он для нее совершенно чужой человек.

– Да? Я догадывался, мне показалось, есть общие черты.

– И ничего не сказал, - Уильям смерил его недовольным взглядом.

– Это была не моя тайна, чтобы ее открывать. Если бы я рассказал, что знал его, но не знал, как он закончил свою жизнь, тебе бы стало легче?

– Да...

– Нет, не стало бы, - возразил гном.
– У тебя бы была надежда, которую ты сам оставил давно. И ее возрождение в дальнейшем могло бы запросто сломать тебя.

Уильям не ответил. Но взгляд, равно как и собственные убеждения, ничуть не изменились.

В этот момент на одной из башен замка началось какое-то движение. Оба схватили заранее заготовленные бинокли и увидели громадную пушку.