Чтение онлайн

Пришлось опереться на один из зубцов замка рукой, в то время как вторая достала тот самый серебряный шар из кармана шинели.

– И что дальше? Считаешь, что не проживешь долго с этой раной? Вот и решил забрать меня с собой?

– Нет... я делаю новый шаг к свободе.

Виктор велел бежать так, как никогда раньше.

– Вы это тоже планировали?
– чуть задыхаясь, воистину ощущая пришедшую в тело старость, спросила Катерина.

– Не так, но что-то в общем и целом, - ответил доктор чуть позже, когда они оказались во дворе.

Машина, на которой они прибыли, оказалась как никогда кстати.

Все некроманты стояли в поле, позади них, словно надзиратель, стоял 'герр Гроссе', а рядом, держа в руках большую дымящуюся трубу неизвестного назначения, наблюдал Салим.

– Уильяма... и Ангуса... сбили, - коротко доложил он.
– А они даже... не пытаются сбежать...

– А зачем?
– Франкенштейн взглянул на каждого из присутстующих.
– Мы все стремимся прибиться к победителям. Ибо победители творят историю. Вопрос лишь в масштабе...

– Я пойду искать Уильяма и остальных, - решила Катерина.
– Найдете меня, когда Хэммет вернется...

Она верила, что все в порядке. Столько пришлось пережить, двигаясь по лезвию ножа. Разумеется, удача не может длиться вечно, однако...

Но в этот момент в небе появилась ослепительная вспышка. И невероятно ослепительный луч света ударил в землю. Никакого грома, никакой трясущейся земли. Одно мгновение, и от замка остался лишь глубокий раскаленный кратер. Даже приближаться к нему было опасно.

Даже Виктор был удивлен происходящим.

Все присутствующие просто стояли и смотрели, пытаясь осознать происходящее. То же самое произошло с Уильямом и Ангусом, стоило им найти дорогу после потери ориентира в виде замка в этом тумане.

Оба мокрые, дрожавшие от пробирающего до костей холода, они тут же позабыли о досадных неудобствах и шоке после пережитого крушения. Больше никто не выжил на дирижабле, впрочем, не то чтобы поиски были тщательными...

Но теперь это неважно. Все было неважно. Последнее слово сказал гнев с небес.

Ирландия. 3 неделя сентября. 1 день. 1902 год.

Молчание длилось долго. Казалось, что несколько часов. Но ничто не длится вечно. Катерина мрачно посмотрела на Виктора, который вскоре отвернулся, о чем-то задумавшись.

– Это был его план? Убить себя на середине пути? Ответь... ответь хоть что-нибудь, - последние слова она процедила с трудом, даже не глядя на доктора.

– Он часто говорил загадками, некоторые я пытаюсь понять здесь, на месте, до сих пор, - несколько виновато ответил Франкенштейн.

Уильям же будто почувствовал некое облегчение. И просто устало опустился на мокрую от ночной росы траву.

Салим и Ангус же просто не могли поверить в происходящее. По разным причинам. Но сути это не меняло.

Теперь каждый из них был растерян, словно лишился важного связующего звена. Теперь каждый из них мог просто уйти. Только куда?

– Пластинка уничтожена, - с трудом выдохнул цельную фразу орк.
– Все кончено. Теперь ангел не... сможет... найти разгадку...

– Есть и другие, - возразил Виктор.
– Их больше, чем четыре. Но нужны определенные, что усложняет поиск. По счастью... именно эта не была уничтожена.

К удивлению остальных он достал ту самую пластинку из кармана, что имелась у Гроссе.

– Старик выронил ее, пока бежал к лифту. Сложно было заметить в пылу сражения.

Катерина внимательно смотрела на проклятый предмет. Казалось, что все рухнуло и больше не имело смысла, но теперь... борьба обещала продолжиться. Нет. Они сами обязаны ее продолжить. Потому что хотят так.

– Какой смысл?
– возразил Уильям.
– Мы что, пойдем сами брать штурмом Букингемский дворец?

Если, разумеется, это был следующий пункт плана Хэммета. Ведь можно было бы попробовать атаковать Гилена. Но даже с новым подкреплением это будет самоубийством.

Некроманты же вокруг думали было расходиться кто куда, не видя большого смысла в дальнейшей борьбе. Каждый мог заниматься своими собственными изысканиями, не отвлекаясь более на единую организацию. Могли, правда, образоваться новые союзы. Но после смерти Гроссе и Хэммета, многие не доверяли Виктору.

И последний решил, что пора действовать, отправившись собирать разбредающуюся толпу.

– Какой смысл?
– возразила, тем временем, Катерина.
– Сделать в своей жалкой жизни хоть что-то. Правильное, неправильно, но сделать. Он умер, надеясь, что мы это сделаем...

– Может, и не умер, - задумчиво потрепал мокрую бороду Ангус.
– Я не верю, что он просто взял и позволил себя уничтожить просто так. Куда он побежал за Гроссе?

– Наверх, на башню...
– рыжеволосая пыталась понять, к чему клонит гном.
– Это был очень технологичный замок. Что ты хочешь сказать?

– То, что такой как Гроссе вряд ли бы позволил загнать себя в угол. Он заманивал бы Хэммета в ловушку в таком случае. Но сам Хэммет не дурак, чтобы просто побежать вперед, не думаю. Значит, там точно был портал. И они оба ушли.

– Но зачем было уничтожать весь замок?..

– Сложно сказать, - кузнец понимал, что его теория весьма зыбка, но все-таки хотел в нее верить всем сердцем.
– Может, он уничтожил Гроссе, ибо у того был какой-нибудь сюприз. Или в замке было что-то опасное... но сам ученый точно ускользнул через порталв башне, я в этом уверен. Такая мощь точно уничтожила его, поэтому мы не сможем проверить теорию. Возможно, нам придется подождать, прежде чем он вернется к нам...