Чтение онлайн

Занимался всеми этими делами майор медицинской службы – вызывающе лысый, долговязый унылолицый субъект с настороженным и нездорово горящим взглядом ученого-фанатика. Вокруг него крутились две ассистентки-лейтенантши, которые выглядели достаточно эффектно. Я где-то завидовал майору, пребывавшему в такой приятной компании, хотя ему, кажется, это было абсолютно до фонаря. Интересно, ассистенток в институт подбирают по внешности?

– Прекрасно. Просто прекрасно, – приговаривал майор, сидя в просторном кресле и смотря на видеопланшет компа, куда сбрасывались данные.

– И что дальше? – спросил я, вылезая из «кресла пыток».

– Дальше? – пожал плечами майор, продолжая рассматривать данные на видеопланшете. – Ничего. Служите как служили.

– Цель всего этого?

– Оптимизировать расстановку личного состава.

– То есть этому агрегату решать, кому быть пилотом и в каком подразделении? Не мне, командиру, который сколачивал команду, а вам… – я запнулся, чтобы не добавить «земляному червяку». Одного мы с Корвеном уже обозвали.

– Не принимайте близко к сердцу, – майор-медик улыбнулся, и взор его стал ледяной. – Пока это все экспериментальные разработки.

– Ах экспериментальные, – я кивнул. – Когда решите, что меня пора списать на «грунт», заранее сообщите.

– Не обижайтесь, но пилоты – люди консервативные. Вы почему-то настороженно относитесь к науке.

– Наука нам платит тем же…

Покинув помещение, я испытывал какое-то давление. И настороженность. Уснувшая в последнее время тревога снова сдавила меня. Я ощущал веяние перемен. И они меня не радовали.

Я, задумавшись, брел по коридору и почти нос к носу столкнулся с Корвеном.

– Спишь на ходу, – сказал он.

– Вас когда будут гонять медики? – поинтересовался я.

– Нас? Какие медики?

– Ничего не говорили?

– Говорили, что головастики какие-то работают. И больше ничего.

Мне стало не по себе… Ох как все это не нравилось. Не нравился ученый. Не нравилось его чертово кресло… Стоп. Я становлюсь подозрительным. Если это научные исследования, достаточно одной группы испытуемых… Но бесило, что кто-то выворачивает меня наизнанку и с любопытством пытается разобраться во мне… Тем более когда я сам не знаю, что там скрывается.

Через день настала минута, в наступление которой уже никто и не верил. По корабельной сети прошло оповещение – для командиров подразделений и их заместителей сбор у командующего в тактическом зале.

Сбор! Все, зависание на орбите закончилось. Эскадра готовится к «заходу на боевой».

После доведения до нас целей рейда и постановки боевой задачи больше ни один катер со стороны не причалит к кораблям эскадры, каналы связи под жестким контролем. В течение нескольких часов эскадра выйдет в точку нырка. И дальше двинется из тихой гавани во владения неизвестности и смерти.

В главном тактическом зале я уселся в кресло, нацепил контактшлем – на него будет подаваться необходимая информация. Но по традиции боевая задача ставится устно. При этом каждый из офицеров имеет право высказать свое мнение. Во флоте всегда считалось, что любой боевой командир достоин произнести свое слово, которое будет услышано, притом бывали случаи, когда это приводило к корректировке всего плана боевых действий.

Тактический зал сейчас напоминал студенческую аудиторию. Только адмирал Гор Лармен никак не мог бы сойти за профессора. Он в любом месте, даже за преподавательской кафедрой, будет выглядеть адмиралом. В нем была аура властности и прирожденное право распоряжаться чужими жизнями, бросать в пламень корабли и нести ответственность за жизни тысяч и тысяч своих подчиненных.

– Эскадра выходит на боевое задание, – чеканя каждое слово, доложил командующий. – Время входа в супервакуум – 20.05 от 14.26. Состав эскадры – флагманский корабль– линкор «Бриз». Боевое сопровождение – линкоры «Логос», «Вьюга».

Он достаточно долго перечислял наши и приданные силы. Эскадра собралась внушительная. Точно, будем отбивать планету. Но как? Неужели найдены новые решения, которые не позволят мерканам расколоть планету.

– Цель…

Адмирал помолчал, выдержал театральную паузу, прекрасно зная, что творится в душах подчиненных. А в душах образовался вакуум.

– Исследовательский центр «Комикона» Министерства обороны Мерканы на Дольмене. Уничтожение инфраструктуры, высадка десанта, завладение информационными банками.

Оглушительная тишина.

Дольмен – мощная цитадель, где проводятся наиболее секретные исследования Но дело даже не в этом. Эта планета далеко в глубине объема Объединенных мерканских миров – Возможно, это покажется авантюрой, – произнес Лармен. – Но, хочу заверить, выбора нам не оставили… Вопросы?

– В чем причина этого сумасшествия? – подал голос командир эсминца «Гроза» Рат Лорен, офицер, который не привык выбирать дипломатические выражения.

– Операция проводится по инициативе Главного управления разведки, – адмирал замолчал, потом добавил. – Разведчики полагают, что там заканчиваются разработки, которые приведут к перелому в боевых действиях. Частично с этим связано усиление активности по всем фронтам.

Значит, получается так, как мы говорили с Корвс-ном и Таланой. Меркане действительно надеются на новое оружие. И, как на свалку, кидают в бой обычные вооружения вместе с клонами. Вполне в их стиле

– От этого рейда зависит судьба Лемурийской Сферы, содруги офицеры. Хочу, чтобы вы поняли это… Прошу включить контактшлемы и ознакомиться с детальным планом боевых действий.

Я провел пальцами по шлему, активизировал его.

Краткая информация о противнике. Общий план глубокого рейда в самый центр «объема» меркан. Временная развертка.

Итак, эскадра выходит в нырок. Если сразу пробиваться к Дольмену – меркане спокойно подтянут резервы, которых в секторе полно, и у нас не будет ни единого шанса. Значит, надо попытаться запутать следы. Траектория движения. Первый пункт Лана – окраинный мир с не слишком развитым оборонительным комплексом. Ввязываемся в бой, часть эскадры оставляем там, остальные следуют на Лаккрамах. Там опять бой. Потери оцениваются как значительные, но терпимые. Оставляем часть эскадры там, остальные пробойники прыгают дальше. И вот наконец мы на Дольмене. Тут по замыслу начинается самое интересное.