Чтение онлайн

Улыбка на клыкастом лице расширилась. Глаза Крога так же покрылись слёзной пленой и пусть всего на мгновение, но воин утратил всякую бдительность. В голове всплыли слова Лиары, когда та предлагала Крогу уйти, дабы не подвергать Кузу опасности. Правильно ли он сделал, решив остаться? Была ли кровавая клятва важнее безопасности его дочери? Крог не мог знать ответов. Он знал только то, что если придётся, он без раздумий отдаст свою жизнь за каждого из тех, кто ныне держал с ним путь. За Кузу. За Лиару. За Шеймуса.

— Думаю, это всё мама, — немного успокоившись, промолвила девочка. — Мама привела папу к Лиаре, а Лиару к Кузе. Мама и дедушка.

— Старик Травгар, — кивнул Крог в знак уважения к почившему орку. — Третий отец. Травгар и Зулзак многому научили Крога и Ку’сиба. Хм! Что, злодей, помнишь папашу? Знатный был зверь!

Бурая ладонь разворошила шерсть на макушке волка. Кус попытался прикусить, продемонстрировав игривый настрой.

— Первый отец — тот, кто дал жизнь. Второй отец — тот, кто научил сражаться. Третий отец — тот, кто научил мудрости, — вспомнила поучения деда девочка. На её лице расцвела улыбка. — Хи-хи! Выходит, второй отец Кузы — Вик’тор? А третий? Шеймус?

— Да! — не сдерживая хохот, выстрелил Крог. — Этот научит! Ха-ха-ха!

Девочка ответила синхронным хохотом и вновь прижалась к шее отца. На сей раз куда более мягко и спокойно. Разделяя настрой друзей, опьянённый приливом сил и собственной игривостью, к Крогу попытался прильнуть и Кус. Прямо посреди торговой площади, невзирая на наличие навьюченных сумок, зверь поднялся на задки и опёрся лапами на орков. Застыл. Окружение наполнил детский смех и недоумевающие взгляды прохожих. Да, Крог понимал, что нужно сохранять конспирацию, но в нынешний момент он жаждал совсем иного…

— Иди, выбирай мёд, — клыки обнажились в широкой улыбке.

В одно движение орк стянул со спины дочь, перехватился и закинул Ку’сиба на плечи. Волк продемонстрировал ленивое сопротивление, но отныне он был прочно закреплён на спине вожака. Среди толпы зевак послышался гул, плавно переросший в хор хохота. Но самое главное, что среди всех окружающих голосов и звона смеха звучал тот единственный, на который так сильно рассчитывал Крог. Улыбка на лице отца расцвела во всей красе.

3

— Только представь, всё за единственный год! — воскликнул старик. — Будучи дочерью специалистов в области магии призыва, Хилона научила меня призывать духов самого разного вида. Аури — цветочки, а вот элементаль ветра… да-да, я ещё и такое умею. Однако надо сказать, контролировать его, ой, как не просто!

— Долго! — послышался уже хорошо знакомый бас из-за двери комнатушки.

Шеймус и Лиара несколько ускорили шаг, отворив недра помещения. Небольшая каморка, расположилась среди предместных трущоб — часть тамошней ночлежки. То не было место княжеского комфорта и чистоты, однако хозяин не интересовался контингентом, что гостил при его дворе, стены защищали от ветра, а наличие двух коек и отсутствие вредителей, превращали комнатушку в настоящий зал приёмов. Ожидаемо, из недр комнатушки на прибывших взирали три пары глаз, а в воздухе витал сладкий аромат мяты.

— Лиара! — радостно взвизгнула Куза и бросилась на руки эльфийки.

Недолго думая, девочка стянула вуаль, обнажив фиолетовое лицо, и прижалась щекой к щеке друидессы. Шеймус ощутил волшебство момента, но тут же подтолкнул девушек в каморку, дабы избежать посторонних глаз.

— Ну и дыра! — буркнул Крог, что ныне располагался на полу, прижавшись спиной к стенке. — Не разогнуться! Лучше ночевать под небом.

— Не ворчи, Аги. Хоть ночь не придётся переживать о дожде и ветре. К тому же блох здесь нет, а я только привёл себя в порядок.

Кус, доселе дремлющий в углу после сытной трапезы, окинул волшебника оценивающим взглядом — столь же усмешливым, как взгляд его вожака. Волк взирал на чародея до тех пор, пока не оказался сжат в объятьях Лиары.

«Рада, что ты с нами» — прозвучал эльфийский голос в голове зверя.

На сей раз Кус не дал ответ. Ак’рик попросту прильнул к эльфийке, но этот жест сказал ей куда больше, нежели всякие фразы. Она слишком хорошо чувствовала Ку’сиба, дабы понимать, сколько радости согревает его душу. Кус находился там, где должен был — там, где он хотел.

— А что принёс этот занудный старикан? — усмехнулся чародей и вытащил из недр рюкзака свёрток тёмно-зелёной ткани. — Примеришь?

— Ух ты! — выпучила глаза девочка, глядя на развёрнутый стариком плащ, соответствующий её росту. — Это мне?

— Конечно! — улыбнулся старик и вручил девочке одеяние. — Эльфийская работа. Гляди, какие красивые кружева, а застёжки. Ох! Как раз для юной, озорной красотки.

— Такую ткань не берёт ветер и дождь, — улыбнулась Лиара, помогая девочке облачиться в одеяние. — А ещё, — голос эльфийки превратился в шёпот. — В ней очень удобно маскироваться в лесу и хранить ножны небольшого меча.

Ряд пуговок замкнулся на фигуре девочки, позволив плащу мягко лечь на плечи. Как и все эльфийские одеяния, плащ представлял собой совокупность изящного вида, практичности и надёжности — идеальное облачения как для путешествий по лесам, так и для странствия по улицам города. Зелёные глазки вопросительным взглядом прикоснулись к отцу. На лицах Шеймуса и Лиары появились улыбки.

— Красавица, — оголив в улыбке клыки, проворчал Крог. — Что нужно сказать?

— Спасибо… дедушка Шеймус.

— На здоровье, малышка, — улыбнулся старик. — Теперь будем выглядеть, как маг-аристократ и его внучка. Хе-хе!

— Вот! — спустя пару минут улыбаясь, воскликнула Куза, протягивая эльфийке горшочек мёда.

— Мёд? — удивлённо промолвила Лиара. — Ох! Спасибо, Куз. Мне очень приятно… но я, пожалуй, откажусь…

— Откажешься — обидишь Кузу! — нахмурилась девочка, продолжая тянуть горшок. — Лиаре это нужно! Чтобы малышка была крепкой! Вик’тор говорил, что красивым девочкам такое обязательно.