Чтение онлайн

Правда, это чуть не задержало наш вылет и вообще чуть не перекрыло сообщение через Кастор, так как нам пришлось останавливать работу портала на сутки, из-за чего товарищ Копылов выразил нам неудовольствие, но, согласитесь, оно того стоило. Обратно, правда, нам придётся возвращаться по тому же лотерейному принципу. Но тот же Валерий Александрович Копылов уже обещал дать инженеров, которые проведут аналогичные работы в соседней галактике.

Тир на Ног и Аваллон встретили нас плохой погодой. Спускаться на поверхность, на звездолёте мы не стали, взяли флаеры.

— Можно мне пойти с вами? — робко попросила Ритка, которая уже оба раза оставалась при Стерлядкиной.

— Вали, — буркнула она. — Мне оставьте Жмыха. От него и толку больше будет, в непредвиденной ситуации.

— Делимся на два отряда, — решил я. — Со мной идут Череп, Эд, Фокси, Ди и Сойка. С Варягом: Самбо, Вик, Лола и Яна. Серж присоединится к тебе же. Эме, Жмых и Ари дежурят на корабле.

— Если найдём Белку, то она к кому? — уточнил Мишин.

— Её мы расстреляем, — буркнул я. — Варяг, не тупи, эту мадам надо сперва найти, что будет делом непростым. Но, когда найдём, я ей устрою группу свободного поиска!

Кое-кто из нас улыбнулся, но большинство остались серьёзными. В Аваллоне нас встретили с интересом, но без восторга. Кажется, местные просто нас занесли в графу: очередные найденные союзники и на том успокоились.

Зато Либерман, за восемнадцать дней соскучившийся по нам, встретил нас с распростёртыми объятиями. Крепче всего он обнимал Юлю Вронковскую, как и она его. Ну и молодец, чего уж там. Так что неправа Стерлядкина. Не Вронковскую я интересую, а больше ни с кем у меня приятельских отношений не завязалось.

— Рассказывай, — приказал я Саньке, когда мы дружно поприветствовали друг друга.

В наше отсутствие Серж не терял времени. Раскрыв свои достаточно большие уши, он внимательно слушал. Говорить тоже приходилось, но, к счастью, эти наивные люди, пребывающие на стыке первобытно-общинного строя и феодализма, ещё не додумались до шпионов, особых методов дознания (и я не про пытки, с этим у них всё в порядке было, а про то, что реально приносит информацию). Словом, Либерман их благополучно кормил заранее заготовленными байками, а сам внимательно слушал, запоминал и мотал на ус. Кстати, отросший. Потому что местные бритвенные принадлежности приводили его в ужас, а его мы оставили, с чем был он при высадке.

Картина, в целом складывалась такая: местным было известно, вернее, они установили контакт с тридцатью древними земными цивилизациями. Либерман законспектировал всё и даже дал характеристику. Внимательно посмотрев листок, я присвистнул — каждой твари, здесь было по паре. Хорошо прошерстили Дети Предтеч, древний мир. Встретились даже римляне-республиканцы и афинские полисы. И по средневековью, как минимум по раннему, неплохо прошлись. Потому что помимо известных нам славян и викингов мы нашли и гуннов, и франков. За пределы Европы «боги» тоже выходили часто. Если не считать вавилонян, персов, египтян, то были и кхмеры, и зулусы, и ацтеки. Всё было в наличии, одним словом. Никакого европоцентризма. Сам Серж, смог определить далеко не всех, но в этом вопросе ему помогли Диана и Сойка.

— Это только те, кого нашли, — подчеркнул Александр. — Раз в десять лет они находят или выходят на контакт с кем-то новым. К тому же поговаривают, что есть ещё один похожий союз, но их индексов, так выяснить и не удалось.

— Откуда же тогда известно про них? — спросил я.

Либерман пожал плечами.

— Говорят, что-то им удалось вызнать у псевдоимперцев. То ли из документов, то ли в плен кого-то взяли и те заговорили.

Ко всему прочему Либерман приложил неплохое описание обычаев местных кельтов и наброски о нравах цивилизаций, с которыми они чаще всего контактируют.

Я оценил его нелёгкий труд и подумал, что по возвращении надо будет говорить с ним о переходе в штат ГРУ и отправка на офицерские курсы, разумеется. Кадр он очень полезный и ответственный.

— Ещё вопрос, Серж. Ты что-нибудь слышал о женщине из наших прибившихся к одному из торговцев, да и о торговце Набонахиде, не слышали ли здесь?

— Набонахид… — задумчиво пробормотал Либерман. — Оррин, что-то упоминал и сильно ругался.

Я бросил пристальный взгляд на Диану, давая ей понять, как она облажалась. В очередной раз, безусловно, но это дело нужное. Пусть не расслабляется.

— Веди меня, к Оррину, — приказал я, дослушав доклад о международной, в смысле внутригалактической обстановки. — Послушаем, что он скажет.

Но Оррин не смог нас ничем порадовать или огорчить. Набонахида он не любил за скользкость, но каких-то неприятных вещей о нём не рассказывали.

— До баб охоч, — вспомнил кельт, заведовавший торговлей. — Вот из-за них способен на любую глупость.

— Ага, — подвигал челюстями я. — А может он, чтобы выпендриться перед красивой и таинственной незнакомкой, влезть туда, куда не положено?

— Запросто. Я же сказал, что любитель он распушить перья перед молодыми девахами.

Мы уже собрались распрощаться, но Оррин вспомнил ещё одну подробность.

— Найдите молодого Бриана, — посоветовал он. — Тот его видел, причём совсем недавно.

Молодой Бриан, как оказалось, был и сам не дурак, влезть, куда не просят. Здоровенный рыжий мужик, со спутанными волосами и вислыми усами, он помогал своему отцу в лавке. Ну как помогал, непосредственно торговал сам батя, мужчина уже в возрасте, а Бриана он отправлял за товаром. Набонахида его отец тоже не жаловал, считая вертопрахом, который сбивает его сына с пути истинного. Впрочем, глядя на хитрое лицо Бриана, можно было сделать вывод, что такой сам кого угодно с панталыку собьёт, а если надо, то соберёт ватагу и рванёт за зипунами.

В лавку, чтобы побеседовать с единственным свидетелем, зашёл я, Вронковская, Диана и Варяг с Виком. За нами хвостиком увязалась Столярова, которую мы не заметили.

— Как давно ты видел Набонахида? — спросил я, напрямую, когда этот здоровяк вышел, повинуясь приказу отца.

Тот помялся, по всей видимости, ему очень сильно хотелось соврать, но потом он, нахмурившись, сказал.

— Он появился здесь сразу после того, как отступили порождения тьмы, называемые Ардат Тангорихкс. С ним были его слуги и странная светловолосая женщина, которая называя себя Кейт.