Чтение онлайн

Через несколько минут неистовой мясорубки стало понятно — весь лес ополчился против них. Это было так же неестественно, как рассвет на западе. Животные бежали на охотников, не испытывая ни капли страха. А также игнорировали кучу наваленной и перемолотой плоти, из-за которой уже не оставалось места на поляне возле зиккурата. Живая куча мяса толкала мёртвую, чтобы в итоге превратиться в неё же…

В конце концов, Рост пришёл к логичному выводу:

— Мы должны выкурить «странника» из храма!

Ахилот кивнул и приказал своим отступать к зиккурату, как вдруг великолепный тамада этого прекрасного во всех отношениях вечера сам соизволил выйти к своим гостям…

Пока бесчисленные стада местной агрессивной живности отвлекали их внимание, пришелец взмахивал руками словно дирижёр. Несомненно, именно он и управлял динозаврами. А так же хороводом смерти… Истерзанные мёртвые тела древних ящеров, словно куклы на нитях, под его руководством поднимались из куч и снова вставали в строй.

— Твою мать…

Рост понял, к чему ведёт вся эта вакханалия, поэтому сразу же начал кромсать мертвецов своими лезвиями, дабы хоть немного уменьшить адское воинство. Ахилот же стрелял в пришельца, которого укрывал защитный купол наподобие щита Девастатора. Судя по всему, природа их силы была идентична.

В любом случае дирижёру всё это было как слону дробина, а вот отряд уже не досчитался одного бойца. Его просто раздавило под многотонным слоем мяса. Рост не мог поверить своим глазам, но из кучи тел сформировалась огромная культя, которая теперь вбивала галактидов прямо в землю с причинением им фатальных повреждений. И что бы Девастатор ни делал, как бы ни резал её, ранения тут же затягивались новым мясом. А некротическая конструкция продолжала творить свой адский замес.

— Делать нечего! Придётся брать бразды правления в свои руки!

Маленький бог по имени Рост отправился навстречу создателю помериться силами кто кого. Обратив своё зрение, капрал мысленно сдавил силовой шар пришельца, пытаясь разорвать его. Судя по всему, Предтеча почувствовал это, перестав махать одной рукой, которой мгновенно ударил в ответ. Силовое лезвие разбилось о щит Роста, чуть не сбив его с ног. Еле успев оправиться от одного удара, капрал получил еще с десяток, которые вбили его глубоко под землю.

В голове звенели колокола. Ему ещё не доводилось драться с ТОР-юзерами, если не считать роя. А этот парень жонглировал энергией, как самый настоящий профи. Что уж говорить, капрал столкнулся с одним из создателей углеродной жизни в галактике! Но, если вспомнить, когда было легко?

Благо купол щита вдобавок и подлечивал десантника, поэтому уже через минуту он смог выползти из той ямы, куда забросил его предтеча. И Рост внезапно услышал тишину. Всё замерло. Гигантская трупная рука перестала давить галактидов, и просто развалилась на куски, образовав высокую кучу. Мёртвые динозавры снова стали мёртвыми и не двигались, а живые разбрелись по лесу. Это могло означать только две диаметрально противоположные вещи: либо победили «наши» либо проиграли.

Капрал даже усмехнулся тому, что считает галактидов за своих. Они в любом случае хотели его убить — или на Аргусе или здесь на этой странной планете вследствие её уничтожения. Но, цель оправдывает средства и даже худые союзники это всё ещё союзники. Стоит поискать их…

Рост побрёл к зиккурату, из которого доносились звенящие звуки. Будто кто-то вдруг решил заняться строительными работами посреди бала смерти. Шаг за шагом, ступень за ступенью, капрал поднимался к воротам и вскоре увидел то, что происходило на самом деле. Предтеча в окружении своих погибших соплеменников лениво отбивался от разъярённого Ахилота, чья броня порядком поистрепалась. У него отсутствовал наплечник, была разодрана рука, и с правого бока свисал шмоток мяса. Было непонятно, его ли это часть или оставшаяся от бойни с ящерами.

Кнесан безостановочно рубил своим мечом щит инопланетянина и рычал от бессилия. А пришелец в свою очередь то отбрасывал его в стену, то валил на пол. Но тот всё равно поднимался и снова шёл в бой. Рост подивился его стойкости и напору, и решил тоже скорее подключаться. Капрал подгадал момент, и схватил Ахилота за плечо, на что тот сразу же ответил ударом меча. Суставчатый клинок со звоном отскочил от щита капрала, и забрало шлема галактида опустилось.

— Мой отряд! Я… — прорычал он, снова обернувшись к врагу, но Рост не дал ему опять ринуться в атаку.

Укрыв и его щитом, капрал сказал:

— Передохни немного. Восстанови силы. Ты ранен.

— Ты не понимаешь! — на Роста посмотрели безумные глаза, отливающие кровью. — Если мы не убьём его, то потеряем галактику! Тогда всё будет зря!

Рост поднял взгляд на предтечу, который перестал обращать на них какое-либо внимание. Инопланетянин склонился над разбитой колбой и провёл ладонью по влажному полу. А потом вдруг засвистел и заклокотал на своём наречии, что можно было легко опознать как крик отчаяния. Значит, Ахилот всё-таки справился, и генетический материал роя утерян. Осталось только уничтожить планету, чтобы точно завершить начатое. А перед этим и самого создателя…

Предтеча вдруг взмахнул рукой, и Соединитель с грохотом снесло в стену. Повалившие искры сразу отмели вариант дальнейшего использования этого устройства. Ахилот схватился за голову — видно эта деталь имела важное значение для поджарки ТОР-жилы. Снова включив режим берсеркера, с воинственным кличем кнесан покинул защитный купол и бросился на врага. Увы, участь его оказалась такой же, как и у Соединителя — быть впечатанным в стену.

Рост приготовился разрушить здесь всё до основания, но вывести предтечу из строя. Они направились навстречу друг другу. Человек и пришелец, использующие одну и ту же силу. Капрал увидел, как противник протягивает к нему руку, готовя сокрушительный удар. Помня прошлую атаку, он вложил всю энергию в щит и приготовился отразить его.

Но тут произошло невозможное! Ладонь предтечи прошла сквозь щит и закрыла собой лицо капрала, погрузив его разум во мрак.

Он стоял на крыше небоскрёба, совсем не понимая, как здесь оказался. Летний ветерок ласково трепал волосы. Внизу медленно проезжали машины, а где-то на небе сверкал маяками винтокрыл. Рост никогда бы не забыл это место, в котором впервые увидел призрак своей дочери. Хоть всё окружающее — всего лишь фальшивые декорации, но всё же это была память о том моменте, когда он наконец проснулся. Когда суровая явь столкнулась с искусственной надстройкой в его мозгу, и заставила её треснуть.