Девятый герцог Империи
Шрифт:
«А может, и нет», – мелькнула у меня чуточку удовлетворенная мысль, когда Кейтлин, похоже, с легкостью прочтя прямо-таки написанное на моей физиономии желание, непроизвольно подалась назад. Отступила на шаг. И ее обратившаяся раскрытой ладонью наружу правая рука быстренько прикрыла чей-то замечательный зад.
Посверлив еще взглядом девушку, явно смутившуюся своих действий, а оттого тотчас встряхнувшуюся и с вызовом уставившуюся на меня, я с неохотой убрал руки от ремня и буркнул, отворачиваясь:
– Вернемся – спалю к демонам все подобные книги Ушедших! А то ишь ты выдумали чего, придурки ушастые, – на природу напрямую влиять!
«Нет, надо было все же выдрать ее хорошенько! Перед тем как заставить возместить нанесенный ущерб! В двукратном размере!» – злобно выдал бес, волком глядящий на демоницу. Он обнаружил уже, что от жезлов-эффекторов, на которые было потрачено аж два сундука лунного серебра, после невероятной грозы не осталось ровным счетом ничего – они просто испарились…
«Согласен, выпороть одну любительницу рискованных экспериментов, чуть не угробившую нас, не помешало бы, – волей-неволей был вынужден я признать правоту беса, добавив с каким-то даже оттенком мечтательности: – Ох как не помешало бы… Вот только вряд ли это пойдет на пользу и принесет-таки ей разумения. Слишком большая уже», – встряхнувшись, критично заметил я.
Расстроился рогатый просто неимоверно, поняв, что прекрасный зад моей невесты не сведет близкого знакомства с моим превосходным кожаным ремнем. Обругал меня безвольной тряпкой, которая потакает дури каждой встреченной мало-мальски смазливой девицы и спускает им выходки, заслуживающие принятия самых решительных мер в виде порки, и ослом, которому одна наглая стерва вот-вот на шею сядет и ноги свесит, а вторая – водить будет, держа перед носом морковку. После этого с легким хлопком исчез, вконец разобидевшись.
Непонятно только, чего он этим добиться хотел. Неужели думал, что я тогда немедленно возьмусь воплощать его мудрые советы в жизнь? Если так, то он наивный совсем. Со своей невестой я уж как-нибудь сам разберусь. Без применения ремня в первый раз… Наверняка Кейтлин не глупее меня и поняла уже сама, какую ужасную ошибку совершила, взявшись с ходу воплощать непроверенное заклинание. А если не сообразила, то тут уж порка бесполезна – только могила исправит такую экспериментаторшу.
«Да, чудом, просто чудом живы остались», – покачал я головой, обозрев в последний раз больше похожую теперь на поле многодневного боя долинку. И мы потопали к нашим…
Пройти нам пришлось порядком, учитывая, что прямой дороги к стоянке теперь не существовало. Долинка-то мало того, что вся обезображена ударами молний и засыпана пеплом сгоревших деревьев, так еще и полностью залита водой. Не лужи образовались после рукотворной ночной грозы, а целые озерца… Жутко грязные к тому же. В таких только диким поросятам с удовольствием резвиться, а не людям лазать через них.
Замарались мы, правда, все одно изрядно, пока до стоянки добрались. Обрушившийся с разъяренных небес ливень не только долинку накрыл, но и всю прилегающую к ней местность. Хоть почва под ногами все больше каменистая попадалась, без того, чтобы не нацеплять по уши грязи, не обошлось. Вкупе с тем, что мы были мокрые и уставшие от пережитых ужасов, это радости не добавляло.
– Как тут у вас? Грозой не зацепило? – поинтересовался я у Джегара, когда мы до места доплелись.
– Да ничего, обошлось, – махнул тот рукой. – Хорошо, что под деревьями стоянку разбили. – Он указал на расщепившуюся ель неподалеку. – Молния одна вон совсем рядом ударила.
– Никто не пострадал, значит? – уточнила у главы своих телохранителей Кейтлин.
– Да нет, – пожал тот плечами. – Разве что вымокли почти все, пока лошадей и мулов успокоили. Те ж как взбесились просто, когда гроза пришла… А с драконом-то что? – спросил он о главном.
– Послать надо кого-нибудь посмотреть, что от него осталось, – невольно покосившись на меня, буркнула магесса и поспешила к своему шатру приводить себя в порядок и переодеваться в сухое.
– Что это с госпожой? – недоуменно сдвинув брови, поинтересовался Джегар.
– Расстроена тем, что затея ее с новым способом охоты закончилась полным провалом, – лаконично просветил я его.
Хотя в тот момент еще сам не подозревал, насколько прав… Трофей-то наш в виде драконьей туши так запекся, что никакой реальной ценности более не представлял. Даже половину фургона не заняло то, за что еще можно выручить хоть какие-то деньги: обгоревшая до неузнаваемости, но более-менее целая чешуя с брюха да крупные кости. А остальное превратилось в угли…
В общем, одни убытки и урон вышли с этой охоты.
Всего неделю нас не было в Римхоле, а уже обнаружились сразу бросающиеся в глаза изменения в его жизни. Большой, которого ди Мэнс по моему ходатайству поставила главой городской стражи, рьяно взялся за дело. По городу уже четко ходили патрульные тройки, бдительно присматривающие за порядком, а на воротах отныне досмотр велся как положено, с использованием уловителей стихиальных эманаций, а не абы как. Хотя добродушную псину, которая раньше не позволяла какой-нибудь нелюди незамеченной пробраться в Римхол через главный вход, никто прогонять не стал, так и обреталась она все там же в своей будке.
«Скоро преступникам будет жить здесь весьма неуютно», – с оптимизмом заглянул я в будущее.
«Лучше было бы организовать Ночную гильдию, как это сделал Краб в Кельме, и поставить во главе ее своего человечка, – не смог удержаться, чтобы не подсказать, восседающий на моем левом плече бес. – Все равно всю преступность выжить не удастся, а так хоть прибыль ворюги и мошенники приносить будут».
«Еще не хватало мне стать таким, как Краб», – буркнул я, нисколько не вдохновленный идеей рогатого. И зубами скрипнул…
Впрочем, последнее не из-за того, что меня привело в такое уж негодование предложение нечисти. Нет, все дело в том, что в этот момент мы были уже возле дома градоначальника. А там подружка нежная моей невесты… вышла ее встречать, зараза такая… И опять не обошлось без объятий и вызывающе длительного поцелуя девушек.
Хорошо рядом объявился Вельд и спас ситуацию, а то у меня руки уже сами потянулись к поясному ремню. Еще немного, и быть бы грандиозному скандалу в благородном семействе. Обязательно приключившемуся бы после порки двух этих якобы леди.