Девятый герцог Империи
Шрифт:
– Ой, Кэр! – обрадованно воскликнула девушка, очутившись в моих объятиях. Ну да, я же непроизвольно ухватил ее, не дав в себя врезаться.
– Ага, это я, – невольно усмехнулся я в ответ на эту реплику.
Но лучше бы, наверное, промолчал. Ибо на меня сразу был обрушен настоящий град вопросов, от которых голова прямо кругом пошла.
– Как тебе праздник? Замечательный получился, правда? Мне пришлось побегать сегодня, чтобы все организовать! Но все же не зря, да? Хорошо ведь вышло?
– Да, все отлично, – заторможенно выдал я.
– Ну и здорово! – ненаигранно обрадовалась девушка, не спеша отстраняться и из моих объятий высвобождаться. – Здорово, что тебе понравилось! – И с ходу в карьер: – Выпьем?
Хотя зачем спрашивала, непонятно. Ведь не успел я хоть что-то вякнуть в ответ, как был крепко ухвачен Флем и немедля куда-то потащен. Куда-то, где имеется выпивка, видимо.
«Кажется, я крепко попал», – промелькнула и погасла мысль. Не соображается толком, когда к тебе так волнительно-откровенно прижимается привлекательная девушка. На другое все мысли сбиваются. На то самое…
– А я вам не помешаю? – застенчиво поинтересовалась Энжель, неожиданно материализовавшаяся с другой, свободной стороны от меня.
«Энж! Спасительница ты моя!» – преисполнился я признательности по отношению к ней. Так как не было у меня никакой уверенности в том, что удастся самостоятельно отбиться от решительной атаки Флем. В подпитии она так смахивает на столь желанную мной обольстительную суккубу… Что очень сложно удержаться от соблазна разложить ее в свое удовольствие в каком-нибудь укромном уголке.
– Ну что ты! Конечно, ты не помешаешь! – обретя некоторую уверенность в себе, поспешил я заверить Энжель. А то еще, чего доброго, развернется и уйдет! И останусь я совсем один перед лицом искушения!
Флем явно считала иначе, судя по выражению досады, отразившемуся на ее лице, но спорить со мной все же не стала. Не осмелилась. Как не осмелилась в дальнейшем и какие-то решительные шаги в отношении меня предпринять. То ли посчитав недопустимым для себя вешаться мне на шею при свидетелях, то ли оценив красоту моей подопечной и сочтя прямое соперничество с ней за мое внимание делом абсолютно бесперспективным.
– Какой чудесный у тебя браслет, Флем, – когда мы выпили по бокалу вина в зале, как бы невзначай заметила Энжель, глядя при этом куда-то в потолок.
– Да, спасибо, – поблагодарила та, отчего-то явственно смутившись и попытавшись втянуть узкий плетеный браслетик с разноцветными камешками под длинный рукав платья. Так же, как когда-то делала златовласка, желая скрыть опекунский знак от чужих глаз.
– Позволишь мне на него взглянуть? – беспечно прощебетала моя подопечная и, не дожидаясь ответа, довольно бесцеремонно цапнула Флем за руку. Чтобы заинтересовавший ее браслетик внимательно изучить. А затем какую-то магию на него обратить. Проявившуюся в весело разлетевшихся вдруг с украшения в разные стороны разноцветных искрах.
– Что ты делаешь?! – ахнула Флем, вырывая свою руку.
– Ничего, – пожала плечиками Энжель и безмятежно выдала: – Просто подумала, что наводка на поисковый маркер в нем была тебе совсем ни к чему.
Флем побагровела. И, бросив молниеносный взгляд на меня, сочла за лучшее немедля ретироваться. В качестве оправдания сдавленно пролепетала что-то о необходимости уладить какой-то вопрос и поспешила скрыться с моих глаз.
– Значит, это ее украшение предназначалось для того, чтобы в любой момент легко можно было найти нужного человека? Того, на котором имеется магическая метка? – растерянно вопросил я, даже протрезвев немного.
– Ага, – подтвердила Энжель.
– Но Флем вроде не обладает способностью к магии. Так ведь? – нахмурился я, начиная потихоньку прозревать, что тут к чему.
– Нет, не обладает, – подтвердила златовласка, добавив прямо проистекающее из этого: – Ее превращенный в поисковый артефакт браслетик – работа кого-то другого. Кого-то очень могущественного и при этом не очень искусного в создании предметов подобного рода. Потому как не должно быть при активации поискового заклинания такого сильного фона, легко засекаемого практически любым Одаренным.
«Так-так-так… – озадаченно подумал я и задал самому себе риторический вопрос, не требующий, в общем-то, ответа, ибо тут имеется только одна подходящая кандидатура: – И кому это надо было сажать на меня магическую метку и снабжать Флем поисковым артефактом?»
«Да, действительно, кому?» – съехидничал бес.
«Кейтлин, зараза! – выдал я, возмутившись невиданным коварством своей невесты. – Не иначе решила меня на горяченьком подловить! Чтобы затем на законных основаниях расторгнуть нашу помолвку!»
«Наверняка таков и был ее коварный план, – согласился рогатый. Заскочив на левое плечо и хитро кося глазом, он горячо зашептал мне на ухо: – Поквитаться бы за такую подставу надобно… Так чтобы у нее больше и мысли не возникало проворачивать подобные аферы».
«Да, замутить тут что-нибудь острастки ради не помешало бы, – кивнул я.
«И я даже знаю что!» – заговорщически подмигнул бес.
«Что?» – не удержавшись, полюбопытствовал я.
«А взять да и разложить-таки в свое полное удовольствие Флем! – немедля выпалил этот паршивец, озабоченно уточнив: – Надо только спровадить куда-нибудь крошку ди Самери… А то всю малину нам обломает со своей влюбленностью и матримониальными планами».
«Ты совсем сбрендил, рогатый? – сердито вопросил я, едва не постучав себя по башке от избытка чувств. – Ты же предлагаешь сделать ровно то, чего и добивается моя невеста!»
«То, да не то! – хитро блеснул глазками бес и приник к моему уху: – Тебе нужно просто воспользоваться своим даром убеждения… И уболтать залученную в постель Флем взять у тебя денежку… – Дав мне проникнуться его неслыханно коварным планом, рогатый торжествующе заключил: – И стерва Кейтлин тогда не сможет предъявить тебе ровным счетом ничего!»