Чтение онлайн

Вслед за мной сначала увязался Эффект, а затем подтянулась и Дикая. Абракадабра с Дефакто остались у костра дожидаться результатов этой охоты. Пока я стреляла по рыбе – её здесь и вправду было поразительно много – Дикая с Эффектом разговорились далеко за моей спиной. Я лишь изредка прислушивалась к их болтовне:

– Ты всегда спасаешь свою задницу… – Дикая.

– Конечно, – Эффект. – Было бы глупо её не спасать. Ведь она у меня одна.

А ведь парень дело говорит. Я ухмыльнулась… Прицелилась и… Ещё одно попадание в цель. Эти стальные стрелы ни шли ни в какое сравнение с теми деревянными, какими мы пользовались в Паддоке. А лук и вовсе сказочный: гладкий, с тугой, “поющей” тетивой. Почти произведение искусства. Кажется, я даже стрелять стала лучше – возможно, я начинала “чувствовать” это оружие.

– Это что, магнолия? Невообразимо, – голос парня прозвучал удивлённо. Обернувшись, я увидела, как он направляется в сторону необычно цветущего куста: на фоне сепии розовое цветение выглядело неестественно.

– На твоём месте я бы не подходила близко ни к чему подобному, – озвучила мои мысли вслух Дикая.

Но Эффект не послушался. Подошел к кусту впритык и начал нюхать цветы. Наблюдая за парнем, я непроизвольно чуть сильнее сжала лук в своей руке. Однако уже спустя несколько секунд рыжеволосый спокойно развернулся и, с довольной улыбкой, вернулся назад к Дикой.

Параноики. Мы с Дикой просто параноики.

Эффект начал рассказывать Дикой о чудесном аромате цветов, оценить который Дикая дважды отказалась, а я вернулась к рыбной ловле. Спустя полчаса мы поджарили ещё пять рыбешек, и снова съели их всех. Объевшись, все начали подавать признаки сонливости – бессонные ночи, переутомление и стресс наконец дали о себе знать. Было принято решение немного отоспаться до наступления тёмного времени суток.

Первые два часа караул несли я с Дефакто, затем, когда Дикая и Абракадабра проснулись, я, не дожидаясь пробуждения Эффекта, передала лук Дикой и завалилась спать на её ещё тёплое место. Для сохранения тепла она постелила на сухую траву кусок материи, найденный в рюкзаке Бума. Похожей материей воспользовалась и Абракадабра, а после неё Дефакто.

В сон я провалилась мгновенно. И вынырнула из него тоже мгновенно. Судя по освещению, проснулась я около полудня. Значит, проспала не меньше двух часов, может даже больше… Повернув голову вправо, я наконец поняла причину своего резкого пробуждения. С обеспокоенными, бледными лицами все стояли – кто на коленях, кто согнувшись на ногах – перед всё ещё спящим Эффектом. Ещё до того, как я приблизилась к ним, по белизне открытых участков кожи парня я поняла, что с ним уже что-то произошло. Подойдя же ближе я увидела пугающее зрелище. Синие глаза парня сильно закатились. Из его едва приоткрытого рта вытекала белая пена. Тело казалось сильно вытянувшимся, мышцы напряженными до предела… Его грудь не вздымалась.

– Что с ним? – напряженно прохрипела я.

– С точным определением нам сейчас сильно помогла бы Нэцкэ, – натянуто-настороженным тоном отозвался Дефакто, при этом дрожащими пальцами поправив очки на своём ровном носу.

– Он… – я откашлялась, чтобы перестать хрипеть. – Он жив?

– Эхо произнесло его имя, – Абракадабра протерла своё сильно вспотевшее лицо всей пятерней. – Ты не слышала?

Ничего я не слышала. Я слишком крепко спала.

Мы с Дикой встретились напряженными взглядами. К моему горлу подступил ком.

– Похоже на отравление ядом, – наконец выдвинул теорию Дефакто.

– Рыба? – осипшим голосом спросила страшное Абракадабра.

– Все ведь себя нормально чувствуют? – поинтересовался медик, и в ответ все мы положительно закивали головами. – Значит не рыба. Рыбу ели все. Причём употребляли мы один и тот же вид рыбы, ничего сомнительного не проглатывали…

– Он нюхал цветы с того цветущего куста, – я вновь бросила взгляд на Дикую.

– Разве таким образом можно отравиться? – повела бровью Дикая.

– Возможно… – Дефакто трясло. – Я точно не знаю, но, может… Может можно… Он ведь больше никуда не отлучался… Ложился спать в нормальном состоянии… И вдруг эхо произносит его имя… Может быть, это эхо нас убивает? – в его голосе прозвучали неожиданные нотки безумия.

– Не сходи с ума, – строго отчеканила Дикая. – Джекки, забери его оружие.

От неожиданного звучания своего имени я содрогнулась.

– Что дальше? – прокашлявшись, поинтересовалась Абракадабра, пока я поднимала с земли каму Эффекта – не самое удобное оружие, но острое и, вроде как, его можно удобно приспособить за поясом.

– Эффект третий, – процедила Дикая. – Исходя из инструкции, выгравированной на скрижали, теперь нам необходимо вернуться к камню для получения дальнейшей инструкции.

– Второй раунд, – не своим голосом пробасила ещё ниже обычного Абракадабра, и по моей коже сразу же разбежались недобрые мурашки. Меня не интересовало что будет дальше. Больше меня интересовало, кто станет следующим. Если верить скрижали – а не верить ей у нас больше не осталось причин – ещё как минимум трое из нас должны будут погибнуть, чтобы остальным открылся выход из Конкура. Кто-станет-этими-тремя?

На сей раз мы не стали дожидаться, когда на нас натравят весь зверинец Конкура. Забрав оружие Эффекта, не оборачиваясь, мы начали продвижение через лес в сторону озера и камня, навстречу более крупной по составу и более агрессивной группе людей, всё ещё наверняка жаждущей заполучить наше главное оружие, а быть может и ликвидировать угрозу в лицах самых сильных из нас.

Глава 16.

Дикая вела не нас на бойню. Она вела на неё себя. Её боятся, в её распоряжении находится желанное всеми оружие – и за меньшие поводы трапперы истязали Неуязвимых. В этом мире Дикая является Неуязвимой. Но, кажется, она хотя и понимает это, всё никак не желает смиряться с этим фактом… Она навсегда останется белой вороной. Как бы сильно и кто бы ни старался окрасить её перья в чёрные тона. И она ведь понимает это на все сто процентов. Но всё равно продолжает бороться за тех, кто не такие, как она, кто хуже…

До скрижали было не меньше четырех часов ходьбы, так что у нас было время обсудить вероятности развития событий. Во-первых, мы все пришли к мнению, что едва ли сможем достигнуть скрижали быстрее второй группы: скорее всего, они до сих пор оставались если не на том же месте, тогда неподалеку от него. При таком раскладе противоположная группа уже могла ознакомиться с условиями второго раунда, а значит быть на несколько шагов впереди нас. Также была высока вероятность засады… Мы проработали различные варианты того, каким образом у нашей группы попытаются отнять стратегически важное оружие. Но всё равно мы не смогли предугадать того, что для нас приготовила незримая длань Конкура.