Чтение онлайн

Танри и Арвисо смотрели во все глаза. А Вирия только тяжело вздыхала, представляя, сколько соблазнов будет у ее воспитанницы, поступи она в Академию.

А потом их взорам предстало море, усыпанное бисером лодочек и радостно приветствующее всех желающих парусами яхт. И сердца будущих летчиков были покорены навсегда.

Дорога, петляя, покинула центр города и повела автомобиль на окраину, где за металлическим забором и акациями возвышалось светло-зеленое пятиэтажное здание старой постройки, в котором и располагалась Воздушная Академия. Вокруг него громоздились трехэтажные белые коробочки общежитий.

Оставив родственников и друзей за металлическим забором, кандидаты в студенты проходили по парку, поднимались на второй этаж Академии и собирались в огромной полукруглой аудитории с розовыми стенами.

–  Только бы ее не взяли, - вздохнула Вирия, проводив глазами свою приемную дочь.
– Только бы она осталась со мной!

–  Теперь все в руках всевышнего, - отозвался Джеральдо.

… Пятнадцатилетние юноши и девушки расселись на длинных скамьях просторной светлой аудитории. Девушек было очень мало, и они держались стайками, нервно хихикали и поглядывали на парней.

–  Не ходи к ним, - боясь лишиться хоть какой-то поддержки, обратился к Танри Арвисо.

–  А я и не собиралась, - девушка присела на скамью.
– А как будет проходить собеседование?

–  Не знаю, - шепнул в ответ Арвисо.
– Сирино не захотел рассказать.

–  А я знаю, - встрял подсевший к ним рыжий мальчишка, не стесняясь разглядывавший Танри.
– У меня брат несколько лет назад поступал. Они при входе брали школьные документы. Сейчас выберут, кто им больше понравился, а остальных выгонят.

–  А потом?
– не переставал волноваться Арвисо.

–  Потом не знаю. Брата выгнали, - ответил рыжий и подмигнул Танри.

Он хотел еще что-то сказать, но тут в аудиторию зашли трое. Среди них выделялся седой высокий мужчина с узким обветренным лицом, добрыми зелеными глазами. Носил он черный строгий костюм и бледно-зеленую рубашку. Артур Кризо - ректор Воздушной Академии. Его хорошо знали и Танри, и Арвисо. Он был на свадьбе Сирино и Лиди. Он сочувствовал девочке, и всячески ее подбадривал.

С ним была немолодая, тощая, смуглая, горбоносая женщина в форме навигатора, и высоченный гатур в зеленом плаще.

–  Мы счастливы, что все вы готовы у нас учиться, мечтаете о небе. Но к сожалению мы не в состоянии принять всех желающих, - даже не поприветствовав молодежь, начал ректор.
– Поэтому сейчас госпожа Виржиния Лео огласит список тех, кого мы отсеем на первом этапе.

–  Виржиния Лео!!!
– зашумела потрясенная аудитория.

–  Она первая в одиночку над Ночным океаном на одноместном самолете пролетела! Двадцать пять лет назад! А теперь она навигатор!
– с восхищением в голосе просветил Танри рыжий мальчишка.

–  Тише. Знаю!
– шикнула на него Танри.

Зазвучал длинный список фамилий. Низкий грудной голос знаменитой летчицы беспристрастно перечеркивал чьи-то мечты о небе. Около двухсот человек встали и покинули аудиторию. Но ни Танри, ни Арвисо среди тех несчастных не оказалось. Впрочем, как и рыжего.

–  А теперь я попрошу оставшихся по одному выходить сюда, к нам. Уважаемый господин Ванибару, - ректор указал на гатура, - проведет второй этап отбора. Давайте начнем с первого ряда.

У Танри с Арвисо на их восьмом из пятнадцати рядов было время понаблюдать за происходящим. Но ничего такого чересчур удивительного не происходило. Претенденты на поступление в Академию должны были играть в гляделки с гатуром. Мало кто выдерживал его взгляд более полминуты. Мало кого Ванибару признавал годным.

Настала очередь Арвисо. Бледный, на негнущихся ногах он спустился вниз и подошел к чужаку. И щиплющий, продирающий до пяток холод разлился во всем теле от невыносимого взгляда красных с синими искрами глаз с коричневым продолговатым зрачком.

"Я выдержу!
– шептал про себя Арвисо.
– Я стану навигатором!"

Мальчику показалось, что гатур услышал его мысли, ибо губы чужака насмешливо искривились.

Ни говоря ни слова, гатур указал рукой на счастливую дверь. Допущен!

У самой двери юноша замер, ибо перед Ванибару уже стояла Танри. Казалось, она ни сколько не боится. И, о чудо, гатур первым отвел глаза, как-то сразу став меньше ростом, и глухо произнес:

–  Годна.

–  Ура!
– обрадовался Арвисо, едва девушка вошла в комнату счастливчиков. Танри только улыбнулась.

А потом настал черед третьего, последнего испытания. Виржиния Лео вышла к немногочисленным оставшимся.

–  По вашей учебе, по вашим личностным качествам вас признали годными к полетам, - заговорила она.
– Но теперь успокойтесь и еще раз подумайте - зачем вам небо? Что вы от него хотите получить? Все вы знаете о риске, который связан с этой профессией. Я сама четырежды падала, горела, ломала руки и ноги. У меня нет ни одной целой кости! Я сама не раз готова была отречься от выбранного однажды ремесла.

Она обвела светлыми серыми глазами притихшую молодежь.

–  Здесь, в Академии, романтика заканчивается. И вас ждет рутина тренировок, зубрежка теории. "Ах небо!",- восклицаете вы. Потяните ли вы монотонные почтовые или пассажирские перевозки из города А в город Б ? День за днем, год за годом! Вы выдержите? Не будет ли вас мутить от одной мысли о том, что нужно залезать в ваше ненавистное ржавое или не очень корыто и летать, летать, летать? Мне известны десятки человек, которые спились от этой безысходности, слишком поздно осознав - небо не для них!