Чтение онлайн

В глазах Егора загорелся охотничий азарт – я много раз видела этот полубезумный блеск во взгляде отца, преследующего дичь, но только сейчас поняла, что трофеем может быть не только косуля или глухарь, но и должность в крупной компании. Что ж, возможно, нам действительно стоит начать новую жизнь в столице, и если я помогу ему в этом, будет здорово.

Через полчаса я вышла из-за столика, поправила на плече цепочку, на которой болталась крошечная сумочка, и направилась в сторону туалета. Путь лежал мимо заветного столика. После шампанского меня чуть покачивало, но я решила, что так моя походка будет выглядеть более непринуждённо.

Мужчина в синем костюме, поджарый, седой, с красивым умным лицом о чём-то увлечённо беседовал с пышногрудой дамой в вечернем платье, сидящей рядом. У меня не было ни единого шанса. Таких не зацепишь длинными ногами и глубоким декольте. Всё же я распрямила плечи и нарочито медленно прошла на расстоянии полуметра от него. Он не отвлёкся ни на секунду. На обратном пути, почти потеряв надежду, я снова посмотрела в его сторону. О чудо! Мужчина закончил разговор и обратил на меня внимание. Я слегка улыбнулась и тут же в смущении опустила голову, закрываясь от него волной распущенных волос. Ускорила шаг и почти бегом добралась до нашего с Егором столика.

– Звезда! – Он потер руки и легонько погладил меня по щеке. На его лице сияла такая радостная улыбка, как будто он уже получил предложение о работе. – Ещё чуть-чуть и пойдём знакомиться.

Егор снова плеснул мне шампанского, а себе коньяка. Мы выпили, и он потащил меня на танцпол. Я не любила быть на виду, но там уже собралась приличная толпа, в которой можно затеряться, и я подчинилась. Спустя пару песен он заговорщически подмигнул мне и кивнул в сторону столика с мужчиной в синем костюме. Желудок свело от волнения. Взявшись за руки, мы двинулись навстречу судьбе.

– Святослав Иванович! Здравствуйте! Я Егор Хропов, журналист городского портала. Рад с вами познакомиться. С наступающим!

Я не раз видела, как Егор заводит знакомства, общается с людьми и нисколько не сомневалась в его обаянии, поэтому просто стояла рядом и глупо улыбалась. Уже через минуту мы сидели за одним столиком с московской шишкой и его спутницей. Официант принёс чистые бокалы, Егор произнёс какой-то тост, мы чокнулись, и скоро обо мне все забыли.

Они обсуждали будущее электронных медиа и соцсетей, доходность отрасли, политику, цензуру. Я устала вслушиваться и делать вид, что понимаю, о чём идёт речь, поэтому просто отвернулась в сторону танцпола, прикрыла глаза и сосредоточилась на музыке.

– Вы позволите?

Из полусна меня вырвал бархатистый голос Святослава Ивановича, который легонько прикоснулся к моему плечу. Я вздрогнула, не сразу поняв, что он приглашает меня на танец. Посмотрела на Егора. Тот одобрительно улыбнулся. Мне не хотелось вставать и куда-то идти с незнакомым мужчиной, но я обещала помочь и потому кивнула.

От москвича хорошо пахло. Тёплый, уютный аромат совсем не шёл его строгому внешнему виду, но присмотревшись, я поняла, что он вовсе не строг. Его окутывала аура уверенности и спокойствия. Никакой суеты. Плавные расслабленные движения. Трезвый, несмотря на выпитое, обволакивающий голос. Меня вдруг окатило негой. Захотелось остаться в его обществе как можно дольше. Ощутить близость. Защиту.

Вечер стал более приятным. Егор продолжал беседовать со Святославом Ивановичем, но тот как будто потерял интерес. Отвечал вежливо, односложно и всё чаще бросал взгляды в мою сторону. Его спутница куда-то ушла, и мы остались за столиком втроём. Нас стало слишком мало, чтобы спрятаться за чужим плечом.

Мы снова танцевали, и, хотя Егор не сказал ни слова против, я видела, что он вливает в себя коньяк рюмку за рюмкой.

Когда Святослав Иванович отошёл, Егор набросился на меня с упрёками.

– Хватит строить ему глазки! Он же скоро проглотит тебя, как удав кролика!

– Но ведь ты сам просил меня с ним пофлиртовать.

– А если я попрошу лечь к нему в постель, ляжешь?!

Он сжал мой локоть так сильно, что от боли брызнули слёзы. И в этот момент я услышала голос Святослава Ивановича.

– Если захочет, ляжет. И тебя не спросит.

Егор отпустил меня и медленно обернулся.

– Да пошёл ты, мудак! Не трогай мою женщину! – выдавил он сквозь сжатые зубы.

Я испугалась, что в любую секунду может начаться драка.

– Егор, пожалуйста, давай просто уйдём, – попросила я и протянула к нему руку, но он отмахнулся, продолжая набычившись смотреть на Святослава Ивановича.

Тот же лишь хмыкнул.

– Молодой человек, я дам вам один непрошеный совет. Хороший журналист, а тем более криминальный журналист, должен обладать холодными умом и уметь пить. А теперь прощайте.

Егор качнулся, как будто его ударили, резко побледнел и бросился в сторону выхода.

Я хотела последовать за ним, но Святослав Иванович задержал меня.

– Ты уверена, что тебе туда? Останься.

На короткий миг мне показалось, что остаться – значит спастись, но я не дала себе времени подумать.

– Нет-нет, я не могу.

Я не успела догнать Егора. Его нигде не было. Телефон не отвечал. Чувствуя, как в груди разливается холод, я оделась и вышла на улицу. В этот миг раздался выстрел, и в небе вспыхнули разноцветные огни. Я вздрогнула. Красота медленно расплывающихся в темноте фейерверков завораживала. Я никогда не видела ничего подобного.

– С Новым годом, Маугли, – прошептала я, чувствуя, как горло сжимают слёзы, и поплелась в сторону дома.

Глава 11. Кольцо

Мы не успели скрыться.

Их было двое. В джинсах, чёрных футболках, с рюкзаками. Мужчина постарше тащил в руке странную длинную сумку. У меня мелькнула мысль, что там лежит пулемёт.

– Эй, постойте! – крикнул второй.

Мы, не оглядываясь, бежали через молодую сосновую поросль и кусты акации, но казалось, нас видно как на ладони. Отец замер. Подал маме знак, чтобы мы уходили, и развернулся. Решил отвлечь внимание чужаков и спасти нас. Мама, не колеблясь ни секунды, схватила меня за руку и потащила вперёд. Через несколько секунд отец пропал из вида.