Чтение онлайн

— Блэки пописал в моей спальне, — сказала Мэри Элис.

— И мне пришлось убирать. Поэтому я опоздала. Блэки не виноват. Он просто маленький жеребёнок и ещё не знает, как себя вести.

— Блэки — новый конь, да?

— спросила бабуля.

— Ага. Он пришёл поиграть со мной только сегодня, — сказала Мэри Элис.

— Это мило, что ты убрала, — сказала бабуля.

— В следующий раз ткни его носом в лужу, — сказал Клон.

— Я слышал, иногда это помогает.

Валери нетерпеливо оглядела стол. Она сложила руки и склонила голову.

— Благодарим Господа за эту еду, — сказала Валери. И накинулась на еду. Мы все перекрестились, пробормотали благодарение Господу и начали передавать блюда. В входную дверь постучали, дверь открылась, и вошёл Джо.

— Для меня найдётся место?

— спросил он. Мама расплылась в улыбке.

— Конечно, — сказала она.

— Для тебя всегда найдётся место. Я поставила лишнюю тарелку на случай, если сможешь прийти.

Было время, когда мама предупреждала меня насчёт Джо. Держись подальше от парней Морелли, говорила мама. Им нельзя доверять. Они все сексуальные маньяки. И ни один мужчина Морелли ничего не добьётся в жизни. Какое-то время назад мама решила, что Джо — исключение из правила и что каким-то образом, вопреки генетическим недостаткам, ему всё-таки удалось повзрослеть. Он был финансово и профессионально стабилен. И ему можно было доверять. Ладно, он всё ещё был сексуальным маньяком, но по крайней мере моногамным. И самое главное, мама пришла к выводу, что Джо — её лучший, а возможно, и единственный шанс вытащить меня с улиц и пристойно выдать замуж. Бабуля нагрузила себе на тарелку кусок лазаньи.

— Мне нужно узнать все факты о стрельбе, — сказала она.

— Митчелла Фарбера только что положили в гроб, и мы с Мейбл идём на прощание с ним в похоронное бюро Стивы сразу после ужина, и люди набросятся на меня как муравьи на сахар.

— Рассказывать особо нечего, — сказала я.

— Мы с Лулой остановились пообедать, и в человека, сидевшего напротив меня, выстрелили. Никто не знает почему, но это не самый хороший район. Скорее всего, просто так вышло.

— Просто так вышло!

— сказала мама.

— Случайно задеть дверь машины тележкой из супермаркета — это «просто так вышло». То, что кого-то застрелили прямо перед тобой — это не «просто так вышло». Почему ты была в таком плохом районе? Разве ты не можешь найти приличное место, чтобы пообедать? О чём ты думала?

— Держу пари, тут больше подробностей, — сказала бабуля.

— Держу пари, ты гонялась за каким-то плохим парнем. Ты была при оружии?

— Нет. Я была невооружена. Я просто обедала.

— Ты мне не даёшь материала для работы, — сказала бабуля. Клон повернулся к Морелли.

— Ты был там?

— Ага.

— Надо же, это, наверное, круто — быть копом. Ты можешь делать кучу крутых вещей. И ты всегда в центре событий. Прямо там, где всё происходит.

Джо отрезал кусок лазаньи.

— Так что ты думаешь о том, что Стефани там была? То есть она сидела прямо напротив этого парня, да? На каком расстоянии? Два фута? Три фута? Морелли бросил на меня взгляд искоса и посмотрел обратно на Клона.

— Три фута.

— И ты не в шоке? Если бы это был я, я был бы в шоке. Но, эй, я думаю, так оно и есть у копов и охотников за головами. Всегда в центре стрельбы.

— Я никогда не бываю в центре стрельбы, — сказал Джо.

— Я в штатском. Я расследую. Моя жизнь в опасности только когда я со Стефани.

— А как насчёт прошлой недели?

— спросила бабуля.

— Я слышала от Лоретты Бибер, что тебя чуть не убили в какой-то большой перестрелке. Лоретта сказала, что тебе пришлось выпрыгивать из окна спальни Терри Гилман на втором этаже.

Я развернулась на стуле и посмотрела на Джо, и он замер с вилкой на полпути ко рту. По всей старшей школе ходили слухи о Джо и Терри Гилман. Не то чтобы слух, связывающий Морелли с какой-то женщиной, был чем-то необычным. Но Гилман была другой. Она была холодной блондинкой со связями в мафии и постоянными отношениями с Морелли. Морелли клялся, что отношения были профессиональными, и я ему верила. Это не значит, что мне это нравилось. Это имело тревожное сходство с моими отношениями с Рейнджером. И я знала, что как бы сильно я ни пыталась игнорировать химию между Рейнджером и мной, она всё равно кипела под поверхностью. Я чуть прищурила глаза и наклонилась вперёд, вторгаясь в личное пространство Морелли.

— Ты выпрыгнул из окна Терри Гилман?

— Я тебе говорил.

— Ты мне не говорил. Я бы запомнила.

— Это было в тот день, когда ты хотела пойти за пиццей, а я сказал, что мне нужно работать.

— И?

— И всё. Я сказал тебе, что мне нужно работать. Можем обсудить это позже?

— Я бы с этим не смирилась, — сказала Валери, жуя лазанью, хватая рулетик с мясом и сыром с блюда с антипасто.

— Если я ещё раз выйду замуж, я хочу полной прозрачности. Я не хочу этой чепухи «мне нужно работать, дорогая». Я хочу все ответы заранее, в деталях. Не следишь за этим, и следующее, что ты знаешь — твой муж в шкафу с няней.

К сожалению, Валери говорила из личного опыта.

— Я никогда не выпрыгивал из окна, — сказал Клон.

— Я думал, такое делают только в кино. Ты первый человек, которого я встретил, кто выпрыгивал из окна, — сказал он Морелли.

— И из окна спальни. У тебя была одежда?

— Да, — сказал Морелли.

— У меня была одежда.

— А туфли? У тебя были туфли?

— Да. У меня были туфли.

Мне было почти жаль Морелли. Он делал огромное усилие, чтобы не потерять самообладание. Более молодой Морелли разбил бы стул о голову Клона.

— Я слышала, на Терри почти ничего не было, — сказала бабуля.

— Сестра Лоретты живёт прямо напротив Терри Гилман, и она сказала, что видела всё, и Терри была в лёгкой ночнушке. Сестра Лоретты сказала, что даже с другой стороны улицы было видно сквозь ночнушку, и она думает, что Терри сделала операцию на груди, потому что грудь Терри была идеальной. Сестра Лоретты сказала, что была большая заваруха с полицией, которая приехала из-за всей стрельбы.

Я пыталась не дать бровям взлететь до середины лба.

— Ночнушка? Стрельба?

— Сестра Лоретты была той, кто вызвал полицию, — сказал Джо.

— И стрельбы было не так много. Пистолет случайно выстрелил.

— А ночнушка? Злость исчезла, и Морелли безуспешно попытался подавить улыбку.

— Это была не совсем ночнушка. Она была в таком топе-камзоле и стрингах.

— Не может быть!

— сказал Клон.

— И сквозь них было видно, да? Держу пари, было видно сквозь них.

— Всё, — сказала я, вставая из-за стола и швыряя салфетку на стол.