Чтение онлайн

— Замри, моё сердце, — сказала Лула.

— У меня волосы нормально выглядят? Я не пускаю слюни? Я была далеко не так взволнована. Я подозревала, что он ждёт меня. И боялась, что разговор будет неприятным. Я последовала за Лулой в контору. Конни сидела за своим столом, низко склонившись, яростно перебирая бумаги. Дверь Винни была закрыта. Рейнджер развалился в кресле, локти на подлокотниках, пальцы домиком перед собой, глаза тёмные и напряжённые, наблюдающие за нами. Я улыбнулась Рейнджеру.

— Йо, — сказала я. Он улыбнулся в ответ, но не сказал «йо».

— Мы просто заглянули отметиться, — сказала я Конни, облокотившись на переднюю часть её стола.

— У тебя что-нибудь для меня есть?

— У меня на столе навалена куча повесток, — сказала Конни, — но Винни не хочет, чтобы кто-нибудь вообще на них смотрел, пока не найдут Сингха.

— Никаких звонков? Никаких сообщений? Рейнджер развернулся и пересёк комнату, встав близко позади меня, затягивая меня в своё силовое поле.

— Нам надо поговорить.

Вспышка жара прокатилась по моему животу. Рейнджер всегда вызывал смесь эмоций. Обычно эта смесь состояла из влечения, за которым следовало мысленное закатывание глаз.

— Конечно, — сказала я.

— Сейчас. На улице. Лула шмыгнула за шкафы с делами, а Конни склонилась над бессмысленным перебиранием бумаг. Никто не хотел попасть под перекрёстный огонь, когда Рейнджер был не в духе. Я последовала за Рейнджером к двери на тротуар и встала, моргая на солнце.

— Садись в пикап, — сказал Рейнджер.

— Мне хочется прокатиться.

— Не думаю. Линия его рта напряглась.

— Куда мы едем?

— спросила я.

— Хочешь полный маршрут?

— Не хочу, чтобы меня запирали в конспиративной квартире.

— Я бы с удовольствием запер тебя в конспиративной квартире, детка, но это не было в моих планах на сегодня.

— Обещаешь? Перекрестись и умри? Его глаза слегка сузились. Рейнджер был не в игривом настроении.

— Думаю, тебе надо решить, что опаснее — быть в пикапе со мной или стоять здесь как потенциальная мишень для снайпера.

Я уставилась на Рейнджера.

— Ну?

— спросил он.

— Думаю.

— Боже, — сказал Рейнджер, — садись в чёртов пикап. Я забралась в пикап, и Рейнджер проехал два квартала вниз по Гамильтон и свернул в Бург. Он покрутился по Бургу и припарковался на Роблинг перед рестораном Марсилио.

— Я думал, ты хочешь прокатиться, — сказала я.

— Таков был первоначальный план, но от тебя пахнет курицей на гриле, и мне захотелось есть.

— Это от Лулы. Она на диете, на которой весь день жрёт мясо.

Бобби В. встретил нас у двери и дал нам столик в задней комнате. Бург знаменит своими ресторанами. Они повсюду в районе, между домами, рядом с магазином свадебных платьев у Бетти и салоном красоты у Розали. Большинство маленькие. Все семейные. И еда всегда отличная. Я не уверена, где именно Бобби В. вписывается в схему дел у Марсилио, но он всегда под рукой, чтобы распределять столики и болтать. Он щёголь, у него куча колец и полная копна волнистых серебряных волос, и выглядит, будто ему не составит труда сломать кому-нибудь нос. Если ты не в ладах с Бобби В., даже не пытайся приходить, потому что тебе не дадут столик. Рейнджер откинулся на спинку стула, на мгновение просмотрел меню и сделал заказ. Мне меню было не нужно. Я всегда брала фетучини альфредо с колбасой. А потом, поскольку не хотела умирать, я взяла красного вина, чтобы прочистить артерии.

— Ладно, — сказал Рейнджер, когда мы остались одни.

— Рассказывай.

Я рассказала ему про стрельбу, дротик, электронное письмо.

— И что меня реально вгоняет в жуть, так это то, что бабушка Джо увидела меня мёртвой в одном из своих видений, — сказала я, и непроизвольная дрожь прошла по мне. Рейнджер был неподвижен. Лицо бесстрастное.

— Каждая зацепка, которую я получаю, уходит в унитаз, — сказала я ему.

— Ну, ты, должно быть, делаешь что-то правильно. Кто-то хочет тебя убить. Это всегда хороший знак. Думаю, это один из способов на это посмотреть.

— Проблема в том, что я не готова умирать.

Рейнджер посмотрел на еду передо мной. Лапша и колбаса в сырно-сливочном соусе.

— Детка, — сказал он. На тарелке Рейнджера была куриная грудка и овощи на гриле. Он был горячий, но он не понимал ничего в еде.

— На чём ты сейчас?

— хотел знать Рейнджер.

— У тебя есть ещё зацепки?

— Никаких зацепок. У меня кончились идеи.

— Какие-нибудь догадки?

— Не думаю, что Сингх мёртв. Думаю, он прячется. И думаю, что псих, который меня преследует, прямо или косвенно связан с TriBro.

— Если бы тебе пришлось угадывать, ты бы могла вытащить имя из шляпы?

— Барт Коун — самый очевидный.

Рейнджер сделал телефонный звонок и попросил дело на Барта Коуна. В моём воображении звонок уходил в нервный центр Бэт-пещеры. Никто не знает источника машин Рейнджера, клиентов или денег. Он управляет рядом бизнесов, связанных с безопасностью. И он нанимает кучу людей, у которых навыки обычно не встречаются вне тюремной популяции. Его правая рука — парень по имени Танк, и имя говорит само за себя. Танк вошёл в ресторан двадцать минут спустя с манильским конвертом. Он улыбнулся и кивнул мне в знак приветствия. Он взял себе кусок итальянского хлеба. И ушёл. Мы с Рейнджером просмотрели материалы, не найдя особых сюрпризов. Барт был в разводе и жил один в двухэтажный доме к северу от города. У него не было зарегистрированных долгов. Он вовремя платил по кредиткам и по ипотеке. Он водил двухлетний чёрный седан BMW. В пакете были несколько газетных вырезок по делу об убийстве и профиль убитой женщины. Лилиан Паресси было двадцать шесть лет на момент её смерти. У неё были каштановые волосы и голубые глаза, и по фотографии в газете она выглядела среднего телосложения. Она была симпатичной в духе «девушка по соседству», с вьющимися волосами до плеч и приятной улыбкой. Она не была замужем, жила одна в квартире на Маркет-стрит, всего в двух кварталах от кафе Blue Bird, где она работала официанткой. В общем и целом, я, наверное, была на неё немного похожа. Не самая приятная мысль, когда расследуешь нераскрытое убийство с потенциалом серийного убийцы. Но половина женщин в Бурге подходила под то же описание, так что, вероятно, не было причин для беспокойства. Рейнджер потянулся и заправил каштановый локон мне за ухо.

— Она похожа на тебя, детка, — сказал Рейнджер.

— Будь осторожна.

Супер. Рейнджер посмотрел на мою тарелку с пастой. Я съела всё, кроме одной лапшины. Улыбка дёрнулась в уголке его рта.

— Не хочу толстеть, — сказала я ему.

— И эта лапшина приведёт к этому? Я прищурила глаза.

— В чём твой намёк?

— Хочешь десерт? Я вздохнула. У меня всегда находилось место для десерта.

— Ты будешь есть десерт в кафе Blue Bird, — сказал Рейнджер.

— Держу пари, у них хороший пирог. И пока ты будешь есть пирог, ты можешь поговорить с официанткой. Может, она знала Паресси. На полпути через город я в четвёртый раз проверила отражение в боковом зеркале.