Чтение онлайн

Все это самые очевидные угрозы, но не самые серьезные. Враги внешние, конечно, опасны. Но хуже них враги внутренние. Наша Черноморская империя, бывший ККФ, год от года только крепнет. Но гнили в ней много и это проблема. Олигархи никуда не делись, и они по-прежнему вставляют императору палки в колеса. Двуличные сволочи, днем улыбаются, а под покровом темноты сговариваются с нашими противниками, выискивают недовольных, подбивают народ на бунт и злобно шипят. Это как пар в кипящем котле. Крышка пока держит давление, но оно возрастает и содержимое котла, того и гляди вырвется наружу, зальет огонь и оставит от костра одни шипящие уголья...

– Отец, я готов!
– на крыльце появился Игорь.

Сын, действительно, подготовился. Сегодня у меня по плану поездка к границе с дикарями в район горного хребта Сиерра де Мейра, где я хочу проинспектировать строительство оборонительного укрепрайона, и он про это знал. Одет тепло, но одежда не стесняет движений. За плечами рюкзачок со всем необходимым. На плече автомат, в разгрузке боеприпасы и гранаты, а на ремне кинжал и пистолет. Словно на войну собрался и это правильно. Наш штабной автомобиль будет сопровождать охрана, пара "джипов" с пулеметами и стрелками, но возможно и самим пострелять придется.

– Поехали, - я кивнул ему и сел на переднее сиденье рядом с водителем.

Игорь расположился позади вместе с Лихим, который уже был здесь. После чего штабной автомобиль, покинув двор виллы, помчался к штабу, где нас поджидала охрана.

22.

Форт Передовой. 17.01.2073.

"Джип" мчался вдоль океана. Порывы холодного ветра проникали сквозь приоткрытое окно и на кожу попадали мелкие капельки соленой воды. Скоро поворот и блокпост, от него наша автоколонна из трех машин повернет на юг и доберется до укрепления в районе Сиерра де Мейра. Дикарей рядом быть не должно, наши разведгруппы регулярно прочесывали местность, но посматривать по сторонам надо. Впрочем, с нами Лихой. Если он почует врагов, предупредит.

Время от времени я посматривал на сына, который хотел начать разговор, но никак не решался. Следовало его поторопить, и я спросил:

– Так о чем ты собирался со мной поговорить?

– Отец, я слышал, будто из Метрополии пришло указание отправить всех подростков от двенадцати до четырнадцати лет в Краснодар на обучение. Это правда?

– Да. Только не указание, а рекомендация. И не всех подростков, а только из семей командного состава.

– И что ты решил?

– Отказал.

– Но почему!?

Сын очень хотел попасть в Краснодар, где его сразу зачислят в спецшколу, в которой обучалась будущая элита Черноморской империи, "юные симаковцы", не так давно переименованные в "имперских соколов". Наверное, насмотрелся видео, которое привозили нам из Метрополии, и потому завелся. Его манила столица. Как и многих других молодых людей ее далекий свет привлекал Игоря, и в этом нет ничего удивительного. Я тоже когда-то мечтал покинуть затерянную в лесах деревушку, и моя мечта осуществилась, а сын похож на меня. Вот только стартовые условия у нас разные. Мне терять было нечего, в случае гибели плакать было некому, а он наследник крупного графства, с отличными перспективами развития, и мне не хотелось его отпускать. Лучше уж сам буду его обучать и готовить, а доверять имперским учителям, которых я не состоянии контролировать, не хотелось. Вот не лежит к этому душа и все тут. А еще есть один немаловажный момент - контроль. Через сына могут надавить на меня. Ведь я хоть и не самостийник, а верный слуга императора, но на все происходящее имею собственное мнение, которое может не совпадать с доктриной государства.

Таковы мои резоны, но сыну об этом напрямую говорить нельзя. Особенно при свидетелях в лице моего постоянного водителя Вани Шарова. Он свой в доску и я знаю его еще со времен службы в Четвертой гвардейской бригаде. Однако мне известно, что "верный друг и товарищ" время от времени отправляет в столицу секретные донесения. Проще говоря, постукивает на своего командира. И я мог бы его легко убрать, отодвинуть от себя подальше. Да только смысла нет. Уберешь одного, подведут другого, а этого я хотя бы знаю. Поэтому говорить надо то, что можно сказать Илье и что не будет истолковано в столице как измена.

– Ты нужен мне здесь.

– Да я ведь ничем серьезным не занимаюсь. Школа и дом, занятия с дружинниками и опять школа.

– Это пока. Потерпи немного, скоро приставлю тебя к делу.

– Ты серьезно?

– Я похож на шутника?

– Нет.

– Тогда учись и готовься. У нас каждый человек на счету и разбрасываться молодыми кадрами, которые могут после отправки в Метрополию не вернуться обратно, нельзя.

– Ясно. А что ты мне поручишь?

– Для начала соберешь группу из ровесников, пройдешь через тренировочный лагерь, сдашь экзамены, и от этого будет зависеть, чем вы займетесь.

– Хорошо, отец, как скажешь.

"Надо будет сказать Марьяне, чтобы тоже поговорила с сыном", - подумал я и в этот момент мы подъехали к блокпосту.

На перекрестке дорог, отгородившись от возможной угрозы высокими бетонными блоками, на холме находился дот. В карауле пять человек с одним автомобилем. На вооружении два пулемета, станковый и ручной, снайперская винтовка, автоматы и гранаты. В общем, стандартная укрепленная огневая точка, которая прикрывает дорогу, промежуточное звено между фортом и окрестными острогами, поселениями и временными базами поисковиков, а заодно ведет наблюдение за океаном. Мы собирались проскочить мимо, но один из местных бойцов, выскочив за стены, привлекая внимание, стал махать рукой.

– Чего это он?
– пробурчал водитель.
– Мог бы по рации сообщить, чего хочет. Молодой, наверное, или рация накрылась.

– Притормози возле блокпоста, - приказал я.

Водитель кивнул и по автомобильной радиостанции связался с машинами сопровождения. Автоколонна свернула с основной дороги к блокпосту и остановилась.

Я вышел из "джипа". Лихой по-прежнему спокоен - беды нет. Пес выскочил следом, а за ним с автоматом наперевес настороженный Игорь.

– Командир, - боец, судя по нашивкам, сержант, подбежал ко мне и вытянулся по стойке "смирно", - разрешите доложить?

– Докладывай, - я кивнул.

– Сержант Малышев, пятый блокпост. У нас рация сломалась, связи нет.

– И поэтому ты решил нас остановить?

– Никак нет. В море замечена лодка, ее несло к берегу, и она должна была оказаться на пляже в паре километров от нас. Согласно инструкции, обязан сообщить об этом незамедлительно, но связь...

– Понятно. Когда заметили лодку?

– Сорок минут назад.

– Люди?

– Возможно. Что-то видели, но без подробностей, шторм помешал. Может быть, это и не человек, а мачта.