Чтение онлайн

Ритм водопада переплелся с их интимным танцем. Тэсара почувствовала, как дух леса обнял ее и вошел в нее, доводя до такого экстаза, о котором она и не подозревала. После этого они лежали в объятиях друг друга, его теплое и нежное дыхание касалось ее лба.

Тэсара гадала, было ли то же самое у Эолин и Короля-Мага.

«Если это было то, что они обнаружили друг с другом, то я была неправа. Я ошибалась, когда думала, что мое место — стоять между ними».

— Я не оказал тебе чести, Тэсара из Рёнфина, — сказал Савегр, прервав ее размышления.

— У твоего народа нет бесчестия, — Тэсара коснулась его лица и провела линию вдоль его челюсти. — И я думаю, что не позволю, чтобы это назвали бесчестием среди моих людей.

— Я не говорю об удовольствиях, которые мы разделили. Я говорю о словах, которые утаил, — тон Савегра был приглушен. Он изменил свою позу и осторожно выпустил Тэсару из своих объятий.

Они готовились вернуться в лагерь, галийский принц раскрыл свою правду, рассказ о конфликте, который сопровождал его с того момента, как они присоединились к делу Рёнфина. Он рассказал Тэсаре о пророчествах своего народа, поручении, которое было дано ему Высшими Волшебниками, и неуверенности, с которой он столкнулся, узнав ее.

Тэсара с трудом могла поверить словам Савегра и с новым замешательством взглянула на связь, возникшую между ними. Как интерпретировать эту близость с мужчиной, который мог быть ее убийцей? Который мог убить ее людей?

— А ты бы сделал это? — спросила она, боясь ответа, но ей нужно было знать. — Зарезал бы моих на полях Мойсехена, если бы я не помирилась с магой?

Савегр молчал. Они достигли опушки леса. Туман на рассвете приобретал золотистый оттенок.

— В Галии мы говорим не о том, что могло бы быть, — сказал он, — а только о том, что было или чего не было. И все же, Тэсара, я могу заверить тебя, что я отдал бы свою жизнь, прежде чем позволил бы причинить какой-либо вред тебе или твоей дочери.

«Но, уничтожив мой народ, ты уничтожил бы и меня».

— Уралес был унижен этим поворотом истории, — продолжил Савегр. — Он хотел, чтобы ты это знала. Он ушел домой трезвым и раскаявшимся человеком. Мы знали, что эта война должна была принести мир, навести мосты там, где так много было разрушено. Чего мы не смогли понять, пока все не было сказано и сделано, так это как это сделать.

Тэсара погрузилась в тревожное молчание. Что она могла сказать? Что она могла сказать об этом тревожном открытии?

— Теперь ты понимаешь, почему мы предлагаем этот подарок? — он указал на лес.

— Да, — Тэсара кивнула. — И я принимаю, принц Савегр из Галии. Хотя я не знаю, смогу ли простить.

Похоже, ответ его удовлетворил. Он взял ее за руку

К удивлению Тэсары, она не сопротивлялась. Переплетя пальцы, они вместе вышли из леса, подняв лица к утру.

Глава пятьдесят четвертая

Выбор

Полевой воробей проскользнул в зарешеченное окно и сел на пол. Сияние перед рассветом отбрасывало бледный квадрат на выметанную грязь. На краю маленькой комнаты лежала фигура, свернувшись калачиком на соломенной циновке. Сбросив форму Воробья, Гемена подкралась к Николе и коснулась ее плеча.

Никола проснулась резко; ее крик был заглушен рукой Гемены. Узнавание и радость наполнили лицо Николы. Она села и заключила Гемену в теплые объятия.

— Ты нашла меня, — прошептала она.

— Извини, что так долго. Я была уверена, что они убили тебя, — Гемена дотронулась до исчезающего синяка на лице Николы.

— Это было из-за драки, которую я устроила в начале, — Никола сумела улыбнуться. — Но с тех пор они не обращались со мной плохо. Что случилось, Гемена? Какие новости ты принесла?

— Рёнфин сдался, — с горечью сказал Гемена. — Тэсара капитулировала еще до того, как они встретились в бою. Она отказалась от притязаний Элиасары и забрала свою жеманную дочь обратно на промокшие равнины, породившие их обоих.

— Во имя богов, — пробормотала Никола. — Между ними не пролилась кровь?

— Нет капли. Жалкие.

— Это замечательно.

— Вставай, — Гемена помогла Николе подняться на ноги. — Я вытащу тебя отсюда.

— Куда мы пойдем?

— В Королевский город, чтобы положить этому конец раз и навсегда.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты понимаешь, о чем я.

Никола напряглась и отстранилась. Они смотрели друг другу в глаза долгое мгновение.

Потом Никола тихо сказала:

— Я — не убийца детей.

— Ты была вполне готова позволить Рёнфину убить этих бастардов за тебя.

— Это было другое. По крайней мере, я так думала в то время.

— Боги, Никола! Мы должны это сделать. Теперь нет другого выбора. Эоган и Бриана должны умереть до того, как их магия созреет и станет слишком поздно.

— Нет.

Слово ударило Гемену, как пощечина.

— Я сделала свой выбор, — продолжила Никола. — Я складываю оружие и отпускаю Высшую Магию. Я отправлюсь с Мариэль в Моэн, где мы начнем новый Экелар. Там я посвящу свои навыки и знания обучению и исцелению.

— Ты? — Гемена фыркнула. — Целитель?

— Я сделала свой выбор.

— Не смей идти по пути труса.

— Не смей называть меня трусливой.

— Никола, я не могу сделать это без тебя!

— Тогда не делай этого вообще.