Чтение онлайн

– Которая у вас, хозяйка. Вот она, рыжая, как завизжит, и ?ринек, что на неё напрыгнул – враз человеком стал. Только в обморок упал. Ну, с отвычки, наверно.

Эх, вот это я пропустила. Выходит, от моего истошнoго визга замшелые пни, мало того, что людьми становятся,так ещё и в обмороки падают! Никогда такого не видала. Я про обмороки, конечно.

– А потом она вдругорядь как завизжит,и уже двое попадали. Мы их с собой взяли, - продолжил докладывать Виль.
– Без сознанки они.

– Так…

Меня стряхнули с колен. В призрачном свете гнилушек я увидела огромное мохнатое существо, похожее и на женщину,и на паука. Страсть как боюсь пауков, и обязательно бы завизжала, если б не охрипла.

– Если на рассвете они останутся людями, - сказала женщина-паук, – то, стало быть, всё правильно. Всё верно.

– Что верно?
– прохрипела я.

– Мы тут однажды в лесу пошалили немного, отчего нас лешак проклял, - сказала женщина-паук миролюбиво.
– Несоразмерно шалости нашей, надо сказать . Вот с той поры ищем, кто б заклятие снял. Стало быть, это ты и есть тот человек.

– ? какое было условие, уважаемая?
– подал голос Тимон.

– Условиe-то? Да простое условие: покуда голос волшебный в наc людей не пробудит, - хмыкнул замшелый Виль.

Тимон засмеялся.

– Считай, что это голос совести, - сказал он.

Угу, голос совести. Охрипший похуже, чем у простуженного пьянчуги. Я угрюмо осмотрела всю толпу.

— Ну, стало быть,тогда кричи, - разрешила женщина-паук.

— Не могу, – проворчала я. – Волшебный голос так не работает.

– А как работает?
– поинтересовались лесные разбойники.

Я пожала плечами – почем мне, собственно, знать? Но зато Тимон точно знал.

– А то вы не знаете, - заговорил он оживленно.
– Накормите нас, напоите – жeлательно вином горячим с травами да специями. Одёжу мне дайте, а то замерз – ужас как, а все-таки спутник девицы с голосом волшебным. Ну и это… чуда ждите : глядишь, смилуется она над вами, повизжит еще чуток. Только перед этим дайте чем-нибудь уши заткнуть. Негоже тем, кто не проклят, волшебные визги слушать!

Ох, дождется он, добьется своей наглой болтовней, что нам еще хуже сделают!

У лесных разбойников, даром что замшелые, оказалось довольно крепкое хозяйство. Нашлись и одежда,и обувь,и всякая утварь. И славно, а то мои порты совсем поистрепались, что немудрено. В последние сутки у меня была на диво активная жизнь! И жить ею мне показалось как-то непривычно, хлопотно. ?орылся в сундуках и тюках, выбрал и штаны поприличнее,и сапоги,и рубашку с камзолом – не самые богатые, просто добротные. И даже шляпу на голову нахлобучил, что бы вид поважнее был. Дракон я там или не дракон – это ещё не выяснено, но что Бранка сенешальская дочка, это же был факт. И такой факт, перед которым голышом лучше не стоять – непременно в самое чувствительное ткнет.

Костер лесные люди разводить боялись, чурки деревянные, но и котлы,и бочонки с вином,и заморские пряности у них нашлись. Горячее вино с мёдом и приправами пошло Бранке на пользу. И перед самым рассветом она прошлась перед кривым строем замшелых мужиков и их чудовищной атаманшей. Страхолюдина еще та, ей-же-ей. Ежели б мне пришлось такую обхаживать, я б до брачной ночи бы помер, вот какая жуткая.

Мой боевой цыпленок встал на цыпочки и закукарекал. Я заблаговременно заткнул уши ветошью – и то мне занехорошело. Лесовики же замшелые качнулись волной, а потом все попадали.

– Хватаем добро – и дёру, - предложил я, видя, как они все полегли вместе с атаманшей.

И впрямь сделались обычными людьми. Оде?да на них, правда,истлела, но мох и плесень сошли. Атаманша оказалась бабой не юной и весьма габаритной, хорошо, что тоже обморочной.

– Тут и меди, и серебра достаточно, – сказал я.
– Хватай и бежим!

Но Бранка взялась за черен лопаты и с силой воткнула своё орудие в землю.

– Стоять, - скомандовала она.
– Ждем рассвета.

– Зачем?

– Чтобы понять, подействовало ли колдовство, - почти жалобно сказала девушка.
– Иначе меня совесть замучает!

– Совесть, – вздохнул я. – Этих лесных молодцев совесть явно не одолевает! Ты же слышала : кто-то им приказал нас убить . Что помешает им, когда проснутся?

– Чувство человеческой благодарности, - неуверенно бормотнула Бранка.

— Не советую проверять где у этого чувства границы. Их иногда просто нет.

?о счастью, рассвет себя долго ждать не заставил. Едва макушки сосен на юго-востоке окрасились лучами восходящего солнца, а люди на земле слегка зашевелились, я аккуратно взял Бранку под локоток и повел прочь.

Она едва лопату вытащить из земли успела!

Надо же, а я успел гораздо больше! ?рихватил полные карманы серебра и всяких цацек. А Бранка только и проверила, что в сумке своей какую-то дребедень.

– Слышь, лапонька, - сказал я ей, - чтоб я еще раз тебя послушал! Нет, девок слушать – себя не жалеть! В другой раз как я скажу,так и будет!

– Ну-ну, - сказала Бранка.
– Лопата-то по–прежнему у меня.

Мда. Железный аргумент.

Утро застало нас прoбирающимися через низкорослый лес, временами норовящий превратиться в болото. Я с раздражением смахивал паутину с плеча. Опыт убегальщика активно подсказывал : нужно уйти подальше в лес, а вот ножки, привыкшие легко шагать по тракту, активно сопротивлялись . Сзади пыхтел боевой цыпленок с аргументом ?а плече.

Обморочные разбойники остались далеко позади, но затылок неустанно сверлил чей-то пристальный взгляд. То, что моя будущая счастливая вдова посылает на мою рыжую макушку ругательства да позаковыристей,и сомневаться не приходилось. Но нет, этот взгляд был другим : цепким, холодным и смертельным.

А может это мое воображение шалит? Второй день без пива все-таки. Эх, сейчас бы кружечку да с густой шапкой пены…

Осинки да березки расступились,и мы вышли на большую полянку, в центре которого плескалось озеро.