Чтение онлайн

Перед глазами высветилась главная страница сайта компании «Дубликат» в холодно-синих тонах. На экране был человек в пиджаке, известный всему городу. Айти-миллионер Артемий Гофман, гендиректор. Жилистый, с бледно-желтым, как у мумии, лицом и ежиком седых волос, больше похожий на политика средней руки, чем на известного бизнесмена. Глава «Дубликата» смотрел с экрана с глянцевой улыбкой, окруженный своими близнецами-дублями. Под фотографией блестел их слоган: «В будущее – вместе с нами!»

– Завтра они устраивают пресс-конференцию, на которую приедут даже монстры из первых федеральных телеканалов, - сообщил командир. – Суть в том, что их контора выпускает новое обновление для этих ваших умных роботов. И я хочу, чтобы ты об этом написал.

Я только недоверчиво скривился.

– Они каждый месяц выпускают «обновы», только ничего нового в них нет, - буркнул я. – Добавят несколько десятков слов память дублей, увеличат срок действия батареи, сделают беспроводную зарядку, да и все. А стоить эти программы будут в три раза дороже.

Бойко покачал головой.

– На этот раз они выпускают боевых дублей, Образцов! Специально для полиции. То есть эти копии теперь впервые смогут применять насилие. Вот это – настоящий нонсенс!

Я удивленно посмотрел на командира.

– Мозгами сам пошевелишь или помочь?

Я сразу начал размышлять вслух:

– А если боевой дубль вдруг забарахлит, и программа покалечит своего хозяина? Или кого-нибудь еще? А если таким дублем воспользуется вор или террорист?

Лицо у командира просветлело, и он энергично закивал.

– Во-во, я ж говорю, башка у тебя варит! – Бойко довольно потер ладони, и в глазах его блеснуло одобрение. – Вот и подумай, как можно поострее раскрутить эту тему и слепи из нее бомбу. Вопросы правильные подбери, найди на конференции нужных людей и потряси их хорошенько…

Я кивнул. Вопросы Бойко словно запустили в моем мозге заржавевший механизм, и я стал скрупулезно думать. Да, из этого и правда можно сделать интересную статью, если напрячься. А учитывая, что с работы меня скоро могут попросить, напрячься мне придется основательно.

– На конференции будет сам Гофман, вот и атакуй его вопросами, - распорядился командир. – Найди толковых интересных спикеров. И выдай мне такой текст, чтобы даже бабушка, которая ни черта не смыслит в дублях, читала твой шыдевр и не могла оторваться. Приказ понятен, Образцов?

– Так точно!

Довольный, командир захлопнул крышку ноутбука, и улыбка просияла на его лице. Похоже, он и думать забыл, что собирался только что меня уволить.

– Нас они, кстати, на мероприятие не пригласили, говнюки, - добавил он и ухмыльнулся. – Сам понимаешь, «Экспресс-инфо», скандалы, интриги, расследования. Кто захочет иметь с нами дело? Но у меня в пресс-службе «Дубликата» есть знакомый, я договорюсь сегодня, чтобы тебя внесли в списки приглашенных.

Я кивнул. Тема и впрямь наклевывалась интересная, и я даже впервые за три месяца почувствовал прилив профессионального воодушевления.

– Конференция начнется в субботу в час дня. Адрес и телефоны я тебе скину. Дедлайн – утро понедельника, - распорядился он. – Вопросы есть?

Я покачал головой и только собрался уходить, как командир снова меня окликнул:

– Да, и «корочку» свою второй раз не похерь, пожалуйста.

Я уже почти дошел до двери, но, услышав эту просьбу, обернулся и спросил:

– Какую «корочку»?

Бойко посмотрел на меня, как на идиота.

– Ты подходил ко мне вчера, просил сделать новое удостоверение корреспондента. Говорил, что потерял свое.

Я удивленно вскинул брови.

– Я не мог вчера к вам подходить, Павел Данилович. Я до пяти был на открытии винного магазина, а потом сразу домой поехал.

Бойко нахмурился, и нос его вновь покраснел.

– Разводишь меня, что ли? – проворчал он. – Ты вчера приехал на работу после трех. Зашел ко мне и попросил сделать тебе новую «корочку». Русским языком. С которым у тебя, кстати, тоже проблемы.

Я не ответил, только посмотрел на командира, сдвинув брови. Издевается? Да вроде нет, серьезен, как истец в зале суда. Или это старость дает о себе знать? Но мужику всего-то пятьдесят один! Хотя Павел Данилович – бывший военный, в молодости всякое повидал в горячих точках, мало ли, как это отразилось на его голове.

– Совсем с памятью хреново, Образцов? – буркнул командир. – Может, мне еще свидетелей сюда позвать, которые видели тебя в редакции?

– Да нет, из головы, наверное, вылетело. До свидания, Павел Данилович, – Я натянул улыбку на лицо и поспешил из кабинета.

Я не знал, как объяснить эту причуду командира.

Но то, что после трех вчера меня здесь не было, я знал наверняка.

***

Наш офис находился в центре города на третьем этаже большого бизнес-центра «Изумруд». Выйдя на улицу, я запахнул джинсовую куртку под самую шею и отправился к своей машине на парковку.

К вечеру город сорвал с себя обертку дня: уже стемнело, улицы кишели сонными людьми. Дороги сплошь заполнили автомобили, и длинная тесная пробка растянулась от Нового арбата до Третьего кольца. Всюду гулял колючий ветер, подгонял усталый люд домой. Октябрь только наступил, но холодная столичная осень уже давала о себе знать.

Мой новый «Фольцваген поло», купленный месяц назад, блестел серебристо-черной жемчужиной среди других машин на парковке возле здания и ждал хозяина.

Впрочем, не один он.

На водительском сиденье меня ждал мой дубль.

Механическая копия-программа сидела за рулем в той же позе, в которой я оставил ее с утра, когда приехал на работу. Руки дубля неподвижно лежали на руле, блекло-стеклянные глаза не выражали ничего, а губы были плотно сжаты, словно никогда не размыкались. На дубле аккуратно сидел ладно скроенный однотонный черный костюм, такого же цвета брюки и туфли. В этом наряде (или, как я называл его, «чехле») он смахивал на личного водителя или охранника. Надо сказать, с одеждой разработчики не прогадали. Она была практичная, легко стиралась, и можно было без труда найти в магазине новую. А главное – в таком «чехле» дубля можно было быстро отличить от его хозяина-человека.