Чтение онлайн

– Нет, я к этому никакого отношения не имею. Династия Олдридж имела огромное влияние и до разделения земель Дальнего мира, поэтому я занимаю свое законное место на престоле Эйроса, – Марк держал в руках свиток до окончания речи, а после медленно раскрыл его.

Аккуратным почерком было выведено решение о казни всякого, кто нарушил существовавшее не одно тысячелетие мироздания. Статус и положение не спасали виновного. Документ был подкреплен подписью и печатью Создателя, что заставило глаза Марка дрогнуть, а сердцебиение участиться. Он нервно сглотнул, попытавшись проглотить не слюну, а этот застрявший в горле ком, мешающий дышать.

– Кого ты пытаешься обмануть? – прищурился Вольдемар. – Ты держишь армией границы Эйроса. Боишься, что Эрик тебя бросит и захватит остров? – Он подошел и забрал из рук Марка свиток, заглядывая в дрожащие от страха глаза.

– Раз вы в этом так уверены, – начал говорить король, – немедленно предъявите доказательства моего участия, либо… – Олдридж остановился, он пытался найти в себе силы сказать то, о чем думал, но пронзительный строгий взгляд бессмертного и могущественного мага заставил его остановиться.

– Либо? – переспросил Вольдемар.

– Либо проваливайте отсюда, – на свой страх и риск закончил фразу Марк, нервно сглотнув. – Вы не можете бездоказательно убить меня. Моя семья правит Эйросом уже семьдесят лет! А где были вы, когда шла Великая Война Запада?

– Знаю я эту войну, – в ыдохнул Вольдемар, – твой дед ее начал и захватил власть на этих землях, превратив часть Западных земель в самостоятельное королевство. Предал своего сюзерена, впоследствии убив его.

– Я прошу вас еще раз предъявить доказательства либо покинуть мой дом, – повторил Марк, ожидая каких-либо действий.

– Они будут, – кивнул Вольф, – и тогда тебе не спастись от виселицы. – Член Совета собирался уходить, но решил задать еще один вопрос: – Как поживает ваша сестра?

– Замечательно, – король сохранил хладнокровие, хотя внутри него все сжалось, дыхание затруднилось, а пульс неестественно быстро участился. – С пасибо, что спросили.

Пусть Вольдемар ушел так же быстро, как и пришел, однако выводы, за которыми пришел, он сделал. Задерживаться во дворце правящей семьи Олдридж он не стал – просто потому, что не видел в этом смысла.

Доказательств о причастности короля у него не нашлось, однако в его сговоре со Шварцем Вольф был уверен. Приход Хранителя и его свиты не оставил никаких следов. Впрочем, один все же был – состояние короля. Этот вопрос, касающийся его сестры, застал врасплох, и Вольдемар читал Марка, как открытую книгу. Его приход был предупреждением. Предупреждением о том, что выход Марка за линию допустимого будет считаться его неминуемой гибелью, подписанием смертного приговора. И сам Вольдемар об этом позаботится.

Несколько лет назад.

Широкие длинные коридоры тянулись по всему первому этажу и сводились в огромный холл. Они словно повторяли лабиринт, который только своим видом кричал о невозможности его прохождения. Вдоль стен возвышались колонны, заметно выделяющиеся из общей атмосферы замка, – они казались темными, мрак окутал их.

И находящееся сразу после них не было видно. Создавалось ощущение пути в один конец, пути, исход которого неизвестен.

Лишь в холле с панорамными окнами, почти полностью закрытыми темно-красными плотными шторами, была менее угнетающая обстановка. Из маленького промежутка между тяжелыми гардинами проникал солнечный свет, который и освещал комнату.

– Брат, – прозвучало эхо.

Через несколько секунд показалась и хозяйка тонкого голоса. Это оказалась девочка на вид лет семи, не больше. Она вбежала в просторное помещение, где находился юноша немного старше нее. Он сидел около плотно прилегавшего к стене зажженного камина. Потрескивание огня как-то разбавляло тишину.

– Марк! – возмутилась девчушка, когда от парня не последовало никакой реакции. Его взгляд был устремлен в большую книгу.

Страницы изредка переворачивались, когда внимательный взор доходил до последней строчки.

– Чего тебе? – м онотонный голос Марка раздался холодным эхом по коридорам, уходя в притаившиеся тени.

– Давай поиграем? – д евочка села напротив него и внимательно посмотрела в глаза, в надежде увидеть там согласие, однако этого не последовало. – А что ты читаешь? – Она похлопала черными густыми ресницами, а голубые глаза все больше наполнялись любопытством.

– Не твое дело, – вновь холодный безразличный тон моментально стер улыбку на лице Лаймы.

– Почему ты такой злой? – грустно и обиженно сказала девочка, потирая глаза, чтобы не проступили слезы.

Он тяжело выдохнул и посмотрел на страницу книги, запоминая, на каком моменте остановился, а затем закрыл и отложил.

– Ладно, давай, – Марк попытался скрыть недовольство.

– Ура! – воскликнула девочка и хлопнула в ладоши, поднявшись на ноги. С лица сразу слетела вся грусть, а глаза будто засияли. Казалось, благодаря этому свету в комнате сразу потеплело. – Во что будем играть?

– Лайма, – о бреченно проговорил Марк, – с ама придумай. Мне все равно. – О н развел руками, как бы показывая на широкий ассортимент игр. Что-то заставляло его это делать, а он из последних сил пытался сдержаться, чтобы не сорваться на сестру.

– Давай в прятки? – воодушевленно предложила она и посмотрела на брата сверху вниз, немного подавшись вперед. Она видела в черных глазах свое отражение. Наверное, поэтому не замечала в них ненависти, или мешала тому детская простота. Но так или иначе, а Лайма всегда верила в чистоту и доброту души старшего брата, даже не предполагая, насколько сильно в этом ошибалась.