Чтение онлайн

— Не продолжайте, — прервала меня графиня, — кабинет моего супруга и библиотека в вашем распоряжении. Дворецкий проводит и покажет, где лежат точные карты герцогства.

— Спасибо, — кивнул ей и направился к слуге, который, словно черт из табакерки, появился тогда, когда понадобился.

— Господин граф, прошу вас следовать за мной, — с невозмутимым выражением лица, сказал слуга.

— Веди, — коротко сказал ему, пытаясь вспомнить имя дворецкого.

Вроде бы Азалия меня этому чопорному слуге представляла и его имя называла. Пейтон? Или ошибаюсь?

— Прости, ты же Пейтон? Или спутал? — уточнил я у дворецкого, когда поднимались по лестнице.

— Господин Айлексис, все верно, вы правы, меня зовут именно так, — ответил слуга, с удивлением на меня посмотрев, впервые допустив эмоции на лице.

— Так вот, Пейтон, ты ко мне приведи моего денщика и девушку, которую должны были разместить в поместье. Первого зовут Вайсак, а вторую — Марика.

— Госпожа Марика с рассветом ушла, а вашего слугу забрал Гунбарь, — ответил дворецкий.

Хм, а не много ли телохранитель на себя взял?! С какого перепуга командует моим личным слугой?! Нет, понимаю, что тот ему необходим, парень знает воинов из гарнизона и поможет набрать отряд. Но следует ли в таком вопросе Вайсаку доверять? Впрочем, сам планировал каждого утвердить, прочтя их ауры. Вот еще один интересный момент, который почти из вида упустил. Мои магические способности явно увеличились. Если раньше через несколько минут магического зрения чувствовал усталость и опустошение, то теперь этого и в помине нет. Захотелось немедленно проверить догадку и вызвать огонь, чтобы посмотреть, насколько дольше тот продержится. Разумеется, делать этого не стал. Мало того, что Пейтона озадачу, так еще и в доме нахожусь, где чего-нибудь подпалить могу. Технике безопасности недаром и в этом мире уделяется большое внимание, особенно при использовании магии. Правда, это касается тех, у кого большие источники и они по праву считаются магами, но они настолько редко встречаются в обычной жизни, что про них забываешь.

— Понятно, — задумчиво кивнул дворецкому, а потом уточнил: — Случайно не знаешь, где Марику найти? Хотел с ней переговорить.

— Адрес известен, отправлю за белошвейкой посыльного, — спокойно ответил тот.

Честно говоря, он меня удивил, но я не стал ничего уточнять. Девушке хочу задать пару вопросов и если та оправдает ожидания, то сделаю ей хороший заказ. Правда, когда смогу его получить не знаю, но меня одежда, особенно нижняя, просто бесит. Неудобно в ней, никак не могу привыкнуть. При этом мой двойник не то, чтобы модником числился, но ткани для пошива себе костюмов выбирал тщательно.

— Господин, вы предпочтете работать в кабинете или библиотеке? — задал мне вопрос Пейтон.

— Веди сперва к книгам, надо карты герцогства взять, — подумав, ответил ему.

Когда же оказался в библиотеке, то и вовсе уходить отсюда не захотел. На стеллажах много старинных фолиантов, стопки карт и в том числе горской страны. Мне следует изучить и их, чтобы понять, как в случае надобности лучше всего оттуда выбираться. Боюсь, что основные тракты окажутся недоступны, там и шагу не пройдем, как нас схватят. Да, настрой у меня не слишком хороший, но тому есть причины. Горцы не на нашей стороне, хотя и делают вид, что заняли нейтральную позицию. Понять бы еще, кто под чью дудку пляшет. Пока уверен в одном, орки выступают разменной монетой и этакой силой, с помощью которой намереваются доставить нам проблемы на поле боя.

Я погрузился в изучение карт, чтобы составить несколько маршрутов предстоящего путешествия. В общем-то, по своему герцогству нет препятствий, чтобы добраться до границы с горцами. Правда, есть и проблемы, необходимо учесть скорость передвижения, чтобы останавливаться на отдых не в лесу или чистом поле. А еще мне неизвестно, что пожелает в пути дочь императора и как она себя поведет. Вдруг начнет капризничать, жаловаться и требовать постоянной передышки?

— Нет, неблагодарное это занятие, — сам себе сказал и сдвинул карты в сторону.

Взял лист бумаги и, оставляя на нем чернильные брызги, набросал с пару десятков пунктов, что потребуется в пути. Как глава отряда сопровождения, мне надо учесть различные факторы. В том числе и предусмотреть, как и чем кормить своих подчиненных. Следует задуматься о внешнем виде воинов. Нельзя к горцам заявиться грязными и растрепанными, так как мы представляем своего императора! Нам потребуется еще и целитель, так как переход ожидаю непростым и наверняка кто-нибудь заболеет или в какой-нибудь стычке получит ранение. В общем, голова начала пухнуть! Либо дую на воду и лучше все пустить на самотек? Увы, нельзя этого допускать, дисциплину необходимо поддерживать и плох тот командир, который не решит бытовую проблему подчиненных.

— Повара, швеи, целители, конюхи… — перечитал я, некоторые свои пункты и призадумался.

Без всех этих слуг мы легко обойдемся на своей территории. В придорожном трактире или деревне, не говоря о городе или замке своих подданных мы найдем все необходимое. Но дело в том, что у горцев, вполне возможно, их слугам доверять не сможем. Да и не факт, что их предоставят. Почему-то не верю в гостеприимность горцев.

— Господин граф, Марику привезли, — зашел в библиотеку дворецкий.

— Отлично, веди ее, — обрадовался я.

А вот белошвейка встречи не рада, ее аура мечется, а сама она отчаянно трусит, но старается этого не показывать.

— Здравствуйте, — дрогнувшим голосом, сказала девушка.

— Привет! — махнул ей рукой и указал на стул перед письменным столом, за котором расположился: — Присаживайся, поговорим.

— О чем? — осторожно спросила та, сев на самый краешек стула.

— Ты меня боишься? Почему?

— Не знаю, чем вас обидела, но ваши посыльные действовали довольно грубо, — выпалила Марика и прикусила язык.

— Вот как? — нахмурился я. — Прости, вышло недопонимание. У меня нет времени, а заказ хотел сделать. Ты же говорила, что с пошивом одежды экспериментируешь. Это так и есть на самом деле?

— Да, вы правильно запомнили, — кивнула Марика.

Набросал пару эскизов и показал своей собеседнице. Та сильно удивилась и стала меня убеждать, что такое белье будет невозможно носить. Доказывать и убеждать не собирался, выложил на стол пару золотых и спросил:

— Возьмешься или нет? Разумеется, о моем заказе не следует распространяться.