Чтение онлайн

несколько кораблей должны были пройти сперва в Кантон,

где следовало создать основную базу снабжения экспеди­

ции, а затем к западному берегу Северной Америки для

поисков прохода, связывающего Тихий и Атлантический

океаны. При этом, говорилось в письме, попутно можно

было бы предпринять исследование некоторых стран

Северо-Восточной Азии, и в частности Кореи и Камчатки.

Баррингтон развил бешеную деятельность в Адмирал­

тействе и парламентских кругах.

В 1775 году парламент принял билль о поисках прохода,

каковой рекомендовалось искать севернее 52° с. ш. Еще до

этой акции граф Сандвич заверил Королевское общество в

своей готовности способствовать организации соответству­

ющей экспедиции. Он, однако, отметил, что подготовку к

ней можно будет начать только после возвращения в

Англию Кука.

Если первая и вторая экспедиции Кука снаряжались для

исследования неведомых или недостаточно обследованных

морей и земель, то новую экспедицию собирались отпра­

вить к берегам, открытым русскими мореплавателями и

положенным на русские карты.

Пролив между Азией и Америкой еще в 1648 году был

пройден Семеном Дежневым и Федотом Поповым. Этот

пролив в 1728 году, в ходе Первой Камчатской экспедиции,

посетил ее глава Витус Беринг.

В 1732 году штурман Иван Федоров и геодезист

Михаил Гвоздев открыли северо-западную оконечность

Северной Америки.

В 1741 году Витус Беринг, руководитель Второй Кам­

чатской экспедиции, на пакетботе «Св. Петр» и капитан

Алексей Чириков на пакетботе «Св. Павел» из только что

основанной на Камчатке Петропавловской гавани прошли

к ранее неизвестным берегам Северной Америки.

В результате этой экспедиции открыты были все южное

побережье залива Аляска и некоторые острова Алеутского

архипелага.

В 1743—1773 годах русские промышленники в погоне

за морским зверем открыли всю Алеутскую островную

дугу. За эти тридцать лет не менее пятидесяти пяти экспеди­

ций, снаряженных купцами из различных городов Европей­

ской России и Сибири, побывали на Алеутских островах, а

некоторые русские мореходы добрались до оконечности

саблеобразного полуострова Аляска.

В 1768—1769 годах капитаны П. Креницын и М. Лева-

шев обследовали эту часть полуострова и восточные

острова Алеутской гряды.

Наглядное представление о масштабе русских откры­

тий, совершенных до середины 70-х годов XVIII века, дает

схема на стр. 75.

Материалы русских экспедиций были строго секретны­

ми. Однако утечка не подлежащих огласке сведений была

весьма значительной. Один только француз Жозеф Дел-

лиль, член Российской Академии наук, в 20—40-х годах

XVIII века переправил в Париж сотни русских карт.

Впрочем, достаточно ясное представление о русских

открытиях в Тихом океане давала незасекреченная карта

видного русского историка и географа Г. Ф. Миллера, изда­

вавшаяся дважды, в 1754 и 1758 годах. Не секретным был

также труд Г. Ф. Миллера «Описание морских путешествий

по Ледовитому и Восточному морю, с российской стороны

учиненных», вышедший на немецком и русском языках в

1758 году и на английском языке в 1761 году. Свободно

распространялась «Карта Нового Северного Архипелага»

Я. Штелина, изданная в 1774 году в Германии, Англии и

Франции. Однако пользоваться этой картой было опас­

но — она давала извращенное представление о морях и

землях, лежащих на рубеже Азии и Америки.

Испания со времен Кортеса и Писарро владела поло-

Ойдиди

Таитянский вождь Оту

Мужчина с острова Новая Зеландия

Танцующий гаваец

Рис. Вебера

виной Южной Америки, Центральной Америкой и Мек­

сикой, причем в границы Мексики входили современные

штаты Техас, Нью-Мексико и Аризона. Но вплоть до 70-х

годов XVIII века в полосе тихоокеанского берега граница

испанских владений проходила у основания Калифорний­

ского полуострова. И это несмотря на то, что Хуан Каб-

рильо в 1542 году, следуя вдоль калифорнийского берега,

достиг 38° с. ш., а в 1603 году Себастьян Вискайно дошел

до участков Тихоокеанского побережья, лежащих на

43° с. ш.

Как это ни удивительно, но интерес к Калифорнии и

землям, расположенным севернее ее рубежей, возник в

Мадриде после того, как там с весьма большим опозда­

нием узнали об открытиях Беринга и Чирикова. Педро де