Чтение онлайн

ствии выдвинулись на русской службе. Биллингс командо­

вал в 1785—1792 годах русской экспедицией в Северный

Ледовитый и Тихий океаны.

Да, экипажи кораблей были превосходны. Такой же

оценки заслуживали и корабли. Однако к дальним плава-

ниям они были подготовлены плохо. Корабельная Палата,

возглавляемая Паллисером, отменным моряком, но никуда

не годным администратором, к тому же не слишком чистым

на руку, отвратительно провела ремонт «Резолюшн» и

снабдила его гнилыми канатами и скверным рангоутным

материалом. «Дискавери» на живую нитку переоборудо­

вали из двухмачтового судна в трехмачтовое. У обоих

кораблей обшивки были плохо проконопачены, и в

плавании «Резолюшн» и «Дискавери» постоянно давали

течь.

Первоначальный план экспедиции, в котором Кантон

фигурировал как главная промежуточная база экспедиции,

был изменен.

6 июля 1776 года лорды Адмиралтейства подписали

секретную инструкцию Куку.

Кук должен был от мыса Доброй Надежды проследо­

вать в Индийский океан для поисков острова, открытого в

1772 году французом Кергеленом на 48° ю. ш. Затем ему

надлежало через Новую Зеландию направиться к островам

Общества и высадить там Омаи. Дав отдых командам, Кук

обязан был пересечь Тихий океан и выйти к берегам Кали­

форнии на 45° с. ш. Далее Куку предписывалось вести

корабли на север до 65° с. ш. и там заняться поисками

прохода к Гудзонову или Баффинову заливу. В случае

неудачи Кук мог отправиться на зимовку в Петропавловск-

на-Камчатке, а в следующее лето вновь предпринять

поиски северо-западного или северо-восточного проходов,

после чего возвратиться в Англию либо через обнаружен­

ный в ходе плавания проход, либо обычным морским

путем.

Суть секретной инструкции выражалась так: «Вы

должны также, с согласия туземцев, при надлежащих

обстоятельствах вводить во владение от имени короля

Великобритании страны, которые вами будут открыты и

которые не были открыты и не посещались раньше [под­

данными] других европейских держав... если вы откроете

необитаемую страну, вы должны ввести ее во владение его

величества, установив знаки в качестве первооткрывате­

лей и первовладельцев».

Адмиралтейство вручило Куку английские издания

русских трудов и карт, и в частности карту мичмана

Чаплина 1730 года, в которой отражены были открытия

Первой Камчатской экспедиции, уже упомянутый труд

Г. Ф. Миллера 1758 года, карту Я. Штелина 1774 года и

какие-то материалы (какие, сказать трудно), касавшиеся

русских открытий 50-х и 60-х годов XVIII века и попавшие

в Лондон не слишком праведными путями. Все эти русские

источники, бесспорно, облегчали плавание кораблей

экспедиции в самой северной части Тихого океана.

«Резолюшн» с командой в 112 человек вышел в путь из

Плимута 12 июля 1776 года. «Дискавери» с экипажем в 88

человек покинул Англию 1 августа того же года и в Кейп­

тауне догнал флагманский корабль. Задержка произошла

потому, что командир «Дискавери» Клерк попал в долго­

вую тюрьму — ему пришлось отвечать за долги, которые

не уплатил кредиторам его брат, вовремя бежавший в

Индию.

Оба корабля покинули Кейптаун 30 ноября 1776 года.

Кук сперва прошел к группе островков, открытых на

46—47° ю. ш. и 38° в. д. в 1772 году французом Марионом

Дюфреном. Побывав на этих островках, Кук дал им назва­

ние островов Принс-Эдуард. В конце декабря 1776 года

экспедиция посетила остров, открытый Кергеленом в 1772

году.

В конце января 1777 года Кук достиг Вандименовой

Земли (Тасмании). Он обстоятельно описал коренных

жителей этой страны, темнокожих и жестковолосых

людей, которые не знали другого оружия, кроме палок,

добывали огонь трением и пользовались грубыми камен­

ными орудиями. Тасманийцы питались главным образом

моллюсками и плодами дикорастущих деревьев. Живя у

моря, они не знали ни плотов, ни лодок и не употребляли в

пищу рыбу.

В первой половине XIX века британские колониза­

торы поголовно истребили беззащитных островитян. Спу­

стя 99 лет после визита Кука умерла последняя коренная

уроженка Тасмании.

11 февраля 1777 года корабли вошли в бухту Шип-Ков.

Мы уже упоминали, что в 1773 году маори здесь убили

десять матросов с «Адвенчера». К чести Кука, надо отме­

тить, что он не проявил ни малейшей неприязни к новозе­

ландцам, дознавшись, что ссора, которая так трагически

закончилась, произошла по вине англичан.

25 февраля Кук покинул бухту Шип-Ков и направился

на север. В конце марта и в начале апреля он открыл

острова Мангаиа, Атиу и Такутеа в южной части архипела­

га, который ныне носит его имя.

На острове Атиу Омаи встретил четырех своих земля­

ков. Несколько лет назад они на каноэ отправились от

берегов Таити к острову Раиатеа, но буря отнесла их суде­

нышко к острову Атиу, лежащему в 700 милях от Таити.