Чтение онлайн

— Нет-нет, я вам верю! — тут же отмазался маг, наблюдающий, как я, вместо того чтобы накладывать защиту на себя, спеленываю своей магией зловещие книги, — Сейчас всё будет!

Удобно, всё-таки, быть мастером нескольких инструментов. Можно левитировать книги перед собой палочкой, а по щупальцам, всё-таки вылезающим из-под наложенной защиты, лупить посохом. Они, кстати, понимали такое обращение, но я не купился. Проникнув в своё убежище, уже облагороженное защитной магией, я, недолго думая (вообще не думая), попросту шлепнул пять огромных, тяжелых и зловещих книжищ на пузо безмятежно висящей в воздухе Саломеи. Со словами:

— Вот, эта ерунда по твоему профилю!

Что могу сказать? Эффект превзошёл все ожидания! Глаза апостола выпучились, ротик раскрылся в немом крике, щупалы эти магические, из книг, спрятались к чертовой матери так, как будто их никогда не было, а затем висящая в воздухе девушка начала лягаться, драться кулаками с тенью (увожаю!), разбрасывать ценные магические фолианты и вообще бурно реагировать на подарки. Я смотрел на эту божественную истерику, постепенно догадываясь, что вот этой вот тряхомудии в хитрых планах моей любимой (многократно!) богини не было, и всё, что с ней только что случилось, относится к эпизоду черной комедии.

— Джо!! — золотой свет в глазах вскочившей на ноги девушки был чем-угодно, но не элементом всепрощения, — Откуда это?!?!

— Хотел у тебя узнать, но, видимо, не судьба, — индифферентно пожал я плечами, — Можешь заняться этой дрянью? Она мне не нужна.

Апостол, точнее, овладевшая ей богиня, начала красться вокруг лежащих на полу и притворяющихся мертвыми книг. Прищуренными глазами она подозревала их во всяком, за что винить Лючию уж точно не следовало. Я, поглазев на происходящее с пару минут, заскучал и открыл сунутую мне по дороге копию пиратского кодекса, чтобы прикинуть свои дальнейшие планы на светлое будущее.

— Джо… ты хоть представляешь, что это такое…? — хрипловатым тоном осведомилась моя… гм, подруга (?).

— Это не то, что мне надо, а значит мне — чхать, — уверенно постановил я, перелистывая страницу, — Необоримая сила, всемогущие демоны и боги, артефакты запредельной мощи, способные играться с тканью реальности, кольца, издевающиеся над временем и пространством… вся эта инфантильная ерунда нужна лишь для утоления разнообразных комплексов разнообразных существ, а реальной пользы не несет. Так что пожалуйста, товарищ богиня, забирайте, балуйтесь, наслаждайтесь.

— Ты даже не представляешь, как мне сейчас хочется тебя стукнуть, — пожаловалась мне богиня, начиная творить что-то в щи божественное и могучее, — Сиди читай, не поднимай на меня взгляда. Я буду разбираться.

Не очень-то и хотелось. Нет, платье у Саломеи прямо очень хорошее, она даже просто лежит, а у меня руки чешутся под него забраться, а уж когда стоит и двигается, перестаю двигаться и начинаю стоять уже я, но… Не время, не место, не те обстоятельства. У нас есть работа, которую нужно выполнить, а я только что намутил богине сверхурочные.

Копию мне подсунули верную. Не то чтобы у Дориана было время переписывать имеющееся в наличии, но хэй, мы же в гнезде джентльменов удачи, тут проверять нужно всё. А заодно и продумывать свои дальнейшие шаги. Ежа у меня нет, есть Шайн, но даже Лунному коту понятно, что у меня хотят отнять Саломею. Не купить по дешевке, не выкрасть (это были идиоты), не увести — а именно отнять, как нечто, что мне не полагается. Увы этим несчастным заблудшим душам. Большое смачное «увы».

— Так, мне пора, — через полчаса, как только прекратились божественные танцы с бубном, объявил я, — Давай назад виси, без сознания. Будь хорошей девочкой.

— Хм, — богиня в теле апостола подошла ко мне вплотную, взыскующе шаря своими прекрасными глазами по моей бесстыжей физиономии, — А что, если я тебе скажу о том, что ты только что потерял, Джо? Неужели ты не хочешь знать, что это было?

— Хм, — передразнил я её, чмокнув в нос, — Повторюсь — мне плевать. Я слабак, лжец, мошенник и жулик, а не маг, стремящийся к нагибу вселенной. Раньше бы я заинтересовался этими книжками, таись в них нечто, что могло бы угробить Дахирима, но теперь я понимаю, что это было бы невозможно. Дым и зеркала, богиня. Великое меняет слабаков, искажая и портя, превращая в разное неблаговидное дерьмо. Такого я и врагу не пожелаю.

Через пять минут (очень интересных занятий) я расправил платье на вновь повисшей в воздухе девушке, выдохнул, колданул пару раз, чтобы привести атмосферу комнаты в надлежащее состояние, а затем открыл дверь, чтобы увидеть за ней физиономию Дориана Баумшторммера.

— А где книги? — тут же недоуменно спросил он, передавая мне на автомате Очень Нужный Мне Учебник.

— Какие книги? — удивился я, принимая свою прелесть, — Не было их никогда. И не будет. Идемте, уважаемый мастер. Пришла моя очередь исполнять обещания.

Откуда, прямо перед входом в нужный зал, нарисовался рядом с нами Шайн — не знают и светлые боги. Ну ладно, одна точно знает. Вы же не думали, что мой кот шляется без прикрытия, а богиня просто висит и дрыхнет? Это не та сказка, господа.

В шумном зале ресторана… то есть специальной арены, которая, как понимаю, в основном использовалась для дуэлей между пиратами, было тесно, шумно и громко. На трибунах, разумеется, до отвала забитых самым разным народом. Этот народ объединяло лишь одно — выжидание, нарисованное на этих заросших небритых мордах и злорадство там, где выжидание оставило ему хоть какое-то место. Вполне понимаю этих товарищей, хоть и не одобряю. Как будто бы у них был шанс поймать богиню… ну, апостола. Наивные…

В середине ринга, усыпанного песком и, почему-то, человеческими костями, стоял постамент, на котором меня ждал другой экземпляр Кодекса пиратов, выполненный куда богаче и понтовее. Книжка была отнюдь не новой, покрыта пятнами жира, алкоголя и крови, страницы были аж бурыми от частого использования, так что всё было аутентичнее некуда. Для полного атаса не хватало только присутствия местного рыжего Адмирала, но ему тут быть не полагалось — присягу, всё-таки, приносил обычный пират. Губернаторы к дояркам с частным визитам не катаются.