Чтение онлайн

– Что вы имеете в виду?

Аманда указала на маленький телевизор на кухонном шкафу.

– Я недавно смотрела телевизор, передавали последние известия.

– И что там было в новостях?
– спросила Барри.

– Грэй. В новостях был Грэй Бондюрант.

Глава 36

Грэй Бондюрант, герой операции по спасению заложников, разыскивается ФБР в связи с исчезновением Спенсера Мартина, помощника президента".

Дэвид Меррит услышал об этом одновременно со всеми простыми гражданами страны.

Они со Спенсом находились сейчас в частной резиденции президента и обсуждали сложившуюся ситуацию. Только самые надежные сотрудники Белого дома знали, что Спенс здесь. Его провели в запасную спальню на третьем этаже, где можно было говорить совершенно свободно, ибо комната была защищена от любого наблюдения и подслушивания.

– Этот парень оказался полным идиотом, - сказал Спенс о Хови Фриппе. Видел бы ты, как он радовался моему появлению. Пригласил пройти, даже не спросил, как я узнал его адрес.

– Ты уверен, что он не успел поговорить с Трэвис и Грэем до твоего прихода?

– Все это время он был в поле моего зрения.
– Спенс взял банку пепси.
– Но я не заметил, чтобы он с ними контактировал. Да и не знал он ничего; просто болтал то, что в голову взбредет, хотел произвести на меня впечатление. Так что...

– Это еще что за чертовщина!?

Спенс повернулся в кресле, чтобы посмотреть, что же так взволновало Дэвида, и был поражен не меньше, увидев на экране телевизора свое лицо.

Это была старая и скорее всего единственная, имевшаяся в распоряжении прессы фотография. Тем не менее на ней он был легко узнаваем. Спенс взял пульт дистанционного управления и включил звук.

– ..объявлен пропавшим без вести.

Дэвид со Спенсом смотрели друг на друга в полном недоумении, возраставшем по мере того, как корреспондент телевизионной сети Капитолийского холма продолжал свой репортаж:

– Следствие располагает данными, что Грэй Бондюрант, прославившийся в свое время на всю страну благодаря дерзкой операции по освобождению заложников, был последним, кто видел Спенсера Мартина. Это произошло на ранчо Бондюранта в Вайоминге, куда советник президента был приглашен для совместного отдыха. В настоящее время ведется тщательный розыск мистера Мартина.

– Господи!
– Спенс вскочил с места.
– С чьей подачи запущена эта утка?

– Не знаю. Надо срочно выяснить.
– Дэвид потянулся к телефону и попросил соединить его с министром юстиции.

– Ты бы лучше воспользовался селектором, - сказал Спенс.

Министра юстиции Уильяма Йенси на месте не оказалось, так что один из его заместителей получил счастливый шанс принять на себя весь гнев президента, выдержанный в лучших традициях нынешнего стиля главы государства:

– Что за фигня там у вас происходит? Где этот чертов Йенси? Немедленно вызовите!

– Он и миссис Йенси обедают, мистер президент.

– Меня это не интересует, немедленно соедините меня с ним. Мне надо знать как можно скорее, кто затеял всю эту возню с исчезновением Спенсера Мартина.

– Лично мистер Йенси, сэр. Насколько я понял, он получил сведения из частных источников.

– Из частных источников?! У него, оказывается, есть какие-то частные источники информации? И он сам, своей волей назначил на этом смехотворном основании всеобъемлющее расследование?!

– Сообщение пришло из очень надежного источника, мистер президент.

– От кого?

– От сенатора Армбрюстера.

Дэвид метнул взгляд на Спенса, который сейчас поносил всех и вся самыми последними словами, правда, не издавая при этом ни единого звука. Опустившись в кресло и массируя висок, Дэвид постарался взять себя в руки и заговорил спокойно:

– Понятно. Вероятно, сенатор Армбрюстер просто забыл обсудить эту проблему со мной.

– Сенатор сказал, что мистер Спенсер отсутствует вот уже почти две недели.
– После некоторой паузы он добавил:

– Мистер президент, мистер Йенси предполагал, что сенатор Армбрюстер действует от вашего имени.

– Ну, конечно, конечно, - смягчился Дэвид, - меня тоже все больше беспокоит отсутствие мистера Мартина. Единственное, что мне непонятно, зачем разыскивать этого Бондюранта?

– Сэр, недавно сенатор Армбрюстер сообщил, что мистер Мартин гостил в Вайоминге у мистера Бондюранта. Как явствует из всех полученных данных, это последние сведения о местонахождении мистера Мартина.

– Мистер Бондюрант задержан?

– Еще нет, сэр.

– Держите меня в курсе.

– Разумеется, мистер президент.

– И разыщите мистера Йенси. Я хочу переговорить с ним немедленно.

– Хорошо, сэр. Я сейчас же ему сообщу.

– Дэвид повесил трубку.

– Ты, случайно, не желаешь внезапно объявиться и положить конец этим разговорам? Спенс на мгновение задумался.

– Нет. Мне куда удобнее действовать, оставаясь в тени. Но я прикажу своему человеку, чтобы он следил за ходом расследования и не дал напасть на след Грэя. На кой черт нам сдалось, чтобы он давал показания ФБР или Йенси?

– Йенси, - повторил Дэвид с явной неприязнью. Уильям Йенси всегда считался самой подходящей кандидатурой на пост министра юстиции в администрации Меррита. Будучи лет на десять моложе Дэвида, он был сколь молод, столь и энергичен и чем-то неуловимо напоминал Роберта Кеннеди, которого в свое время его старший брат привлек к этой работе. Подобно Кеннеди, Йенси очень хорошо проявил себя в борьбе с преступностью, как на уровне штата, так и в общенациональном масштабе. Он обладал ярко выраженной харизмой, привлекательной внешностью и умел четко и ясно выражать свои мысли.