Чтение онлайн

Само собой, со мной такого не происходило. Об этом случае мне рассказал один болтливый знакомый.

— Что? — опешил Астарот.

— Ничего… Проваливай обратно.

Первое знакомство с дьяволами меня порядком разочаровало. Они действительно носили материальную оболочку. Как можно считать истинно бессмертным того, кто заперт в одном теле?

Астарот продолжал бесноваться, молотя руками и ногами по барьеру. Постепенно тот начал проминаться, а вот пальцы зловредный бес не отбивал. Видимо, всё-таки был покрепче обычного разумного.

*Бум! Бум! Бум!* — стучал барабан насилия, а я забеспокоился. Если этот придурок вырвется, как мне его затаскивать обратно?

Ситуацию разрешила вошедшая Кристина.

Вернее, сперва она с отвисшей челюстью уставилась на Астарота. Перевела взгляд на меня — я помахал книжкой.

— Как вернуть этого дрета обратно?

— Дрет?! Я не дрет, ты… — вновь завёлся Астарот.

— Что ж, если мы ещё живы, поле ты возвёл отличное, — сказала наставница, когда пришла в себя.

Поскольку стараниями Астарота в аудитории жутко воняло, она повязала на лицо тряпку и лишь затем подступила к построению. Быстро переписала построение пентаграммы под аккомпанемент ударов: Астарот изрядно оживился, увидев Кристину. Та вздрагивала после каждого бума. Охранное поле потихоньку шло трещинами. Я тем временем изучал все прелести, которые могло предложить обтягивающее платье учительницы.

Закончив с копированием, Кристина вытерла выступивший на лбу пот и задумалась.

— Так, как там было… Вот уж не подозревала, что мне придётся воспользоваться этой формулой… — пробормотала Критина и обратилась к Астароту, — Великий герцог, что я за человек?

Тот замер.

— Человек, — ответил он нехотя, словно слово из него тянули клещами.

— На каких языках я говорю?

— На моём.

— Что я знаю?

— Пустоту.

— Какую страну я считаю своей родиной?

— Никакую и все.

— Кто мой бог?

— Бог.

— Как зовёшь ты меня?

— Безумцем.

— Как, повтори, ты зовёшь меня?

— Мудрецом.

— Кто же я в таком случае?

— Душа.

Тотчас Астарота словно вытерло из бытия. А вот тошнотворный запах, к сожалению, он оставил в качестве прощального подарка.

— Почему он исчез?

— У меня вопрос получше. Почему и, главное, как ты призвал сюда великого герцога Запределья? — взвилась Кристина.

— Ну, я хотел начать с дрета и решил перестраховаться с защитой.

— Не только с защитой, как я вижу… — сказала Кристина, изучив наброски, — Хорошо, что барьер был столь совершенен, что школьная тревога не сработала. Иначе у тебя были бы неприятности…

Вконец устав бороться с вонью, она вышла из кабинета. Я последовал за ней.

— Нет, не так. Если бы защита оказалась не такой прочной, от академии камня на камне не осталось бы, — дополнила после паузы наставница.

Использовали ли дьяволы волю так же, как мы? Нет, будь так, мои способности не вызывали бы такого удивления. Но, вероятно, высокопоставленные дьяволы имели пару трюков в рукаве. Будь я в истинной форме, то, может, и счёл бы его достойным сразиться со мной. Но я сейчас не в лучшей форме.

Получается, я рисковал.

Страх? Нет, никакого страха! Боятся только слабые. Но и об осторожности забывать нельзя. До этого момента я был предельно осторожен — и вот расплата за то, что ослабил бдительность.

Под расплатой я подразумевал, естественно, последовавшую гневную тираду Кристины.

Когда она устала распекать меня за легкомыслие на грани с помешательством, то взяла суровую клятву впредь заниматься чернокнижием лишь с ней. Я с лёгкостью поклялся: плох тот демон, кто исполняет обещания.

— Рассказывать об этом инциденте я не буду, — наконец сказала Кристина, — Иначе тебя исключат, и, скорее всего, ты окажешься в тюрьме на острове Врангеля.

Я имел на этот счёт иное мнение, но делиться с ним не стал. Вообще-то, если бы наставница пошла на меня доносить, я бы убил её. Но это вызвало бы целый ряд сложностей.

Хорошо, что всё обошлось.

— И хоть твои… открытия… крайне любопытны, не распространяйся о них. Ученик-первогодка, сотворивший подобное, быстро перестанет принадлежать себе.

— Вы о рунах? Можете забирать права первооткрывательницы, я не против.

От изумления Кристина даже убрала локон, скрывавший один глаз. Так сподручнее было пялиться на меня.

— Но… эта пентаграмма, возможно, перевернёт все представления о чернокнижии. Вызвать великого герцога без затяжных ритуалов — раньше это было немыслимо!

И пусть его вызывают почаще. Нечего на меня орать.

— И вот ещё что, — добавила наставница, когда я уже собрался идти на следующее занятие, — у тебя не было ни одной руны скрытия. Нам сильно повезло, что никто из ангелов не заметил.

А что за звери эти ваши ангелы?

Кристина будто услышала мои мысли. Вот это учительская хватка!

— Хоть ангелы и воплощают единственную мысль, один порыв нашего Господа, но мнение имеют по всем вопросам, даже если никто их не спрашивает. И им крайне не нравится, когда кто-то заигрывается с Запредельем. А призыв самого Астарота — это не заигрывание, это настоящее святотатство.

Это ж как земляне раскормили Иешуа, что у него мысли обрели собственную волю? На Мундосе баланс сил сохранялся очень легко: когда бог обретал чересчур много власти, к нему наведывались божественные соседи. Иногда к ним присоединялись скучающие демоны.

Но такое… Я, разумеется, очень могущественный, однако ссориться с Иешуа не с руки и мне. Всё же смертное тело здорово ограничивало возможности.

— Так всё же, почему дьявол исчез, когда вы с ним поговорили? — вспомнил я.

— Поскольку Астарот — дьявол познания, в его природе отвечать на вопросы. Произнесённая формула — это своего рода обман правил, по которым он, как практически всезнающая сущность, привык играть. Когда-то давно было открыто, что он не может не ответить на эту последовательность, а ответив — вынужден убраться в Запределье. Вот и всё.