Чтение онлайн

Над входами в дома щиты с уже знакомым изображением полукругов и молниями.

Дома окружены березовыми колышками высотой в метр. У прохода к домам четверо воинов. Они склонили головы при виде поисковиков и чуть расступились, давая пройти внутрь.

Как оказалось, это был дом Трапара — бога племен хордингов. Согласно основному постулату религии — Трапар, вынужденный отступить в небесные чертоги с дружиной, должен вернуться, когда наберет силы и сможет вести бой на земле. И тогда племена хордингов вновь вернут утраченные некогда земли и станут владыками всех живущих!

В доме бога всегда горит очаг, всегда на столе хлеб и вино. И ритуальная чаша с кровью. Обычно ее наполняют кровью врагов хордингов. Но если племена ни с кем не воюют, то в чашу наливают кровь добытого на охоте зверя. Ибо использовать кровь рабов или невольных жертв запрещено. Трапар не принимает такие жертвы.

Охрану дома посменно несут лучшие воины племен. Сейчас черед воинов племени приленат, что означает «живущие возле моря».

Поисковиков разместили в доме бога, принесли еды и питья. А стражники отправили гонцов к вождям племен. И вот уже третий день, как посланники племен прибывали к дому бога с богатыми дарами.

За три дня Елисеев неплохо продвинулся в изучении языка хордингов. А поисковики узнали много интересных деталей.

Стало понятно, что никого из них не считают самим богом Трапаром. Они — его посланники, старшие дружинники. А их появление — знак свыше о том, что новый поход будет успешным. Поход с целью завоевания некогда потерянных земель.

Но статус посланников бога все равно очень высок, и все племена признают их главенство над собой. Так что теперь каждое их слово — закон!

У хордингов шесть племен. Каждое племя состоит из тридцати пяти — сорока родов. Род — где-то четыре-пять сотен человек.

Хординги заселили довольно значительную территорию. Хотя их самих не так уж и много, около ста пятидесяти тысяч человек. Если верить легендам, хординги прибыли на эти земли лет пятьсот назад. Даже с учетом высокой смертности и малой продолжительности жизни выходит, что сюда пришло совсем мало народу. Видимо, и впрямь бежали без оглядки. Оттого и реваншистские настроения так сильны.

Кстати, незнание «посланцами Трапара» языка имело вполне объяснимую причину. Ведь посланцы должны были говорить на «чистом» языке народа Трапара. А современный язык довольно сильно изменился.

Как утверждал Елисеев, язык хордингов не имел никаких знакомых корней среди земных языков. Но был несложен в изучении. Поисковики уже знали по полсотни слов, но для свободного общения этого, конечно, мало. И сейчас все с нетерпением ждали, когда Елисеев составит базовый словарь, чтобы можно было выучить его.

На следующий день прибыли посланники племен самаден и ванаден. В переводе — «верхний стан» и «нижний стан». Их земли лежали далеко к югу (к полуночи — по-местному), где леса и горы уступали место лесостепи. Повторился ритуал приветствия посланцев Трапара с подношением даров. В отличие от своих северных (полуночных) соседей самадены и ванадены владели вполне приличными табунами лошадей и привели с собой десять прекрасных скакунов.

Эта порода лошадей была не очень высока и могуча, но коренаста и вынослива. В хозяйстве хординги использовали другую породу — больших гривастых битюгов, способных тащить груженую повозку многие километры. Вернее — многие версты.

Кроме лошадей поисковикам преподнесли два лука с колчанами стрел, топоры из хорошей стали с вытравленными на клинках узорами, круглые щиты, расписанные в два цвета. А также островерхие меховые шапки с загнутыми полями. Еще — вино, соленое и копченое мясо, лепешки из злака, здорово похожего на рожь.

Как и остальные, представители племен пили во славу Трапара, выражали бурную радость в связи с появлением его посланников и говорили, что с ними хординги наконец сумеют вернуть утраченные некогда земли и тогда сразу станет все замечательно и прекрасно!

Немного освоившие местную речь поисковики воспользовались случаем расспросить гостей о житье-бытье, вытаскивая все мало-мальски интересные сведения.

Хординги, польщенные вниманием, с удовольствием рассказывали о себе, о соседях, о дальних землях, о которых слышали от заезжих купцов.

Именно из их уст впервые прозвучали слова «империя», «магия», «нелюдь».

Уже вечером, после того как проводили гостей, Макс Таныш, обсуждая услышанные новости, глубокомысленно заметил:

— Кажется, мы здесь застрянем надолго! Очень надолго!

Навруцкий

День начался со звонка из КГБ.

— Мы вычислили четырех человек, так или иначе причастных к ковбоям. Данные перешлем файлом. Но «станок» и тех, кто с ним работает, пока не нашли.

— Влиятельные шишки? — уточнил я.

— Да так. Торговец средней руки. Возможно, его просто используют в качестве перевозчика или прикрываются им. А вот один вроде бы связан с колумбийской мафией. Хотя у Интерпола на него мало данных.

— Что со «станком»?

— Ищем, — несколько недовольным тоном ответили с той стороны. — Но в неактивном режиме его найти сложно. Ваши парни побывали в десятке мест с аппаратурой и ничего не обнаружили.

— А вы не наследили, часом?

На той стороне сделали паузу, потом также недовольно произнесли:

— Не должны. Но тут гарантий дать нельзя. Мы даже не знаем, против кого работаем. Так что, кто смотрит со стороны — не поймешь. Одно точно — службы Испании и Алжира ничего не заметили. Будем работать дальше. Никуда они от нас не денутся!