Эти чудные англичане
Шрифт:
— И что дальше?
— Конечно, я ее впустил. Она дрожала от холода и попросила виски, но и оно ее не согрело, и она попросила разрешения сесть мне на колени.
— Ну, и?!
— Клянусь, джентльмены, не пройдет и полгода, как она будет моей!
— Джентльмены, поздравьте, у меня родился сын!
— Поздравляем, поздравляем! А как жена?
— Она пока не в курсе.
Лондон. Клуб. За окном снег, метель. Перед камином в глубоких удобных креслах два джентльмена. Аромат дорогих сигар, коньяк, полный покой…
— Рождество скоро…
— Да-а, Рождество…
— Рождество — это хорошо…
— Да-а, Рождество хорошо…
— Но нежная леди в кровати лучше…
— Да-а… Леди лучше… Но Рождество чаще…
Глава 11. Англичанин в дороге
Общественный транспорт
В Англии считают, что поезда никогда и никуда не отправляются вовремя, кроме тех случаев, когда сам пассажир опаздывает на пару минут. Сезонные скидки (а ценовая шкала железнодорожных билетов чрезвычайно разнообразна) возможны, но только не тогда, когда именно вы собрались куда-нибудь ехать.
Городские автобусы прибывают на остановку один за другим, но с большим перерывом, чтобы пассажиры могли вдоволь их подождать. И пообщаться, потому что ситуация экстремальная. Зато потом, буквально за мгновение до того как начнется настоящее сражение за места в первом автобусе, следом за ним появляются сразу еще три или четыре, следующие тем же маршрутом. В общем, всегда — то до отвала, то ничего.
Какой бы вид транспорта вы ни выбрали, все равно окажется, что вы всегда куда-то опоздали. А все потому, что вопреки распространенному мнению англичане по природе своей отнюдь не так уж пунктуальны. Как, например, немцы. Здесь считается даже проявлением вежливости прибыть куда-то минут на пятнадцать позже назначенного вам времени, чтобы не помешать в том случае, если у вас появились срочные дела перед самой встречей. Возможно, английский транспорт просто помогает вам так или иначе придерживаться этого негласного правила.
Анекдот про общественный транспорт.
Автобус битком набит пассажирами. Один мужчина стоит на подножке и говорит:
— Наро-р-од, потеснитесь. Иначе по головам пойду!
Лысый мужик отвечает ему, поглаживая лысину мокрой ладошкой:
— Да чтоб ты поскользнулся!
— Да у меня шиповки!
Англичанин в собственном автомобиле
Практически каждый англичанин старше 17 лет либо сам владеет автомобилем, либо имеет к нему какое-то отношение. Во всяком случае, часто им пользуется, особенно для коротких поездок за город. Это приводит к невероятным проблемам с проездом по городским улицам и с парковкой. И в итоге — к чудовищным автомобильным пробкам. Средняя скорость в плотно застроенных городских кварталах сегодня составляет 11 миль в час — медленнее, чем ездили в прошлом веке кареты, запряженными лошадьми.
Левостороннее движение — это тоже английская традиция, а потому не подлежит обсуждению. Этот обычай зародился еще в те времена, когда основным средством передвижения была лошадь. Всаднику нужно было держаться левой стороны, чтобы иметь возможность правой рукой вовремя выхватить меч и защитить себя от едущего навстречу противника. В наши дни англичанин в основном высовывает правую руку в открытое окно автомобиля, желая жестами подкрепить свои облегчающие душу выражения в адрес других водителей.
Анекдоты про водителей автомобилей.
— Я недавно так быстро ехал, — хвастается один водитель перед другим, — что телеграфные столбы вдоль дороги казались мне частоколом!
— Это что! Вчера я так круто развернулся на площадке перед своим замком, что успел увидеть свой задний номер!
Разговор двух англичан.
— Почему ты до сих пор не заявишь в полицию, что у тебя украли машину?
— Я жду, пока воры ее покрасят.
— Ты слышал, Ганс, как сильно подорожал бензин? — разговаривают между собой габровцы.
— А тебе-то чего беспокоиться? Машины ведь у тебя нет.
— Но у меня есть зажигалка!
Пункт проката автомобилей. Англичанин обращается к хозяину:
— Скажите, а ваш «рено» много бензина расходует на одну милю?
— Одну ложку!
— А какую? Чайную или столовую?
Оставив машину на улице, ее владелец прикрепил к радиатору записку: «Из машины красть нечего». Наутро он увидел, что стекло в машине выбито, а рядом с его запиской красуется другая: «Простите, сэр, я решил проверить, не ошиблись ли вы».
— Моя жена за рулем похожа на молнию!
— Что, так быстро ездит?
— Нет, попадает в деревья.
Автомобилист остановился на крутом склоне и спросил проходящего крестьянина:
— Это правда, что спуск очень опасный?
Крестьянин подумал и покачал головой:
— Да нет, сэр, не так это. Все разбиваются только внизу.
Осторожно! Пешеход! Англичане, надо заметить, на редкость хорошо ведут себя на проезжей части. Они не часто пользуются звуковым сигналом и охотно уступают друг другу дорогу. Педантично соблюдая правила дорожного движения, они непременно притормозят на пешеходном перекрестке со светофором-автоматом, даже если вблизи не видно ни одного пешехода. Если же кто-то все же появится, они, пронзительно визжа тормозами, замирают на месте и терпеливо ждут, пока человек перейдет через улицу. Все это вызывает законное удивление у иностранцев, которые, видно, привыкли к возможности того, что их могут переехать еще на тротуаре, прежде чем они, точно испуганные кролики, бросятся перебегать на ту сторону.