Чтение онлайн

Слуги внесли огромную книгу. Собственно, и на книгу она не была похожа. Скорее какой-то чертовый амулет размером с тележку. Я вопросительно посмотрела на отца.

Он в изысканнейших выражениях поблагодарил посла и сказал, что лучшего подарка для дочери он и не мог представить. Ведь девочка уже начала учить кагоррский язык. Но ей так трудно... А ознакомившись с культурой по такому фолианту, дело обязательно сдвинется с места.

Следующий. Это был посол Индора, не наследный принц, парень лет двадцати трех. Симпатичный, воспитанный, аристократичный. Он профессионально осмотрел меня. Ну да, я же богатая невеста. Но не впечатлила... Ну да, ну, да... Простите, мала... Он вручил что-то невообразимое: вазу с искусственной орхидеей из драгоценных камней. Красиво! Будет блестеть у меня в комнате. Спасибо.

Послы шли и шли, были любезны, не слишком навязчивы. Они просто пришли на разведку, что тут в королевстве в качестве невесты растет. Но один мерзкий тип всё же попался. Учтите, что в сравнении, даже кагорриец показался мне милым господином.

Объявили какого-то принца княжества, которое и не найдешь на карте. Он кособоко поприветствовал нас и сообщил, что готов взять в жены вот эту бесовку. Так и быть.

Я непонимающе посмотрела на отца. Это как? Можно просто так прийти сюда и оскорблять меня?

Отец кивнул Церемониймейстеру и к нам стала пробираться охрана. А этот толстый олух, лет восемнадцати, продолжал:

– Я готов заключить отложенный брак. Через год, так и быть, будет настоящий. Я потерплю. У нас, в княжестве, самые удачные браки получаются, когда невесте не больше восьми лет. Потому что только в этом возрасте можно воспитать послушание и покорность у жены.

– Молодой человек какого-то княжества, - загремел голос отца.
– Моя дочь, любимая дочь, не бесовка. И я не собираюсь отдавать ее в жены какому-то проходимцу. Прошу вас покинуть залу.

Охрана как раз подоспела и поволокла толстяка к выходу. Его свита не вмешиваясь, следовала за ними.

– Я все равно буду добиваться, она мне понравилась!
– Крикнул он, обернувшись.

Фу, какая мерзость! После него у меня началось все чесаться, хотелось помыться. Такой отвратительный тип! С каким сожалением я вспомнила наш спецназ. Хук под дых, и уже никаких несанкционированных выступлений!

Подошло время обеда, но людей было еще много, и отец попросил меня потерпеть еще час. Я согласилась. Теперь шли иностранные аристократы, некоторые их них были нашими дальними родственниками. Они все шли и шли... Я стала обладательницей чудесной шали, которая сама по себе была редкостью. Мне ее подарили неизвестные беловолосые господа откуда-то там. Она сворачивалась в наперсток так, что я могла ее положить в свою крошечную сумочку. Была удивительно теплой и почему-то к ней не прилипала грязь. И еще она была серебристо-жемчужной. Красота!

Вот наступили шестнадцать часов. Мы заканчивали прием. Когда уже выпроводили всех и остались только мы с отцом, герцогиня, первая фрейлина, два советника, отец сказал.

– Дочь моя, ты показала сегодня себя как истинная правительница, терпение твое похвально.

Я удивленно посмотрела на него.

– Ты не спросила у меня про подарок, ни полслова. Я удивлен.

– Папа, а я заслужила подарок?
– Спросила я. Ведь отец думал, что я не его дочь.

– Несомненно! И не один!

Неужели! Но что мне можно подарить?

– Помнишь, ты просила меня? Об обучении?
– Хитро спросил король.

Я вспомнила, что я просила у отца только владения клинком.

– Я нашёл тебе такого наставника, он прибудет к Вам в поместье через месяц. У нас в королевстве и в Кагорре ничего похожего нет.

Я поднялась из кресла и обняла отца.

– Спасибо, спасибо! Я уже и не мечтала!

Король засмеялся.

– Второй подарок ждёт тебя в твоей комнате. Храни его!

Я кивнула.
– А третий?

– Восьмилетие - это первое совершеннолетие. С этого момента начинается взросление. Детство кончается. Поэтому я дарю тебе книгу. Читай, учись, наслаждайся.
– И он протянул мне книжку малышку. Что-то вроде карманного справочника. Он был такой маленький, что запросто поместится в мою сумочку. Я хотела заглянуть в книжку, но отец остановил меня.

– Ирри, оставь, нам нужно пообедать и проехать по городу. Идем!

Хорошо, что мы не бежали как сумасшедшие, а всего лишь быстро шли.

Обед прошёл в узком кругу, и я бы назвала его быстрым перекусом. Так как супов не подавали, всего лишь какое-то овощное пюре, котлеты, тёплый хайго с пирожками. Все, что не нужно усиленно жевать.

Меня усадили в открытую карету, высокохудожественно разложили моё платье. Отец сел рядом и мы тронулись. Когда мы выезжали из ворот королевской резиденции, стража салютовала нам. Около ворот толпились люди, они кричали приветствия, поздравления. Все было так, как и предсказывал отец. Только теперь нужно было сильнее улыбаться, изображать радость от встречи с народом. Главная улица была красиво украшена цветами и сине-зелеными флажками (наш флаг). Я, не переставая улыбаться и размахивая ладошкой, с любопытством рассматривала столицу. Здания здесь были не выше двух этажей, каменные. Улицы были замощенные и не слишком узкие, как у нас в Европе. Можно было сказать, что город не бедствует. Но мы ведь ехали по главной улице, а что на других? Я не стала просить отца съехать с маршрута, предстоял бал, нам нужно было отдохнуть.

Почему я была так уверена в отдыхе? Наивная... Только попав к себе, меня тут же начали переодевать в скромное серое платье. Не спрашивая и ничего не объясняя, тётушка и Мелли повели меня ... в Храм Бастет. О да, я его помню! Заходили мы туда по очереди: сначала - тётушка, затем - я, и по идее, дальше должна была зайти Мелли. Но оказавшись внутри, я очутилась в одиночестве. Было немного сумрачно и тихо. Никого! Только те же статуи, слитые в одно. Что делать? Мне никто ничего не объяснил. Тогда я была в отчаянии, а сейчас? Я благодарна Бастет, но как Покровительнице. Молиться ей, как Божьей Матери я не смогу. Пока не смогу. Я уселась на колени, компромисс, однако. И не совсем на коленях, и сижу.

– Ну, что Бастет? Что я могу тебе сказать? Благодарить за дом, за кров, за родных, которых я теперь имею? Но думается мне, что и твоя рука здесь есть, что я застряла в этом теле... Ну, да ладно. Я ведь привыкаю к этому миру. И домом считаю тётушкино поместье. О чем мне просить тебя? У меня все есть. А загадывать гадости и просить защитить от них считаю глупостью. Просто, если заманила меня сюда, то и не бросай! Будь рядом. Пожалуйста...

Не видя смысла в дальнейшем монологе, я вышла. Мелли уже ждала меня. А тётушка появилась через пятнадцать минут. Мы, молча, шли обратно. Никто не улыбался. О чем они просили Бастет? В чем состоит обычай посещения Храма? Ответов для меня не было.