Чтение онлайн

Я аж икнула от неожиданности.

— Как увели? Кто?

Я вскочила, но меня заставили сесть обратно и примостились рядом.

— Мужчина приходил. Стражник.

— Грэм Эйнардс? — выпалила я.

— Да нет, — отмахнулась собеседница. И уже мечтательно: — Но Грэмушка тоже был.

Мои глаза стали круглыми блюдцами, рот приоткрылся, а охочая до сплетен соседка с заметным удовольствием выложила всю историю. Нашла в «случайной прохожей» свободные, готовые выслушать уши, вот и оторвалась.

Выяснилось, что вчера, в районе обеда, когда Тевлогий ушёл на службу, к его сестре заявился некий стражник. Он вошёл в дом и провёл там около часа, после чего вышел вместе с Наурой и Тими, причём в руке Науры был чемодан.

Они спустились с крыльца, а моя собеседница, которая точно не отличалась от Полли, уже успела переместиться от окошка в своём доме к крыльцу Тевлогия. Она дожидалась ухода стражника, чтобы расспросить Науру кто это и по какому поводу, а тот, внезапно, покидал дом не один.

Женщина, конечно, поздоровалась с Наурой, а потом не выдержала и спросила — что происходит? А Наура с некоторым смущением призналась, что они с Тими переезжают, что ей предложили работу и покровительство. Мол, теперь она будет служить в столовой при казармах городской стражи. Жить там же, в отдельной большой комнате, которую для неё отвели.

У моей собеседницы от подобного заявления случился шок, а Наура улыбнулась и сказала, что всё в порядке. Тими же едва не подпрыгивал от нетерпения, а стражник, по уверениям соседки, на любовника точно не походил.

Женщина развела руками, устраивать полный допрос прямо на улице было неудобно. Она попрощалась с Наурой, пожелав той удачи и решив, что позже обязательно придёт к столовой и поговорит ещё раз.

Но уйти компания не успела. Едва соседка отступила, на горизонте объявился сам Тевлогий.

— Знаете, Наура в этот момент вся сжалась и задрожала, я никогда её такой не видела! — воскликнула собеседница. — Этот стражник попытался увести их, чтобы не сталкиваться со святым отцом, но встреча всё равно произошла.

— И? — подтолкнула я.

— И…

Дальше был скандал. Не громкий, но яростный. Тевлогий протестовал, пытался силой забрать сестру обратно, сыпал проклятиями и обвинял Науру в распутстве. Под его напором она едва не сдалась, но…

Стражник молчать не стал. Он защищал, объясняя про то, что Наура уже подписала контракт о работе, поэтому вопрос решённый. Ещё ледяным тоном вещал, что всё предельно прилично. Наура будет жить в общем доме, где проживают работники, и находится под личным патронажем жены коменданта. Мол, ни о каком распутстве речи и близко нет.

Тевлогий не верил, злился, кричал, и тут, словно из неоткуда, появился «Грэмушка». Эйнардс был улыбчив, доброжелателен, спокойно заткнул служителя, а остальных так же спокойно увёл прочь.

— Он улыбался, но знаете, угрожал, — женщина снова понизила голос до страшного шёпота. — Сказал, словно невзначай, мол не лезьте, святой отец, вам это не нужно. И вроде так спокойненько прозвучало, а у меня прямо всё внутри перевернулось, а Тевлогий-то наш аж позеленел. Потом они ушли, а святой отец поднялся к себе, и… Клянусь, никогда таких звуков не слышала. Словно убивал там кого-то. Рычал, шипел, как змей!

Моё богатое воображение быстро эти звуки воспроизвело, и я втянула голову в плечи.

— Вот-вот! — воспряла собеседница. — Вижу вы меня понимаете!

Я понимала, да. Но была, мягко говоря, удивлена!

Ведь Грэм не собирался помогать. Он занял позицию отмороженного законника, и ничто не предвещало, а тут… Прислал подчинённого? Потом ещё и сам явился?

И ведь никто кроме самого начальника Департамента устроить на такую хлебную должность, да ещё с проживанием, не мог!

Я порадовалась, что сижу. Из меня сейчас словно половину костей вынули — тело обмякло и держаться прямо отказывалось. Меня буквально размазало по ступеням чужого крыльца от понимания, что сама я до такого не додумалась.

Все мои попытки повлиять на Науру были глупыми и в лоб.

Странная защита Тевлогия закрывала женщину от волшебства, но ведь я могла околдовать кого-нибудь другого? Некую торговку, которой нужна помощница, и которая по каким-то причинам «влюбилась» в Науру, и теперь зовёт пожить и поработать вдали от брата.

Или другой вариант — воздействовать на архиепископа, чтобы услал Тевлогия в какую-нибудь несусветную даль, где нет места его сестре, и куда он может уехать только один.

Осознание собственной недальновидности, непродуманности, ужасно расстроило. Нет во мне достойного людских пороков коварства. Видимо я так долго играла в обыкновенную лавочницу, что теперь лавочница и есть.

А Грэм молодец. Нашёл способ и отыскал человека, способного убедить Науру покинуть своё болото.

Но самое главное… Это случилось вчера днём, а вечером, когда я кормила Грэма сонным ужином, он даже бровью не повёл. Даже слова про изменения в судьбе Науры не сказал!

Я сделала шумный вдох и уточнила севшим голосом:

— То есть получается, что Тевлогий и Наура жили плохо?

Просто раньше выходило, что никто из соседей ничего не знает.

— Выходит так, — женщина развела руками. — Иначе б Наура не ушла, верно? И то, как Тевлогий… О-о-о, он до сих пор в бешенстве. Но вы же сами видели.

Я кивнула, а собеседница добавила:

— Нет, кое-что мы иногда замечали. Только тогда это казалось незначительным, а сейчас…

Дальше начался пространный, смущённый рассказ о разных деталях. Про странные поступки и реплики Тевлогия, про виденные несколько раз синяки, про дёрганного, вечно дрожащего Тими…

Она говорила словно для себя — будто вот прямо сейчас сидела и осознавала то, что всегда было на виду, но являлось неочевидным. Даже невозможным.

Я же пыталась осмыслить другое. Грэм Эйнардс помог. Он помог, но ни слова об этом не сказал!