Чтение онлайн

– Хорошо. Хотелось бы, чтобы было решение получше, но я присоединяюсь.

Паладин утверждал, что с провокацией бандюков не возникнет никаких проблем. Ну, ему изначально виднее.

План был простой. Прогуляться в нужное время в паре мест в компании с девушкой, к которой уже подкатывали члены "Вечернего клана", как они себя называли. По мнению брата Кетиаса, кто-то из них непременно заметит, а заметив - доколупается. Ну а дальше уже можно будет действовать.

Ну, он был прав.

За девушкой, довольно симпатичной следует признать негритянкой, было забавно наблюдать. Сперва она очевидно нервничала, но в то же время желания отказаться от участия не выказывала: ей самой в первую очередь нужно решить эту проблему. Затем, когда паладин сообщил, что я имею серебряный ранг в Гильдии Авантюристов, она резко успокоилась. Затем, когда выяснилось, что я "колдун", снова забеспокоилась, но уже как-то иначе.

Эмиль, к слову, с нами не пошёл: его присутствие слишком уж выдавало во мне "колдуна", так что он прикрывал с крыш домов. Вейса тоже пришлось замаскировать; вполне возможно, что слухи обо мне уже успели разбежаться, всё же видок у меня с моими спутниками весьма примечательный.

Ну, в итоге рыбка таки клюнула.

"Корабельный" изначально был передовым лагерем первопроходцев на новых землях. Затем он стал полунезависимым портом, принимающим иноземцев. Как я понимаю, в разрушенный "Большой город" столицу перенесли по сочетанию обстоятельств, одним из которых была возможность организовать порт и там, так что поток заморских купцов постепенно перенаправлялся туда, но Корабельный всё ещё сохранял значимость. Следствием всего этого была в первую очередь Эуросская архитектура; купцы строили для себя, и так, как привыкли. Так что я имел возможность в какой-то мере ознакомиться с культурой тех стран, куда планирую отправляться. Правда, именно что "в какой-то мере"; это только поначалу здесь жили одни эуропейцы, потом состав населения расширился - путешественникам нужна была местная обслуга, и она появилась. Местные, коих вдобавок множество очень разных племён, приносили с собой свои быт и культуру, архитектуру и кухню, всё это смешивалось… в общем, вышло занятно.

Было на что посмотреть. И в кои-то веки я ощутил себя не выживальщиком, а туристом.

Моя спутница по большей части играла роль справочника по местным закускам. Давешние сушёные кузнечики, которыми меня пытался угостить "Хороший Человек", ещё из обыденного. Фаршированные обезьяньи яички, отварные черви с фруктовым, мать их, пюре в виде начинки… не хочу знать, как его внутрь запихивают.

Впрочем, были и блюда крайне странные, настолько что сам я пробовать не стал бы, но на вкус оказавшиеся очень даже. Вроде фигни, которая выглядела как плов, а на самом деле оказалась фруктово-ореховой смесью. Сладко, вкусно, и недорого.

– Закиваки у нас тут многие любят, но вещь для белых очень специфичная - девушка указала на нечто вроде сушёных фиников в сметане, с пряным, острым запахом.
– Оно…

– Занна, я уж думал после прошлого раза тебя не увижу!
– перебивший её парень появился откуда-то из-за соседнего прилавка в компании ещё двоих негров. Торговцы вокруг явственно напряглись.
– Ха, вру. Куда ты от меня денешься.

…Это точно не попаданец?..

Сей тип был… гм, дабы избегать становящегося затёртым "генерик", использую синоним - "стереотипным" чернокожим гангста. Короткая стрижка, - кажется, стрижки я вообще прежде видел тут только у эуропейцев, и у короля - распахнутая на груди эуропейского же стиля рубаха, опять же обувь… Золотой цепи у него не было, ввиду вообще редкости такого изделия за исключением корабельных цепей, но на его шее было ожерелье из ракушек - стоит напомнить, используемых здесь как одно из платёжных средств. Ну и довершали картину нож и дубинка.

Я почти ожидал увидеть пистолет… вернее, арбалет, как ближайший местный аналог, но их открыто носить не разрешалось, а бандюки пока что всё же обнаглели не настолько, чтобы нарушать однозначные официальные запреты. Впрочем, если моя "духовность" не даёт ложный сигнал, в кошеле, подвязанном к поясу негра, была некая приемлемая замена. Хотя одноразовый (а для многоразового он не та фигура) боевой амулет - это скорее граната, чем пистолет.

– Девушка не хочет с вами общаться - вмешался я.
– Так что отцепитесь, идите… себе куда-нибудь.

Негр поковырял пальцем в ухе.

– Этот белый что-то там прогавкал?
– осведомился он у своих приспешников, одетых и вооружённых поскромнее - ножи поменьше, амулетов нет, прикиды попроще.

– Да скорее пропищал - ответил один из них, толстяк со шрамом на подбородке, вокруг которого светила проплешина в чёрной бороде. Все трое загыгыкали.

– Развеселил ты меня, да - произнёс главарь, переключаясь на меня.
– Так что можешь идти. Только деньги оставь. Ну и девку, понятное дело.

Угу.

– Я могу расценивать это как попытку ограбления и вызов?
– осведомился я. Даже не как формальная точка, а для гачи, чтобы точно не отхватить чёрной кармы.

Негры снова заржали.

– Нет, ну ты что, какая попытка? Это предложение добровольного пожертвования нуждающимся…

– В выпивке - вставил второй приспешник, и они снова заржали.

– В общем, давай гони деньги сам, пока я добрый - подытожил главарь.

– Могу пожертвовать люлей - предложил я, опираясь на посох и концентрируясь.

– Чего?
– не понял негр.

– Вот этого - сообщил я и хлестнул хлыстом молнии.

Первый удар решает. Учитывая, что я не хотел никого убивать, да ещё и стычка произошла в городе, у меня потенциально могли быть проблемы, будь эти трое пошустрее да порешительнее. Однако я удачно выбрал момент и взаимное расположение для атаки, а вот приспешники главаря, завидев магию, на миг замерли вместо того чтобы отскочить в разные стороны, выходя из зоны поражения заклинания и укрываясь за ближайшими стенами. Сделай они это, и вполне могли бы меня достать.

Впрочем, в этом случае вмешались бы Гримуар с Эмилем, устроившиеся на крышах, и не знаю что за магию использовал бы пацан, но Вейс определённо сильно жалеть не стал бы. Скорее всего, бил бы по ногам.

В любом случае, имеем то, что имеем: прошло как надо. Повалившийся на землю главарь ещё и во всеуслышанье орал, что его братья переломают мне руки и ноги и скормят свиньям. Прекрасное оправдание для зачистки их логова.

Короткая воспитательная беседа со скармливанием воспитательных (и возможно даже питательных) жуков, и переходим к следующему акту представления. Девушка отвела меня до нужного места, а сама побежала докладывать паладину.