Чтение онлайн

Среди участников похода находились известные в то время флибустьерские вожаки: Эдварт Мансфелт, сэр Томас Уэтстон, Авраам Митчелл, Ричард Гай, Уильям Джеймс, г-н Янсзоон, Давид Маартен, Джон Моррис, Джон Пёрдью, Милнер Магфорд и, возможно, Джон Харменсон, Якоб Факман, Джон Булл, Роберт Джордан, Роберт Сирл и Морис Уильямс. Генри Морган мог быть капитаном одной из рот волонтеров.

Когда флотилия обогнула мыс Каточе и двигалась вдоль северных берегов Юкатана, на нее обрушился шторм. «Гриффин» и еще несколько судов отбились от основных сил, так что должность вице-адмирала перешла к голландцу Эдварту Мансфелту.

Перед рассветом 30 января (9 февраля) около тысячи флибустьеров высадились на берег в районе пляжа Хамула, в четырех милях к западу от города Сан-Франсиско-де-Кампече. Ветераны пиратских баталий предложили Мингсу атаковать неприятеля под покровом темноты, на что коммодор гордо ответил:

— Я презираю воровать победу!

Соответственно, когда в восемь часов утра они подошли к окрестностям Кампече, главнокомандующий «сообщил им [испанцам] о своем приближении с помощью барабанов и труб».

Сопротивление корсарам могли оказать не более 150 солдат городского ополчения, засевших в фортах Сан-Бенито, Санта-Крус и Сан-Роман (сами флибустьеры позже уверяли, что им противостояли полторы тысячи человек). Обороной города руководил генеральный казначей и рехидор Юкатана капитан дон Антонио Мальдонадо де Альдана.

Во время штурма второго форта Мингс был ранен картечью в лицо и оба бедра, после чего, передав командование Мансфелту, вынужден был вернуться на борт «Центуриона».

Несмотря на отчаянное сопротивление испанцев, к десяти часам город и все укрепления, кроме форта Санта-Крус, оказались в руках захватчиков. В боях погибли 30 корсаров, многие были ранены. Испанцы потеряли убитыми около пятидесяти человек. В плен попали 170 горожан.

Ночью, заклепав пушки, защитники форта Санта-Крус покинули город.

С утра пораньше, подпалив несколько домов, флибустьеры отправили на переговоры с испанцами парламентеров. Мансфелт лично встретился с Мальдонадо де Альданой на нейтральной территории и договорился с ним о том, что пожары будут потушены, тела сорока двух убитых испанцев «захоронят в море, а [четырнадцати] раненым окажут медицинскую помощь, что, однако, не было выполнено». После этого Мальдонадо отступил во внутренние районы провинции, откуда послал учтивое письмо Мингсу. В нем он сообщил о готовности заключить с корсарами перемирие в обмен на обещание хорошего обращения с пленными испанцами. Мингс охотно освободил четырех знатных пленников и передал им послание для Мальдонадо; в своем письме он соглашался покинуть город и освободить остальных пленных, если испанцы позволят захватчикам взять воду из находившихся возле Лермы источников. Коммодор также выразил сожаление по поводу того, что из-за ран не смог лично прибыть и встретиться с испанским командиром.

7(17) февраля испанцы согласились с условиями англичан, и в знак доброй воли Мингс освободил всех пленных, оставив при себе лишь шесть самых знатных заложников до получения воды. 13 (23) февраля ямайская флотилия снялась, наконец, с якоря, уведя с собой из гавани 14 трофейных судов (включая «три 300-тонных, остальные — среднего или малого размера, а некоторые — с богатыми грузами, все еще остававшимися на борту»).

По оценке Мальдонадо, добыча корсаров равнялась 150 тысячам пиастров, а общий ущерб, нанесенный городу, составил около 500 тысяч пиастров.

Обратный путь на Ямайку оказался для участников похода чрезвычайно трудным. Противные ветры и течения разметали суда флотилии в разные стороны, так что добираться до Порт-Ройяла им пришлось разрозненными группами. Флагманский корабль экспедиции, которым командовал Томас Морган, вернулся на базу лишь 13 (23) апреля 1663 года.

Раны, полученные Мингсом в бою за Кампече, требовали длительного лечения. Поэтому летом того же года он вынужден был покинуть Ямайку, отплыв на борту «Центуриона» в Англию.

Когда сообщение о разграблении англичанами Кампече достигло Лондона, король Карл II осудил эту акцию. Дело в том, что в феврале (то есть как раз во время набега Мингса на Кампече) в Уайтхолле рассматривались предложения испанских купцов о выдаче им лицензии на покупку в английских колониях (Барбадосе, Ямайке и др.) негров-рабов, которых доставляли туда корабли недавно образованной Королевской Африканской компании. Эта торговля была гораздо прибыльнее каперских операций и могла приносить короне до 100 тысяч фунтов стерлингов ежегодного дохода. В марте король подписал приказ губернатору Ямайки «выдать свободную лицензию и гарантию испанским плантаторам в Америке на торговлю товарами и неграми… при условии уплаты обычных пошлин».

Негативная реакция короля на антииспанские действия ямайской флотилии могла объясняться и тем, что находившиеся в Кадисе и Севилье английские купцы не хотели, чтобы пиратство в Карибском море вредило их репутации и бизнесу.

Стремясь успокоить испанский двор и английских негоциантов, торгующих с Испанией, король запретил Совету Ямайки организовывать новые антииспанские предприятия; в то же время против Кристофера Мингса не было выдвинуто никаких обвинений. Более того, в 1664 году, в период обострения англо-голландских отношений, его назначили вице-адмиралом Белой эскадры королевского флота, находившейся под командованием принца Руперта (говорили, что он был «большим любимцем принца»). В указанном звании Мингс в июне 1665 года принял участие в морском сражении против флота республики Соединенных провинций у Лоустофта, после которого за проявленное мужество король возвел его в рыцари. В следующем году сэр Кристофер Мингс стал вице-адмиралом Голубой эскадры, которой командовал его патрон граф Сэндвич. В июне 1666 года, во время морского сражения с голландцами у Даунса, он был командиром флагманского корабля «Виктори». В разгар боя вражеская пуля пробила Мингсу горло, однако он наотрез отказался покинуть палубу, зажав рану пальцами. Вторая пуля пробила ему шею и застряла в плече. Прожив еще несколько дней, сэр Кристофер умер в своем доме в Гудмэнс-Филдсе. Горько оплакиваемый простыми моряками, членами команды «Виктори», он был похоронен в Уайтчепеле 13 (23) июня 1666 года.

В августе 1663 года в Совете Ямайки зачитали письма от короля и госсекретаря Беннета, «запрещающие какие-либо новые предприятия против испанцев, во исполнение которых все частные боевые корабли были немедленно отозваны [из крейсерства на базу]». Однако не все джентльмены удачи согласились вернуться в Порт-Ройял и прекратить антииспанские вылазки. Многие суда остались в открытом море, некоторые капитаны ушли на Тортугу и Эспаньолу, на необитаемые острова у южного побережья Кубы, в залив Кампече и в Гондурасский залив.

Позже из Англии пришли письма от сэра Уильяма Ковентри, которые фактически разрешали продолжить антииспанские экспедиции. 15 (25) октября ямайский вице-губернатор написал об этом государственному секретарю вместе с отчетом о положении дел на острове. В «Календаре государственных бумаг» содержится краткий пересказ этого письма:

«Сэр Чарлз Литтлтон, вице-губернатор, секретарю Генри Беннету. Получил распоряжение короля от 29 апреля прекратить осуществлять в дальнейшем походы против испанцев с надеждой на скорое учреждение торговли с ними, в частности неграми, коих они не могут найти больше нигде, кроме как здесь. Из писем, недавно полученных от м-ра Ковентри, узнал, что война с приватирами не подразумевалась в королевских инструкциях, так что не стоило думать о том, чтобы отозвать их…»