Чтение онлайн

— Простите, что веду вас не через залы — здесь будет быстрее, — проговорила Кира.

Мы с Айриком только кивнули в ответ. Наконец, женщина остановилась возле высокой двери и, открыв ее, встала рядом.

— Леди Алина, это покои вашего сопровождающего. Ваша комната чуть дальше по коридору, я провожу вас! — улыбнулась женщина, наблюдая за тем, как Айрик нерешительно вошел в просторный зал.

Почему-то, я словно завороженная пошла следом за Кирой и дальше, бестолково вертя головой по сторонам и глазея на огромные люстры с тысячами свечей, на картины, развешенные по стенам… Кажется, если бы этой дорогой она сейчас вела меня в темницу — я и тогда шла бы за ней дальше, широко распахнув глаза и даже приоткрыв рот от удивления. Когда же женщина остановилась у другой двери, предложив мне войти и чувствовать себя как дома, я сначала заглянула в комнату, а потом зашла оглядываясь по сторонам и охая, видя огромную кровать под балдахином, стол с резными ножками с стоящими на нем блюдами с фруктами и какими-то кушаньями, зеркало в золотой раме…

Не сообразила я что происходит и тогда, когда дверь за моей спиной закрылась, а в замочной скважине повернулся ключ, лишая меня возможности выйти отсюда…

После того, как я, наконец сообразила, что дверь заперта на ключ, отведенные мне покои перестали казаться столь уж шикарными, а король — гостеприимным. Эйфория спала, здравый смысл вернулся, а вместе с ним пришла паника — я нахожусь неизвестно где и меня заперли. Ко всему прочему, здесь у меня нет никаких прав — я банальная самозванка, запугивающая никогда не видевших техники людей банальным металлоискателем… Тихо осыпая себя проклятиями, я кругами ходила по просторной комнате, то проходя мимо стола и барабаня кончиками пальцев по его крышке; то на пару секунд замирая перед зеркалом в резной раме и разглядывая свое отражение; то подходя к двери и прислушиваясь, чтобы понять никто ли не идет по коридору, чтобы выпустить меня; то в задумчивости останавливаясь перед огромной кроватью и разглядывая цветы, вышитые на покрывале и причудливую вязь кружевного полога.

Ну какая же я дура! Как можно было так опростоволоситься? С чего я вообще решила, что король заинтересован в дружбе со мной? Почему я безоговорочно поверила Горну, который предположил (заметим, всего лишь предположил — неглупый капитан ничего мне не обещал и не утверждал) что Его Величество предложит мне работу, а я смогу просто отказаться от нее? Почему я позволила разделить нас с Айриком и шла по коридору замка, как доверчивая телочка, ведомая мясником на забой?! Ну какая же дура!!! А Айрик? Что с ним сейчас происходит? А что будет с ним дальше? Я ведь подставила сейчас не только себя, но и мальчика, которого забрала из деревни. Решила помочь парнишке — увезла в столицу от злой тетки и безвольного дядюшки… Сделала доброе дело! Айрику я, кажется, оказала ту еще медвежью услугу — он, конечно, в диком восторге от того, что попал в королевский замок, но кто знает, что ожидает здесь самозванку, выдавшую себя за мага, и помогавшего ей крестьянского мальчика дальше… Уверенна, что ничего хорошего!

Время тянулось бесконечно медленно — не знаю, сколько кругов я успела пройти по комнате, прежде чем дверной замок тихо щелкнул. Я взяла в руки свой «магический жезл», наблюдая за тем, как дверь легонько приоткрылась и в комнату заглянула Кира.

— Зачем вы меня здесь заперли? — возмущенно спросила я, быстро подходя к женщине, опустившей глаза и не отвечающей на мой вопрос. — Где мальчик, с которым я приехала?

Пройдя мимо молчаливой прислуги, я вышла в коридор — орать на Киру было бесполезно, я прекрасно понимала, что она — человек подневольный и заперла меня здесь не по собственной инициативе, а лишь выполняя чей-то приказ. Чей? Вероятно, Его Величества или кого-то из советников, если таковые имелись в этом королевстве.

Выглянув в коридор я на секунду замешкалась, пытаясь сообразить, в какой стороне находиться комната Айрика — мне еще продолжало казаться, что сейчас мы можем просто убраться отсюда, хотя голос разума упорно твердил, что раз уж меня заперли в покоях сразу по приезду тихо и мирно выйти из дворца мне никто не даст. Возможно, местная власть уже в курсе того, что в руки им попала не матерая болотная ведьма, а банальная самозванка…

Длинный коридор встретил меня полумраком и прохладой — за то время, что я мерила отведенные мне покои шагами, успел наступить вечер и солнце уже садилось за горизонт. Его последние лучи проникали в комнату через узкие окна, а в коридор — через открытую дверь, расчерчивая каменные стены и пол ярко-оранжевыми полосами. Сориентировавшись, я повернула направо и уже было собралась бежать искать мальчика, как раздавшийся из-за моей спины мужской голос заставил меня остановиться.

— Леди Алина, вы уже уходите?

Голос мне категорически не понравился. Нет, он не был неприятным, не шепелявил и обладал отличной дикцией, но было в нем что-то такое, что заставляло мурашки бежать по спине, а кровь, как говорят, стынуть в жилах. Это был голос человека, который привык отдавать приказы и категорически не терпел их неисполнения. Чувствовались в нем какие-то стальные и очень неприятные нотки.

Я обернулась — из полумрака коридора в полосу света вышел мужчина лет сорока на вид, одетый в некоторое подобие камзола и, кажется, с даже с короной на голове. Впрочем, я этого не заметила — одного его пойманного взгляда в сочетании с голосом мне хватило, чтобы понять, что передо мной никто иной, как король. Его Величество смотрел на меня, не моргая, а выражение его лица только лишний раз доказывало, что первое впечатление редко бывает ошибочным. Моя подружка Света, начитавшаяся книг а-ля «50 оттенков серого», именно так представляла себе мужчин, которые относились к категории «Как сказал — так и побежишь».

— Вам не кажется, леди, что это немного не вежливо — уходить, когда я пригласил вас на ужин, — проговорил король, разглядывая меня.

— Зачем вы отдали приказ запереть меня? — ответила я вопросом на вопрос, — Я не очень люблю, когда ограничивают мое пространство, на болоте, знаете ли, стен нет — привыкла идти туда, куда мне заблагорассудится…

— Но мы же с вами сейчас не на болоте, — парировал король и, проследив за моим взглядом, все еще пытающимся понять — где же комната Айрика, добавил: — Не беспокойтесь о мальчике. С ним все хорошо и он доволен. Он поужинал и отдыхает в своих покоях.

— Проводите меня к нему.

Король кивнул, сделал пару шагов и, указывая рукой, пропустил меня вперед по коридору. Я неуверенно побрела в указанном направлении, слушая как за моей спиной гулко раздаются тяжелые шаги Его Величества.

— Простите мне мою оплошность, — наконец, проговорил король. — Я не хотел обидеть или напугать вас, просто я хотел быть уверенным, что вы дождетесь меня и дадите возможность пообщаться с вами. Всем известно, как редки сегодня природные маги и я просто не мог не познакомиться с девушкой, обладающей силой, да еще и появившейся на моей земле. Откуда вы взялись, леди Алина?

Я пыталась лихорадочно соображать — что нужно от меня этой венценосной персоне? И главное, как выбираться из сложившейся ситуации. Между тем мы остановились рядом с дверьми в соседние покои. Его Величество слегка улыбнулся и указал мне на дверь широким жестом, словно говоря «Прошу, леди, вы, дескать, хотели увидеть мальчика. Он здесь». Я тихо приоткрыла дверь и выдохнула с облегчением — Айрик мирно спал на большой кровати, никто не утащил его в казематы, не пытал и вообще не пытался причинить ему вред.

— Как видите, с вашим спутником все хорошо. Может быть, леди Алина, вы все же согласитесь оказать мне честь и составить компанию за ужином?

Выбора у меня особого не было — конечно, я могла бы схватить сонного парнишку за руку, стаскивая его с кровати и громко заявив «Мы уходим», словно обиженная жена во время семейных разборок, попытаться убраться из дворца волоча за собой ребенка, но вряд ли кто-то мне это позволит. Да и конфликтовать с королем раньше времени мне не хотелось. Я согласилась. Его Величество сообщил, что ужинать мы будем вдвоем в малом зале и предложил мне переодеться к трапезе от чего, впрочем, я категорически отказалась.