Чтение онлайн

Мы распаковали вещи и пошли на кухню, где мама уже разливала кофе по чашкам. Выпечка, тарелка с печеньем и чипсы соблазнительно стояли на середине стола. На плите варился Gumbo{23}, и я, схватив ложку, помешала его.

— С цыпленком и колбасой, — сказала мама через плечо. — Будет готов к ужину.

— Ммм, мой любимый, — промурлыкала я, опуская крышку на место.

— Адриан, пожалуйста, садись, — сказала мама, указывая на стол. — Вы что-то ели? Я могу на скорую руку приготовить бутерброды с индейкой.

— Я боюсь, что мы с Хайден наелись фаст-фуда, прежде чем приехали сюда, — Адриан улыбнулась виноватой улыбкой, когда мама поставила перед ней чашку кофе.

— Мы заходили в Tako Bell на углу, — сказала я, похлопывая себя по набитому животу. — Я не смогла воспротивиться соблазну. У нас на острове нет быстрого питания.

— Нет быстрого питания? — спросила мама, садясь на свое место.

— Остров не очень популярен среди туристов, мама, так что не так уж много желающих построить там что-то.

Мама протянула руку и играла с прядью моих волос, пока я не села на свое место.

— Ты выглядишь здоровее, чем когда-либо выглядела. Может быть то, что ты не употребляешь пищу быстрого приготовления очень полезно для твоего организма.

— Ирис заботится о том, чтобы мы употребляли все овощи и фрукты, которые сможем достать, — сказала Адриан.

— Ирис, это ваш повар, не так ли? — спросила мама.

— Да, Ирис действительно как наседка, всегда беспокоится о нас и о том, что мы едим.

— Ну, я благодарна, что у вас есть кто-то, кто присматривает за вами… за вами обеими, — мама улыбнулась Адриан. — Так как же выглядит повседневная жизнь в гостинице?

Я блуждала в облаках, пока Адриан рассказывала маме о жизни на острове. Было странно снова сидеть дома. Когда я жила в Новом Орлеане, я редко посещала своих родителей и никогда не оставалась ночевать здесь. Было слишком много напряжения между папой и мной.

— Хайден, — позвала меня мама и этим вернула мое внимание к разговору. — Ты помнишь миссис Спайвик?

Имя отозвалось колокольчиком в моей памяти, но я никак не могла вспомнить — кто это.

— Звучит знакомо.

— Она была подругой твоей тети Глории, — мама ждала, пока винтики и шурупики в моей голове закончат свое вращение.

— О да, я помню ее. У нее был лагерь вниз по Бэль Ривер. Я помню, что мы с тетей Глорией провели там один уик-энд. Мне, должно быть, было не более десяти.

Мама кивнула:

— Она звонила на днях и сказала, что хочет повидаться с тобой, когда ты будешь в городе.

Мы с мамой обменялись растерянными взглядами. Я не видела и не говорила с миссис Спайвик в течение двадцати лет.

— Может быть, она просто хочет наверстать упущенное, — сказала я, пожимая плечами. — Она оставила номер?

— Нет, она сказала, что позвонит через несколько дней.

Наш разговор был прерван звуком закрывающейся двери в передней. Я застыла, услышав мужские голоса, приближающиеся к кухне. Это были папа и Джеф. Когда они зашли в комнату, я встала. Джеф подошел и обнял меня.

— Приятно видеть тебя, сестренка.

Моя мать представляла Джефу Адриан, когда мой отец подошел ко мне и поцеловал в щеку.

— Как дела? — это было его фирменное приветствие.

— Дела — хорошо, папа. Я хотела бы представить тебе Адриан, — он протянул руку, и Адриан пожала ее.

— Блэйк Тейт, — сказал он с улыбкой. Адриан улыбнулась в ответ. Вроде бы все прошло хорошо, и я расслабилась.

— Ванда не вернулась? — спросил Джеф, снимая куртку.

— Еще нет, но она будет здесь к ужину, — сказала мама и, забрав куртки отца и Джефа, повесила их на вешалку в прихожей.

— Хорошо выглядишь, — улыбнувшись, сказал Джеф. — Обе такие загорелые, должно быть на этом острове райская жизнь.

— Время от времени я нахожу причину, чтобы вытащить себя из гамака, — ответила я ему, потому что знала, он думает, что я ничего не делаю, кроме лежания на пляже. Любая из моих работ не считалась папой и Джефом за работу. Работа, по их мнению, должна включать в себя рабочий стол и курганы бумаг на нем.

— Хайден научилась быть очень хорошим плотником, — сказала Адриан. — Помимо работы с нашими клиентами, ей по-прежнему удается время от времени запачкать руки.

— Я думаю, что строительство домов на деревьях, которые мы строили, когда были детьми, наконец-то окупилось. Будем надеяться, что ты научилась лучше обращаться с молотком, — усмехнулся Джеф.

Я собиралась ответить Джефу длинной речью, но передумала. Он ждал этого, но я не собиралась заглатывать приманку в его игре. Это было забавно, когда мы росли, но не сейчас. Когда мы были маленькими, он был моим героем. Я всегда и везде бродила за ним, мне нравилась болтаться с его друзьями, но потом мы выросли, вступили во взрослую жизнь, и все изменилось. Своего рода конкуренция встала между нами. Вместо того, чтобы просто поговорить о чем-то, мы вступали в обмен словесными ударами, иногда очень болезненными, и все это быстро перерастало в непрекращающийся спор.

Зазвонил телефон и сменил тему нашего разговора. Мама отдала трубку Джефу, сказав: — Это Ванда.

Папа пробормотал что-то про душ и исчез в ванной. Мама погрузилась в процесс приготовления ужина, отмахнувшись от нашего предложения помочь ей. Мы с Адриан взяли свой кофе и отступили в сторону заднего крыльца.

— За исключением Ванды, ты встретила всю мою семью… и все еще живая, — сказала я, садясь на качели и немедленно закуривая.

— Да, я сделала это, не так ли? — сказала Адриан, садясь рядом со мной. Мы посидели тихо всего лишь мгновение, и я легонько ткнула ее локтем под ребра.