Чтение онлайн

Кровь текла по подбородку, будоража обоняние и возбуждая тело. Облизнув губы, Зверь позволил капелькам драгоценной жидкости стечь по горлу по пищеводу прямиком в желудок. Она была человеком. Ее кровь была теплой и живой. Разве это возможно?

Это заставило проснуться. Зверь недовольно зарычал, но все же уступил место своему хозяину. Он был удивлен не меньше.

Лорел посмотрел на лицо Сэм. В уголках ее глаз застыли слезы.

Глава 8. Наказание за грехи

Легко ли быть Богом? Скорее всего, если ты родился им, то просто. Ты всегда знал, кто ты и что суждено тебе сделать. Ты просыпался с мыслью о своем божественном предназначении и засыпал с ней. Но если ты просто человек? Тихий, замкнутый, с пониженной самооценкой человек. Ты ничего еще не достиг в жизни. И не ждешь от нее уже ничего. Разве что в сердце еще теплится надежда, что все еще случится. И вот оно происходит. Ты создаешь свой маленький мир, заселяешь его существами, даришь жизнь. Теперь есть смысл жить. Ради них. Создаешь им все больше приключений на пути к их мечтам. Ты дашь им достигнут цели? Возможно. А может, убьешь, не позволив сделать очередной шаг. Ты божество. Ты можешь. Ты их судьба, ты их судья, защитник и обвинитель. Тебе решать, как повернется их жизнь.

А может нет никаких небожителей? Может, планета развилась сама собой, и жизнь в ней сама зародилась? А мы сидим тут, богов восхваляем, жертвы им приносим. Может зря? Наверняка, каждый задумывался о том, что ждет нас после смерти. Ведь, если богов нет, то и рая с адом возможно не существует. Как же тогда жить, зная, что после смерти душа твоя найдет лишь забвение? Так выходит, лучше верить в высшие силы и жить себе спокойно, молясь этим богам, олицетворяя и даря имена, чтобы проще было. А? Как вам? Так же лучше?

Воздух звенел. Куски черепицы и обломки колонн поднимались в воздух. Старые доски истлевали на глазах. Древняя зала постепенно растворялась в пространстве, открывая взору магов и вампиров уже знакомое помещение замка. Иллюзия исчезла. Высокие окна отбрасывали на мраморный пол тени. Волшебники с открытыми ртами взирали на тронный зал, из которого они оказывается, и не уходили. Столь мощная иллюзия захватила в свои сети и не отпускала, пока кто-то не разрушил ее. Мощный хлопок известил всех присутствующих об окончательном разрушении заклятия. За огромными двустворчатыми дверями раздался топот множества ног. В ту же секунду двери распахнулись, впуская в тронный зал десяток стражников, во главе с высоким кареглазым магом. Картина, которая предстала перед взором профессора Сорте была такова: его вечный оппонент во всех спорах грязный и в крови стоял с поднятыми на уровне грудной клетки руками; за ним два студента, так же в пыли и в крови, испуганные и истощенные; в паре метров от них девушка, лежащая на полу и нависающий над ней наследник престола, тоже оба были в крови.

Стражники остановились, не решаясь сделать и шагу. Они ждали приказа мага, а Лейнс молча смотрел на Андри, ожидая от него объяснений.

Первым заговорил граф Морисский. Толстяк незаметно прошмыгнул между рядами стражей и оказался в начале отряда.

– Да здравствует император! Слава! Слава императору Лорелу! – Громко верещал граф. Бирт усилено хлопал в пухлые ладошки, и кричал о новой эре, что теперь наступала.

Граф развернулся к Андри, и страшно вращая глазами, стал показывать жестами на Лорела. Профессор Михаэль не сразу сообразил, на что пытается намекнуть его «друг». Однако, собрав мысли в кучку, быстро направился к сидящему на полу вампиру. Наследник все еще сидел, неотрывно наблюдая за девушкой. Та не подавала признаков жизни. После того, как развеялась иллюзия, Сэм потеряла сознание. Не было на ее лице той хищной маски, как и острых когтей на руках. На холодном полу застыла обычная человеческая девушка. Израненная и грязная, но все же человек.

Андри одним рывком поднял с колен Лорела. Тот и не думал сопротивляться. Он тоже больше не выглядел грозным вампиром. Сейчас он больше смахивал на обычного подростка с грустными глазами. Михаэль не знал, что будет делать граф Морисский, но был уверен, что это приключение он перевернет в пользу наследника и в свою, конечно.

Вампир на престоле? Это, наверное, все же лучше, чем войны между знатными домами Шитиара.

Граф быстро сориентировался и отдал приказания воинам. Стражники отвели двух плачущих магов-студентов к лекарям. Туда же отнесли несостоявшуюся вампиршу, которая все еще прибывала без сознания. В тронном зале остались лишь граф, Андри, Лейнс и наследник. Лейнс устало прислонился к стене с золотыми узорами. Его ливрея была помята, а под глазами залегли синие круги. Он явно не спал всю ночь, как собственно и советник Бирт, но тот выглядел вполне сносно. По крайней мере, не хуже, чем обычно. Этот толстяк, будто энергетический вампир. Сейчас на его губах играла улыбка, обнажая ряд белых зубов.

– Ну что ж, все закончилось прекрасно. Вы со всем отлично справились, мой друг. – Весело сказал Бирт, хлопая по плечу Андри.

Михаэль слегка поморщился. Лейнс, стоя у стены. Андри было странно, что тот не задает никаких вопросов.

День почти завершился. Солнце уже село и на небе показались тучи. Сквозь высокие окна было видно, как желтый диск выкатывается из-за особо черной тучки и озаряет свои светом Дворец императоров.

– Ничего прекрасного, граф. – Огрызнулся Андри, все еще удерживая Лорела на руках.

Больше он не казался ему опасным. Мальчик смотрел в одну точку, не реагируя на внешние раздражители.

– Вы просто не видите перспектив. – Заверил его граф, продолжая улыбаться.

– Это вы не видели того, что видел я. Этот ваш наследник…

Договорить профессору боевой магии не дал стук в дверь. Андри замолчал, все еще держа за плечи Лорела.

– Войдите. – Тихо произнес граф.

Двери отворились, пропуская в зал высокого человека с длинными зачесанными на одну сторону волосами. Это был лекарь Лувер.

– О, какая интересная компания. – Произнес дворцовый лекарь.

Лувер сделал несколько шагов, после чего остановился, чуть склонив голову.

Бирт ответил ему тем же почтительным кивком, после чего представил всем присутствующим нового гостя.

– Это мой драгоценный друг и лучший врачеватель столицы Лувер. Прошу любить и уважать.

Бирт взял лекаря за локоть и провел того на середину залы. Лейнс лишь ухмыльнулся, более не удостаивая того вниманием. Андри коротко кивнул, выпуская из рук наследника, который тот час же сполз на пол. Проследив за падающим, Лувер неодобрительно покачал головой.

– Что ж вы так с нашим наследником? – Спросил лекарь, подходя к Лорелу.

Лейнс ощупал парня и не найдя пульса и других признаков жизни, недоуменно уставился на Андри.

– Он жив. Если можно это так назвать. – Ответил на молчаливый вопрос профессор Михаэль.

Только сейчас Андри почувствовал дикую слабость во всем теле. Виски стали пульсировать, а обожженные руки сильно печь. Сев прямо на мраморный пол, Андри положил одну руку на голову, ощупывая макушку на предмет ранее незамеченных в пылу схватки повреждений.

– Что вы имеете ввиду? Что произошло с наследником?

Лекарь приподнялся, опираясь на руки и заглядывая в глаза наследника. Зрачок был слегка увеличен, белок был чист. Наследник был определено, жив. Лорел уже успел отойти от шока и удивленно взирал на нависшего над ним человека. Громко ойкнув, Лувер отпрянул он парня.

– Да что вообще происходит? – Задал лекарь очередной вопрос.

– Думаю, граф вам все объяснит. – С издевкой в голосе произнес Андри. Сам он уже ничему не удивлялся.