Чтение онлайн

– Как мы можем считать его мертвым, если тело так и не было найдено?

– Ну, ты ведь знаешь, как бывает, - устало улыбнулась она. – Натворил делов, потом давай в спешке заметать следы. Наверное, решил, что если дом сгорит дотла, все подумают, будто и они превратились в пепел.

– Не очень умно.

– А умный человек пошел бы на убийство?

– И каков мотив?

– Пока непонятно. Берни с утра собирался съездить к Хорнеру на работу. Но тебе следует продолжать заниматься Тельмой. Ох, совсем забыла, буквально несколько минут назад, тебе звонили, – Бэтти посмотрела в журнал. – Мисс Мелоди Кейн.

Имя резануло слух. Сердце забилось как бешеное, во рту пересохло.

– Просила, чтобы ты перезвонил.

Сэм судорожно сглотнул.

– Она оставила номер?

Бэтти продиктовала номер. Сэм дрожащей рукой записал его на листочке и набрал на телефоне, что стоял на его столе. Услышав гудок, первым его порывом было положить трубку, лично отправиться в мотель и поговорить с девушкой с глазу на глаз. Заманчивая идея, но ведь он дал себе слово держаться от нее подальше. И не собирался нарушать обещание.

Теперь у меня есть Синтия,– подумал он.
– Как бы там не вышло все в дальнейшем.

– Мотель "Сонная лощина", - раздался знакомый, низкий голос.

– Мелоди, это Сэм Уайетт.

– Отлично. Рада, что ты смог так быстро перезвонить. Есть кое-что интересное. Я по поводу тех постояльцев с четвертого номера. Один из них – мужчина – после твоего ухода сделал звонок по телефону. Он звонил из своей комнаты, поэтому мне пришлось его соединять. Хочешь узнать номер?

– Конечно.

– Так и думала.

Девушка продиктовала номер, и Сэм записал его.

– Отлично, Мелоди. Большое спасибо.

– Дай мне знать, чем все закончится, о'кей?

– Обязательно.

– Береги себя, Сэм.

– Ты тоже.

Мелоди повесила трубку. Какое-то время, Сэм слушал тишину на том конце провода, потом положил телефон.

– Есть что-нибудь? – спросила Бэтти.

– Возможно.

Сэм посмотрел на записанный номер и открыл полицейский справочник.

Дверь открыла женщина в джинсах и свитере. Сэм уставился на ее изможденное, очень знакомое лицо, обрамленное грязными светлыми волосами.

– Тельма?

– Я - Марджори.

Сэм посмотрел в записную книжку.

– Вы миссис Дунс?

– Верно

– Но вы...

– Мы с Тельмой сестры.

– Близнецы?

– Нет. У нас разница в два года. Если вы ищете Тельму, то ее тут нет.

– Но остановилась она у вас?

Женщина кивнула.

– Могу я задать пару вопросов?

– Проходите.

Он проследовал за ней в гостиную, сел и представился.

– Сэм Уайетт.

– Это из-за Декстера?

– Да.

– Ужасная новость.

– Могу я поинтересоваться, где сейчас ваша сестра?

– В Дендроне с мамой.

Снова Дендрон. Будто сама судьба толкает его туда, назад в "Сонную лощину"... к Мелоди.

– Ваша мать живет в Дендроне? Могу я узнать адрес?

– Думаю, в этом нет смысла. Тельма вернется сегодня вечером. Я попрошу ее, чтобы она позвонила вам.

– Мне бы хотелось увидеться с ней, как можно скорее.

Марджори вздохнула.

– Ну, если вы настаиваете. Десятая улица, дом 354.

– Спасибо, - Сэм записал адрес. – Когда Тельма приехала в город?

– Во вторник утром.

– И все это время она была здесь, с вами?

Марджори кивнула.

– Если вы считаете, что она как-то причастна к смерти Декстера, то ошибаетесь. То, что она оказалась в городе, когда это произошло – нелепое совпадение. После того, как они с Декстером расстались, она часто приезжала сюда, примерно, два-три раза в год. И никаких инцидентов. Если бы она хотела убить его, то сделала это раньше. Она напрочь выбросила его из головы в ту ночь, когда ушла от него.

– Для чего же она приехала в город на этот раз?

– Завтра у меня день рождения.

– Она приехала из Милуоки, чтобы отпраздновать ваш день рождения?

– О-о, Тельма давно уже не живет в Милуоки. С тех самых пор, как порвала с Бэйбом Роулсом. Да и вместе они пробыли недолго – полгода или около того. И правильно сделала – он ужасно с ней обращался, постоянно избивал, вечно... ну не важно. В конце концов, ей это все надоело, и она ушла от него. Сейчас она проживает в Хейворде.

– Вы знаете, где она была в среду вечером?

– Здесь.

– Куда-нибудь выходила?

– Да. В "Сансет-Лаунж’.

"Сансет-Лаунж". Сэм и сам был тем вечером там, вместе с Синтией. Правда, ему было не до Тельмы. Она вполне могла сидеть за соседним столиком, а он бы ее даже не узнал.

– Она ходила туда одна?

Марджори покачала головой.

– С Тишей Барнс.

Сэм удивленно поднял брови.

– Они давние подруги, - пояснила Марджори. – Тиша жила по-соседству, когда мы жили на Седьмой улице.

– В котором часу она туда отправилась?

– Наверное, около девяти. Можете спросить у Тиши, она заехала за Тельмой.

– А во сколько вернулась?

– Без понятия.

– Но, вы же сказали, что она ночевала дома.

– Так и было. Просто мы с Филиппом легли спать, как обычно. Может он и слышал, когда Тельма пришла, вот только я спала, как убитая. Поэтому без понятия, во сколько сестра вернулась. Но ночевала она точно тут. Утром мы вместе завтракали.

– В котором часу?